了一件令我讶异的事情——当时，由于我对自己的失误，仍是耿耿于怀，所以，就把皮箱底部稍稍抬起，装出不经意的样子，想偷看一下那个刮痕，结果一看，那个刮痕居然神秘地消失了！……我心想，说不定是我刚才在心慌意乱的情况下，记错地方了，所以我又若无其事地，看了看那只皮箱的其他部分，但还是没有找到。那时的我，有种像是目睹奇迹发生，又像是被狐狸捉弄的感觉——现在回想起来，当时我一定是看漏了，才会发生这种事情，可是现在，蚁川先生已在毫无预警的情况下，突然离开了人世，而我也就成了―个骗子了。”

　　丹那刑警鄙夷地盯着这个怯懦男人黝黑的脸。为这种无聊小事烦忧的人，在这个时代是活不下去的。而用极其认真的表情，听着这段愚蠢自白的鬼贯警部，看来也不太正常了。

　　03

　　鬼贯警部送走了客人以后，再次与丹那刑警相对而坐，然后又叫了份点心。

　　“怎么样啊，丹那？……听完了刚才那些话，你应该明白：马场番太郎的尸体，是在哪里塞进Z皮箱了吧？……蚁川爱吉究竟是在什么时候，用什么方法，做到这一点的，这些问题全都一次解决了对吧？”

　　“咦？……”丹那惊讶不已。

　　“你还不明白吗？……刚才那个人不是说了，从膳所善造那里拿来的皮箱，跟他拿到原宿车站的皮箱，不是同一只。”

　　“不是同一只……”

　　“没错。他不是说，皮箱底面的刮痕，突然不见了吗？”

　　“……”

　　“没有刮痕的皮箱，并不是从膳所那里运来的皮箱。”

　　“嗯嗯。”

　　“那么，两只皮箱是在哪里被调换的呢？”

　　“……”丹那刑警仍然回答不上来。

　　“还不懂？……听好了，蚁川别有用心地，叫运输行的人，去储藏室拿货签后，趁这个空当，把从膳所家运来的皮箱藏在家中，并拿出自己的皮箱，代替之前那一只。等对方出来之后，再摆出一副没事人的表情，叫他送走。运输行的人做梦都想不到，蚁川居然会有同一款皮箱，所以，他自然没有发现其中的蹊跷。虽然刮痕的消失，令他感到一丝惊奇，但他绝对想不到，皮箱其实已经被调换过了。蚁川爱吉应该是把他的皮箱，放在厨房后门，以便能立即取得，但如果被女佣人看到，计划就泡汤了。所以我刚才打电话，去问了女佣人一下，结果她说，那天蚁川吩咐她，出去买东西了。听到这里，我更确定自己的推理是正确的，所以，才请了运输行的老板过来。”

　　“这样的话……”

　　“所以说，借由运输行老板的手，从原宿车站寄送到二岛车站的，其实是蚁川的皮箱，也就是我取名为X皮箱的那一只。听好了，这里是这个计划最重要的诡计。也就是说，近松千鹤夫在二岛车站领取的皮箱，以及在十二月一号到三号的这三天内，寄放在二岛站的，都是X皮箱。”

　　“请……请等一下！……”丹那刑警急忙举起手掌喊暂停。他闭上眼睛思考了一会儿，试着要理解鬼贯警部的话。

　　“……原来如此，原来其中还有这样的诡计啊！……畜生，真是被他狠狠地摆了一道呢！……”

　　丹那刑警顿时大笑起来，但不一会儿，他突然敛起笑容，急切地问道：“不过，寄放在二岛车站的那只皮箱，就是那个X皮箱，里面到底放了些什么啊？不会真的是古董吧？……”

　　“那是骗人的。只要跟马场番太郎的尸体重量相同，不管什么东西，都可以放进那只皮箱里。”

　　“那么，里面放的到底是什么东西啊？”

　　“是沙。蚁川曾打电报告诉近松千鹤夫，那只装尸体的皮箱重量，而要把皮箱调整成相同重量时，用沙不是最简单、方便的吗？……当我拜访近松千鹤夫位于二岛的家时，在那附近就有一座沙堆，我想他应该是利用那里的沙吧！……近松他们的计划，是在十二月一号，先寄放那只皮箱——请注意，那是X皮箱，绝非Z皮箱——再于四号晚上领出，然后，将丢弃内容物的空皮箱，从远贺川车站寄送到新宿车站。如果里面装的真是古董，在前往远贺川车站途中丢掉之后，第二天早上，就会有人注意到这件怪事了；但是，要在货车上处理内容物，就只有把它丢在路上，这一个办法了。而说到丢在路上，也不会被人注意的东西，最符合条件的，不就是沙子了吗？……他们把沙子倒掉了之后，重新用草席，把皮箱包裹起来，再用绳子绑好，以便马上寄出。但因为是在剧烈摇晃的卡车上，摸黑打的包，所以，他们把皮箱包装得七零八落，也因此而被远贺川车站的人拒收了。”

　　“我有一个疑问想请教，与其这么大费周章地在货车上，把皮箱里的东西处理掉，倒不如直接把黑色皮箱，当成小型货物，从远贺川车站寄出去不就好了吗？……”丹那刑警举手示意鬼贯警部且慢，提出了自己的问题，“在倒沙子的时候，也可能会发生突发状况，比如被人看见什么的啊！……”

　　“没错，重点就在这里。就像我之前说的一样，蚁川爱吉希望，将知道有两只同款皮箱存在的人数，减少到最低，所以，要是有两个从外观到重量，都一模一样的黑色皮箱，在同一天晚上，一起被寄到东京的话，马上就会引起别人的注意，这是他想避免的事情。”

　　“是这样的吗？”丹那刑警并没有立刻表示赞同。

　　“如果不用