杜邮；秦国百姓都很同情他，无不落泪。（此事见《周赧王纪》 ）如今陈汤亲自手持武器，在万里之外征战，势如破竹，浴血奋战，为国家立下赫赫战功，祭告祖庙，向上天禀告胜利，将士们无不钦佩他的大义。他只是因为言语获罪，并没有犯下大罪。《周书》说：‘记住别人的功劳，忘记别人的过错，这才是做君主的人应有的胸怀。’（师古注：这是《尚书》之外的逸书 ）犬马对人有功劳，尚且会得到主人用帷盖埋葬的回报（师古注：《礼记》中记载孔子说：破旧的帷帐不要丢弃，用来埋葬马；破旧的车盖不要丢弃，用来埋葬狗 ），何况是国家的功臣呢！我担心陛下会忽略战鼓之声所代表的国家需要，不明白《周书》的深意，忘记了对功臣的报答，像对待平庸之臣一样对待陈汤，最终听从官吏的建议，让百姓像秦朝百姓对白起之死那样感到遗憾，这可不是激励为国家赴死的大臣的做法！”奏书呈上后，汉成帝释放了陈汤，但剥夺了他的爵位，让他成为普通百姓。

恰逢西域都护段会宗被乌孙的军队围困，他派驿骑上书朝廷，希望征发西域各城郭国家以及敦煌（今甘肃敦煌西 ）的军队来解救自己；丞相王商、大将军王凤以及百官商议了好几天都没有结果。王凤说：“陈汤足智多谋，熟悉外国事务，可以问问他的意见。”汉成帝在宣室召见陈汤。陈汤当年攻打郅支单于时受了寒，双臂患病，无法屈伸；他进宫拜见时，汉成帝下诏让他不用行礼，并把段会宗的奏书拿给他看。陈汤回答说：“我认为这件事没什么可担忧的。”汉成帝问：“为什么这么说呢？”陈汤说：“胡人的军队，五个才能抵得上一个汉朝士兵，为什么呢？因为他们的兵器粗劣，弓弩也不锋利。如今听说他们虽然学到了一些汉朝的制造技巧，但仍然需要三个胡人才能抵得上一个汉朝士兵。《兵法》说：‘客军的兵力要是守军的两倍，双方才势均力敌。’这是说依靠城池防守的一方，只要有客军一半的兵力就能抵挡。如今围困段会宗的敌军人数不足以战胜他，陛下不必担忧！而且军队轻装行军，每天能走五十里，重装行军，每天只能走三十里，现在段会宗想要征发城郭国家和敦煌的军队，等军队赶到，需要很长时间，这只能算是报复性的军队，而不是用来救急的。”汉成帝问：“那该怎么办呢？他一定能解围吗？你估计什么时候能解围？”陈汤知道乌孙的军队只是临时拼凑起来的，不能长时间攻打，按照以往的经验，这种情况不会超过几天，于是回答说：“已经解围了！”他屈指计算日期，说：“不出五天，就会有好消息传来。”过了四天，军报传来，说已经解围了。大将军王凤上奏，建议让陈汤担任从事中郎，幕府的事务都由陈汤来决断。（《续汉志》记载：大将军府设有从事中郎二人，官秩六百石，职责是参与谋划商议 ）

**河平元年（癸巳，公元前28年）** （因为黄河决口的堤坝被堵塞，并且很快就恢复了正常，所以改元为河平 ）

春季，杜钦向王凤推荐犍为（今四川宜宾 ）人王延世，让他去堵塞黄河决口。王凤任命王延世为河堤使者。王延世用长四丈、周长九围的竹笼，装满小石头，用两艘船夹着运载，放入河中。经过三十六天，河堤修筑完成。三月，汉成帝下诏，任命王延世为光禄大夫，官秩为中二千石，赐给他关内侯的爵位，赏黄金一百斤。

夏季，四月己亥晦日，发生日食。汉成帝下诏，让公卿百官陈述朝政的过失，不要有所隐瞒，并大赦天下。光禄大夫刘向回答说：“四月和五月交替的时候发生日食，月份和汉惠帝时相同，日期和汉昭帝时相同（汉惠帝七年五月丁卯日，在晦日的前一天发生日食。如今四月己亥日，在晦日发生日食，所以说月份和汉惠帝时相同。汉昭帝元年七月己亥晦日，发生日食。所以说日期和汉昭帝时相同 ），这两位皇帝不久后都去世了，而且没有继承人。这种天象预示着可能会对陛下的继嗣产生危害。”当时，许皇后独得皇帝宠爱，后宫其他女子很少有机会见到皇帝，朝廷内外都担心汉成帝没有继嗣，所以杜钦、谷永以及刘向的回答都提到了这个问题。汉成帝于是减少了椒房殿（师古注：椒房殿，是皇后居住的地方，用花椒和泥涂抹墙壁，取其温暖且芬芳的寓意 ）和掖庭的开支，包括皇后的服饰、车马以及从各个官署支取的费用，还有为皇后制造物品的花费，以及赏赐给皇后娘家和众臣妾的财物（师古注：外家，指皇后的家族，因为他们在宫外，所以这么称呼。刘向说：妇人以夫家为内，以父母家为外。），都按照竟宁元年以前的旧例执行。

许皇后上书为自己辩解，认为：“时代不同，制度也应该有所变化，取长补短，只要不超出汉朝的制度范围就行，细微之处不一定非要相同。比如竟宁元年以前和黄龙元年以前，难道能完全一样吗！（晋灼注：竟宁，是汉元帝的年号；黄龙，是汉宣帝的年号。说这两位皇帝在位时的奢侈和节俭情况不同，怎么能一样呢！）我宫中的官吏不明白这个道理（师古注：家吏，指皇后宫中的属官 ），现在一旦接受了这样的诏令，让我连动手做一些小事都不行。比如我想做个屏风放在某个地方，他们就会说：‘按照旧例没有这样的事。’有些东西要是得不到，他们就一定会拿诏书来