，派使者告知齐王和诸侯，要与他们联合，等待吕氏家族发动叛乱，再一起诛杀他们。齐王得知后，就把军队撤回齐国西部边界，等待约定的时机。

吕禄、吕产想要发动叛乱，对内忌惮绛侯周勃、朱虚侯刘章等人，对外害怕齐、楚两国的军队；又担心灌婴背叛他们，想等到灌婴的军队和齐军会合后再发动叛乱，所以犹豫不决。

当时，济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝以及鲁王张偃都还年幼，没有前往封国，住在长安；赵王吕禄、梁王吕产分别率领军队驻扎在南军和北军；他们都是吕氏家族的人。列侯和大臣们都人人自危，不知道自己的命运会怎样。

太尉绛侯周勃无法掌握兵权。曲周侯郦商年老多病（胡三省注：班《志》记载，曲周县属广平国 ），他的儿子郦寄和吕禄关系很好。绛侯于是和丞相陈平谋划，派人劫持了郦商，让他的儿子郦寄去欺骗吕禄说：“高帝和吕后共同平定天下，刘氏家族封了九个王（胡三省注：楚王刘交是高祖的弟弟。代王刘恒、淮南王刘长是高祖的儿子。吴王刘濞是高祖的侄子。琅邪王刘泽是刘氏的远亲。齐王刘襄是高祖的孙子。常山王刘朝、淮阳王刘武、济川王刘太是惠帝的儿子 ），吕氏家族封了三个王（胡三省注：梁王吕产、赵王吕禄、燕王吕通 ），这些都是大臣们商议决定的，并且已经通告了诸侯，大家都认为这样做合适。现在太后去世了，皇帝年幼，而您佩带着赵王的印玺，不赶紧前往封国守卫藩地，却担任上将军，率兵留在这里，这会让大臣和诸侯们怀疑您。您为什么不把将军印玺交出来，把兵权交给太尉；请梁王也交出相国印，和大臣们订立盟约，然后前往封国。这样一来，齐兵必然会撤退，大臣们也能安心，您就可以高枕无忧地在千里封国称王，这可是万世的好事啊。”吕禄相信了郦寄的话，打算把兵权交给太尉，还派人把这件事告知吕产和吕氏家族的老人们，他们有的觉得这样做有利，有的则认为不妥，结果犹豫不定，没有做出决定。

吕禄信任郦寄，时常和他一起外出游玩打猎。有一次，吕禄去拜访姑姑吕媭，吕媭非常生气地说：“你身为将军却轻易放弃军队，吕氏家族如今可要大祸临头了！”（胡三省注：吕媭是吕后的妹妹、樊哙的妻子，对吕禄来说是姑姑。）她把家中的珠宝玉器都拿出来，扔在堂下，说：“这些东西没必要再为别人守着了！”

九月庚申日清晨（《考异》说：《史记·本纪》记载，“八月庚申旦”之前有“八月丙午”。《汉书·高后纪》也记载为“八月庚申”。现在根据《长历》推算，这里的“八月”应该是“九月” ），平阳侯曹窋代理御史大夫的事务，去见相国吕产商议事情。郎中令贾寿（胡三省注：《姓谱》记载：周康王封唐叔虞的小儿子公明于贾城，他的子孙就以国为姓。另外，晋大夫贾季的食邑在贾地，他的后人也以邑为姓 ）从齐国出使回来，指责吕产说：“大王不早点前往封国，如今就算想去，还能去得了吗！”他把灌婴与齐、楚两国联合，想要诛杀吕氏家族的事情详细告诉了吕产，并且催促吕产赶紧进宫。平阳侯曹窋听到了他们的谈话，赶忙跑去报告丞相和太尉。

太尉周勃想要进入北军军营，却无法进去。襄平侯纪通负责掌管符节（胡三省注：班《志》记载，襄平县属辽东郡。张晏说：纪通是纪信的儿子。尚，是主管的意思，现在就是符节令。晋灼说：纪信被烧死，没看到他的后代。《功臣表》记载：纪通是纪成的儿子，因为父亲战死的缘故被封侯。贡父说：汉高祖因为善于用人而得到天下，怎么会忘记纪信的功劳呢！怀疑纪成就是纪信的另一个名字。纪通掌管符节，所以让他拿着符节假传皇帝的命令，让周勃进入北军 ），于是周勃命令纪通拿着符节，假传圣旨让自己进入北军军营。太尉又让郦寄和典客刘揭（胡三省注：班《志》记载：典客是秦朝的官职，掌管诸侯和归附的蛮夷事务；景帝中六年，改名为大行令；武帝太初元年，改名为大鸿胪。 ）先去劝说吕禄：“皇帝派太尉掌管北军，希望您前往封国。您赶紧交出将军印，离开这里！不然的话，灾祸就要降临了。”吕禄认为郦寄不会欺骗自己，于是解下将军印交给典客刘揭，把兵权交给了太尉。太尉到达军营时，吕禄已经离开了。太尉进入军营后，向军中下令：“支持吕氏的袒露右臂，支持刘氏的袒露左臂！”（胡三省注：郑氏注释《觐礼》说：凡是进行礼仪活动时要左袒；如果是请罪等待刑罚，就要右袒 ）军中将士都袒露左臂，表示支持刘氏。太尉于是顺利地掌握了北军的兵权；不过，南军还在吕氏家族手中。丞相陈平于是召来朱虚侯刘章，让他协助太尉。太尉命令朱虚侯刘章守卫军营大门，又命令平阳侯曹窋告知卫尉：“不要让相国吕产进入殿门！”（胡三省注：卫尉负责掌管宫门警卫和屯兵。平阳侯当时代理御史大夫，大概是传达丞相的命令给卫尉，让他不要放吕产进去 ）

吕产不知道吕禄已经离开了北军，他进入未央宫，想要发动叛乱。当他到达殿门时，却无法进入，只能在那里徘徊。平阳侯曹窋担心无法抵挡吕产，赶紧跑去告诉太尉。太尉也担心无法彻底制服吕氏家族的人，不敢公开宣称要诛杀他们，于是对朱虚侯刘章说：“赶紧进宫保卫皇帝！”朱虚侯请求