使国家能够长治久安；而继承皇位的君主，心里应该想着继承和发扬先王的德政，并对他们的功绩加以褒扬。从前，周成王继承王位后，一心想要遵循周文王、周武王的治国之道，修养自己的品德，将美好的功绩和声誉都归于两位先王，而不敢将这些功绩据为己有，因此得到上天的享用，鬼神的庇佑。陛下您圣明的德行如同上天覆盖万物，像爱护子女一样关爱天下百姓，然而如今阴阳不调和，奸邪之事也未能禁止，这大概是因为大臣们没有大力宣扬先帝的丰功伟绩，反而争论说过去的制度不可用，一味地想要变更，有些变更的措施可能行不通，之后又恢复原状，因此大臣们相互指责，是非不断，官吏和百姓都不知道该相信什么。我私下为国家感到惋惜，放弃已经取得的成就，却陷入这种毫无意义的纷争之中！（师古注：释，是废弃的意思；乐成，指已经取得的成就，是人们所乐于见到的。乐，音lè ）希望陛下能全面审视国家的大业，留意遵循先帝的制度、发扬先帝的功绩，以此来稳定大臣们的人心。《诗经·大雅》说：‘要时刻牢记你的祖先，努力修养自己的品德。’（师古注：这是《大雅·文王》中的诗句。无念，就是念的意思；聿，是遵循、述的意思 ）这大概是崇高道德的根本所在。《传》说：‘审明喜好和厌恶，修养情性，那么王道就完备了。’（匡衡研究《诗经》之学，这里所说的必定是《诗传》里的话 ）修养情性的方法，一定要审视自己的优点，努力弥补自己的不足，比如聪明通达的人要警惕过于苛察，见闻少的人要警惕被蒙蔽，勇猛刚强的人要警惕过于暴躁，仁爱温良的人要警惕缺乏决断力，沉着冷静的人要警惕错失时机，志向远大的人要警惕疏忽大意。一定要清楚自己应该警惕的地方，用道义来约束自己，这样之后，中和的教化就能实现，那些奸巧虚伪的人就不敢结党营私、谋求晋升了。希望陛下能以此为戒，这样才能提升您的圣德！

我还听说，处理好家庭关系，天下的治理就能走上正轨，所以《诗经》以《国风》开篇，《礼记》以冠礼、婚礼为根本。以《国风》开篇，是为了探究人的情性，明确人伦关系；以冠礼、婚礼为根本，是为了奠定良好的基础，预防不良事情的发生（师古注：《关雎》赞美后妃的美德，是《国风》的第一篇。《礼记·冠义》说：冠礼，是礼的开始。《婚义》说：婚礼，是礼的根本。）。因此，圣明的君主一定会慎重对待妃嫔与皇后之间的关系，明确嫡子与庶子的地位，这是礼在家庭内部的体现。地位低的人不能超越地位高的人，新娶的不能排在旧有的前面，这样才能理顺人情、调理阴气；之所以要尊崇嫡子、轻视庶子，是因为嫡子举行冠礼时要在大堂的东阶上，用醴酒来行礼（师古注：阼，是大堂的东阶；醴，是甜酒，比其他酒更尊贵。 ），其他儿子不能参与，这是为了彰显嫡子的正统地位，避免产生嫌疑。这并不是仅仅在礼仪形式上做做样子，而是内心对嫡子和庶子有着本质的区别对待，所以礼是从内心的情感出发，表现在外在的行为上。圣人无论是行动、休息还是宴游，所亲近的人都安排得井然有序（师古注：说的是所有事物无论大小、高低，都有各自的次序 ），这样天下百姓自然会修养自身，顺从教化。但如果该亲近的人被疏远，该尊贵的人反而地位低下，那么奸佞巧诈之人就会趁机兴风作浪，扰乱国家。所以圣人会谨慎地防范这种事情的发生，在事情还没有出现时就加以禁止，不因为个人的私情而损害国家的大义。《传》说：‘端正了家庭关系，天下就能安定了！’”（师古注：这是《易·家人卦》的《彖辞》 ）

当初，汉武帝堵塞了黄河决口的宣房（事见二十一卷汉武帝元封二年 ），后来黄河又在馆陶（今河北馆陶 ）向北决口，形成了屯氏河（馆陶县，属魏郡，黄河水从这里分出形成屯氏河，向东北流经魏郡、清河、信都、勃海四郡，在勃海章武县入海，流程一千五百里。隋朝划分州县时，错误地将其认为是毛氏河，还设置了毛州，这实在是大错特错 ），它向东北流入大海，河道的宽度和深度与黄河差不多，所以当时就顺其自然，没有修筑堤坝堵塞。这一年，黄河在清河郡灵县（今山东高唐南 ）的鸣犊口决口，导致屯氏河干涸断流（根据《沟洫志》记载：灵鸣犊口在清河郡的东部边界。师古注：是清河郡灵县的鸣犊河口。按唐代博州高唐县，是汉代灵县的属地，鸣犊河在县西。宋白注：魏州夏津县原本是汉代灵县的属地，汉初叫鄃县，旧城在今德州西南五十里；天宝元年改名为夏津县 ）。

**建昭元年（癸未，公元前38年）**

春季，正月戊辰日，有陨石坠落在梁国（今河南商丘一带 ）（据《五行志》记载，陨石坠落在梁国 ）。

三月，汉元帝前往雍县（今陕西凤翔南 ），祭祀五畤。

冬季，河间王刘元因杀害无辜之人，被废黜王位，迁徙到房陵（今湖北房县 ）。刘元，是河间献王刘德的玄孙。

汉元帝下令撤销孝文太后的寝祠园。（孝文太后，即薄氏，葬在霸陵的南边 ）

汉元帝前往虎圈（今陕西西安西北 ）观看斗兽表演，后宫的妃嫔们都一同前往观看；一只熊突然逃出圈外，攀着栏杆想要爬上殿来，左右侍从、贵人们以及傅倢