嘱咐灶上婆子加进暖锅高汤里。”

　　还要往吃食里加，现在青玉无比肯定，这就是害人的东西。

　　“姑娘，这……有些不好吧。”

　　“恩？”

　　为保全自己、也为了妹妹青霜的荣华富贵，青玉背叛了沈墨慈。即便理由很充分，可私心里她对沈墨慈还是存着一丝愧疚。前日沈墨慈回祖籍时她主动要求跟随，除了奉小侯爷之命继续监视外，其实私心里她也不是没想过，若是姑娘能诚心悔过，祖宅日子再苦她也尽全力把她伺候舒坦。

　　可她偏偏要一条道走到黑，眼见着如今她又要害人，心下那丝不忍终于让她忍不住开口。

　　“姑娘，就当奴婢求求您，别再继续错下去了，收手吧。”

　　“你让我收手？”

　　着急赶往前院的沈墨慈停下脚步，幽深的目光看着她。

　　迎着她的目光，青玉闭眼劝道：“虽然现在情况困难点，但以您的才学、样貌和家世，只要踏踏实实的，日后肯定会越来越好。”

　　有多久没人这么关心过她了？自幼姨娘便教导她，要在嫡母跟前好好表现，尽力讨阿爹欢心、帮她争宠；看似对她好的阿爹，只是看中了她的经商才能；嫡母自不必说，她向来将自己这个庶女当成小猫小狗，高兴了逗两下；嫡兄更是视她这个先行插手家业的庶妹为洪水猛兽，从来没有好脸色。

　　他们要么利用她，要么憎恨她，从没有人站在她的立场想过，也从没有人只是因为她这个人而关心她、相信她。

　　她一直以来渴求的真切关心，如今竟然从这个丫鬟口中说出来。

　　“就此收手么？太迟了，已经太迟了。”

　　泪珠顺着眼角滚落，昨夜阿爹已经将她给了平王，日后还有哪个好人家肯要她。

　　大腿根轻微酸痛传来，微微动摇的心瞬间变得冷硬。她只是个庶女，就算安安稳稳的也嫁不到什么好人家。嫁给商户人家不起眼的儿子，一辈子囿于后宅，跟婆母与掌权的宗妇整日为芝麻绿豆大的小事争来争去，各种丫鬟婆子齐上阵，斗得鸡飞狗跳？

　　不！她怎能甘心！

　　她虽没有胡瑶好命，可她有比绝大多数人都聪明的头脑，她一定要过得比胡瑶好！

　　“不会迟的，姑娘，咱们把这阿芙蓉粉倒掉吧？”

　　锅里的阿芙蓉已经敖干，青玉端起来就要往树林里走。

　　“谁让你倒的？送去厨房。”

　　“可这是害人的东西呀！”月光下青玉瞪大眼，声音中满是急迫，一颗心却是止不住往下沉。如果她没猜错，姑娘这是要一条道走到黑。

　　“害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”

　　沈墨慈神情激动，见青玉面露惊讶，想到她方才的一片忠心和体贴，她慢慢柔下声。

　　“我从八岁起就跟着阿爹去沈家铺子，长到这么大有一半年岁是在做生意，对于这里面的事我比你看得更清楚。青玉，经商之事本质上就是将别人荷包里的银子抢过来，丰富自己荷包。普天之下银子就那么多，人人都想要得到，有人赚就得有人赔，不说这其中手段，单让人赔银子难道不是害人么？”

　　青玉总觉得哪里不对，可这番话逻辑太过严密，一时半会她又想不出什么反驳之言。

　　“可这些跟伤人性命不一样。”

　　“有哪点不一样？生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。你也别多想，我不会伤他们性命，只不过借沈家名头拿回点属于自己的东西。”

　　顿了顿，她拭下眼角泪滴。

　　“不多说了，你把东西送到厨房，我去前面。”

　　“可……”拼着最后一丝期待，青玉张口。

　　还没等说出第二个字，便被沈墨慈压下去：“我是主子，现在我命令当丫鬟的你这样做，快去！”

　　吼出最后两个字，她冷着脸快步向前院赶去。

　　前院宴客之所，暖锅配合着阿芙蓉，还有娇笑的舞姬，奢靡之气传遍房中每一个角落。酒过三巡，前来赴宴的商贾们视线开始迷离。高居座首的平王松开左右柔若无骨的舞姬，摇摇晃晃地站起来。

　　“感谢诸位今日赏脸前来，大家说，这些年青城最风光的是谁？”

　　“当然是沈老爷。”有人脱口而出。

　　今日能来别院的大都是与沈家交好的绸缎商，这会大多数人表示附和。

　　“错。”

　　“难不成还是那绝户的九尾狐？”暖锅旁传出一阵哄笑。

　　笑声震得脸上灰尘抖动，藏在其中的小侯爷脸色微变。绝户、还有后面那什么招赘，莫非这是胡九龄不喜他的原因？

　　“正是胡家！”平王斩钉截铁道：“虽然胡沈两家财力相当，甚至沈家要略胜一筹，可单皇商名号，就足以让胡家在青城独占鳌头。”

　　提及皇商，不少人止住笑声。然而酒意上头，更多人则是口无遮拦：“皇商又如何，就那么一个姑娘，赚再多将来还不得改姓。”

　　听众人鄙视胡九龄，沈金山心里那叫一个舒坦，不过他总算没忘跟平王商议好之事。

　　“无论如何，皇商终归荣耀。殿下乃是天潢贵胄，不知可有法子，让我等也搭上这等天大的好事。”

　　“曲曲胡家，名头上说是皇商，说白了不过是给本王家人进贡做衣裳料子的罢了。能有它胡家一家，当然也能有第二家、第三家。别的本王不敢说，本王在陪都洛阳的父皇，如今可很是需要精美的绸缎。”

　　给太上皇进贡绸缎？那也是极好的差事！

　　这会众商贾迷