裤腰都肥了两圈，原本合身的衣袍这会穿在身上更显空空荡荡，他努力程度可见一斑。

　　可如今知州大人一句话，却让他万般努力悉数化为泡影。

　　难以接受之下，他身形剧烈晃动，最终扶着栏杆缓缓蹲在地上。想说些什么，张口却发不出一点声音。

　　不仅是他，听到此言高台下来吃流水席的青城百姓也万分惊讶。

　　宋钦文是谁，那可是青城方圆百里内有名的才子。自打他入青林书院后，男学榜首的位置就再没变过。去岁考秀才他拔得头筹后，更是大大地给青城争了一回脸。民间纷纷传闻，说他是天上的文曲星下凡。

　　这样一位才子将来入京赶考肯定是十拿九稳，正因如此，不少人对杨氏多有恭维。见面便夸宋钦文，言谈间尽是生了这么个好儿子，杨氏日后便等着做老封君享福。

　　不仅恭维杨氏，不少嫁到青城的大姑娘小媳妇回娘家时，也常提及宋钦文：“我们青城有个大才子，那可是我婆家人看着长大的，彼此关系近着那。”

　　可世间之人向来是锦上添花者多，雪中送炭者少。先前宋钦文好时，提起他众人皆是一副与有荣焉的模样，拐弯抹角也要跟他沾上点关系。如今眼见他被夺去生员资格，科举无望，众人口风立刻一百八十度大转弯。

　　仁慈点的这会满心感慨：“乡试前不好好在家安心温书，非得跟着那黑心肝的沈家姑娘搅这趟浑水，把自己也赔进去了吧。”

　　“可不是，杨氏还一门心思盼着做老封君。平日那派头拿得，儿子还没做官呢，尾巴都翘上天，活像自己已经成人上人了。”这是先前恭维过杨氏的一位妇人。

　　“说起杨氏，她不是前不久还带姑娘到胡家门前搅事。胡家可是皇商，在官老爷面前肯定说得上话。要没那一出，两家是亲戚，胡老爷说和说和，指不定这事能算了。现在一家子把人得罪个彻底，连这条路也给堵上了。”

　　“这能怪杨氏？你没看宋钦文先前护着那狐狸精的做派，杨氏那天大张旗鼓还首饰不也是为了他乡试。依我看官老爷说得没错，他就是个是非不分的，那么多书不知道读哪儿去了。”

　　“读狗肚子里去了呗。”

　　不知是谁适时地补上这么一句，男女老幼几乎坐满的流水席中发出哄笑声，一扫方才沉闷气氛。

　　流水席后面，停泊在鉴湖码头旁的一艘不起眼的画舫内，平王高居主位，左侧平头案后跪坐着沈金山，右侧则是坐着一位身形颇为健壮的中年男子。男子方脸狮鼻，左侧脸颊上一溜不起眼的肉色疤痕，更为他面貌增添了几分杀伐之气。不同于沈金山小心翼翼地跪坐，此刻他随意地倚在船舱内壁上，二郎腿翘起，如船般大小的