来的沈金山。

　　待他走进，胡九龄扬起皮笑肉不笑地笑容，微微拱手，声如洪钟：“原来还真是沈兄，隔着半个码头，大老远就看到你那比金山还锃光瓦亮的脑门。”

　　即便激愤如潘成栋，这会也忍不出笑出声。

　　站在高台前，身后是排山倒海的哄堂大笑，沈金山感觉自己犹如被扒光衣服般亮在人前。

　　该死的九尾老狐狸，嘴上这般不积德，难怪成了绝户人家。

　　心下暗骂，面上他却得堆着笑。摸摸自己光滑的脑门，他自嘲道：“胡老哥别说，我这人全身上下，还真就这脑门有点特色。”

　　现在叫他胡老哥？晚了！

　　先前他胡九龄对沈金山多有鄙视。两家皆是开绸缎庄的，同在青城有竞争关系也在情理之中，他还不至于为这点事动怒。真正让他厌恶的却是沈家行事风格，与胡家诚信经营、宁愿少赚点也要货真价实不同，沈家向来习惯投机倒把、能多赚一文绝不只要半文。

　　且不说如何坑大老远赶来绸市、“一锤子买卖”的外地散户，对着本地百姓他也坑：布匹织得又稀又糙，上面多挂几层浆就当上好的料子卖。他卖得便宜，不懂行的百姓摸着布料厚实，当然一拥而上。可拿回家后劳心劳力做成衣裳，没洗几次浆脱下来，里面的布十分不结实，多干点活稍微拉扯下就烂。这样杀熟的事，他干起来眼皮子都不眨一下。

　　可这世上就是有人不吃不记打，为那点小便宜去买沈家廉价布。他阻挡不了，可心下对沈金山的鄙视却是与日俱增。

　　本来就没什么好感，听完阿瑶前世遭遇后，他心中那点鄙视彻彻底底转化为仇恨。感觉到玄衣少年走近，想着那日在书房中两人定下的计策，他收起心中翻涌的情绪。

　　生气解决不了任何问题，沈金山不是一直对胡家虎视眈眈？原先他不在意，守住本分就好。可如今他变了心思，他不仅让他摸不着，还要让他把沈家也搭进，眼睁睁看着沈家祖业折在自己手中。

　　脸色平静，他看向下面，“沈家人如此出息，沈兄更是人中龙凤。您这声‘胡老哥’，胡某人可承受不起。”

　　“胡兄为长，这声老哥无论如何也当得。我整日忙于生意，对后院不甚上心，以至于让家中姑娘做出如此混账之事，胡兄生气也在情理之中。这几日我一直想着该如何赔罪，好在令嫒有这么个拜师仪式，当着青城老百姓的面，今日我必须得表明态度。”

　　说完当着所有人的面，沈金山直直地弯下腰。

　　“胡老哥，今日我在这给您赔个不是。子不教父之过，阿慈做出此等错事，有很大原因是我没管教好，是我有错。”

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　　“阿爹！”

　　三言两语摆平宋钦文的沈墨慈，本能地眼观六路耳听八方。听到下面传来阿爹的声音，她二话没说沿着上来时台阶往下跑去，捂着嘴跑到沈金山跟前，扑腾一声跪下。

　　“都是女儿不孝，累得阿爹颜面尽失，这般年纪还要与人拱手作揖、小心赔罪。”

　　作为沈家与平王的牵线人，沈墨慈当然知道沈金山的整个计划。早在听到他声音的那一刻，她便清楚机会来了。先前不是她道歉不够诚恳，而是因为有丫鬟搅事在先。如今阿爹做足了姿态，她跟上去表态，给人的感觉会完全大不相同。

　　这会她赤红着眼眶，平日温柔的眼眸中蓄满泪水，声音中更是带出无限悔意。

　　可她忘了，这世上最了解她的人，正是一手教养她的沈金山。她心里那些小九九，沈金山甚至不用动脑子就一清二楚。

　　这般恶劣的处境下还不忘随机应变，阿慈果然是所有孩子中最随他的。甚至她青出于蓝，他试问自己在这个年纪时，也并无这般心智。

　　只可惜，在弄清潘知州发怒缘由之时，他便已经决定将其当做弃子。用一个注定不能继承家业的庶女平息本州掌权者的怒火，这笔买卖在他看来再划算不过。

　　“你个孽女！”

　　胸膛起伏不定，沈金山咬牙切齿地说出这句话，然后抬手左右开弓给了她两巴掌。

　　沈金山年富力强，力气远非阿瑶所比。为了逼真，这会他更是使出了全幅力气，直接把沈墨慈扇到了流水席前。跌倒在地，她双颊以肉眼可见地速度红肿起来。

　　前排靠得进的百姓见此倒吸一口凉气，这可是亲闺女，沈老爷也下得去手。

　　“大概真是气狠了吧。”

　　“说不定是在装模作样。”

　　尽管有人倒出真相，但大多数人还是倾向于前一种说法。尤其是坐在最前面的人，见沈墨慈被打得那般凄惨，不禁起了怜悯之心。

　　“犯再大错也只是个孩子，带回家好生管教就是，打出个三长两短心疼的还不是你们当爹娘的。”

　　他们不说还好，说了沈金山更气：“她是孩子，人胡家姑娘就不是了？我从小是怎么教你的，要与人为善，要诚实守信。送你去书院读书就是想让你读书明理，没想到你却没把心思往正处用，做出这么些混账事，看我今天不打死你。”

　　说罢他便要抬脚踹过去，见此周围青壮赶紧拦住他。

　　“沈老爷