今四川梓潼 ）人哀章（师古曰：梓潼是广汉郡的一个县，哀是姓，章是名；《姓谱》记载：哀姓，是以谥号为姓氏；我查阅资料，古人以哀为谥号的不止一个，《孔子弟子传》中有公晳哀，《烈士传》中有羊角哀，怎么就不能是他们的后代呢！ ）在长安求学，向来品行不端，喜欢说大话。他看到王莽代理朝政，就制作了一个铜柜，做了两个标签，一个标签上写着“天帝行玺金匮图”，另一个写着“赤帝玺某传予黄帝金策书”。策书中说王莽是真正的天子，太后应顺应天命。图和书中都写了王莽的八位大臣，又选取了王兴、王盛这两个好听的名字，哀章还趁机把自己的名字也加了进去，一共十一人，都给他们安排了官职爵位，作为王莽的辅佐。哀章听说齐郡出现新井、巴郡出现石牛的事情后，就在当天黄昏，穿着黄色衣服，带着铜柜来到高庙，把它交给了高庙的仆射。（高庙设有令和仆射 ）仆射把这件事上报给了王莽。戊辰日，王莽来到高庙，拜受金匮神禅（师古曰：意思是说有神的命令，让汉朝把皇位禅让给王莽 ），戴上王者的冠冕，去拜见太后，回来后坐在未央宫的前殿，下达诏书说：“我德行浅薄，托身于皇初祖考黄帝的后代，皇始祖考虞帝的子孙，也是太皇太后的远亲（详细内容见下卷 ）。皇天上帝显耀大恩，授予我重大使命，符契、图文、金匮策书，都是神明的诏告，把天下百姓托付给我。赤帝汉朝高皇帝的神灵，秉承天命，传下金策之书，我非常敬畏，怎敢不恭敬地接受！在戊辰日，按照建除之法正好是定日（师古曰：按照建除的次序，这一天正好是定日 ），我戴上王冠，正式登上天子之位，定国号为新（根据新都国来确定国号 ）。更改正朔（历法 ），变换服色，改变祭祀用的牺牲，更改旌旗，改变器物制度。把十二月朔癸酉日定为始建国元年正月初一；以鸡鸣时分作为一天的开始。（以十二月为正月，以丑时作为十二时辰的开始 ）服色配合五行之德崇尚黄色，祭祀用的牺牲根据正朔要用白色（因为按照五行相生的顺序，土继承火，所以崇尚黄色；万物在丑时开始生长，白色象征着开始，所以祭祀用白色的牺牲 ），使者的旌旗都用纯黄色，上面写着‘新使五威节’，以此来秉承皇天上帝的威命。”

王莽即将正式称帝，先把各种符瑞呈给太后看，太后十分震惊。当时，因为孺子尚未正式即位，传国玉玺收藏在长乐宫。等到王莽即位，向太后索要玉玺，太后不肯交给他。王莽派安阳侯王舜去传达自己的意思。王舜向来谨慎恭敬，太后一直很喜爱并信任他。王舜见到太后后，太后知道他是来为王莽索要玉玺的，愤怒地骂道：“你们父子宗族，承蒙汉朝的恩宠，世代享受富贵，却没有任何回报，反而在别人把孤弱的皇帝托付给你们的时候，趁机夺取他的国家（师古曰：孤寄，就是把孤弱的皇帝托付给他们 ），完全不顾及恩义。像你们这样的人，连猪狗都不吃你们剩下的东西（师古曰：形容极其恶劣、低贱 ），天下怎么会有你们这样的兄弟！（一种说法是：天下没有像你们这样的人，说你们完全没有人心；另一种说法是：天下人将会共同讨伐你们，你们不会再有兄弟存活 ）而且你自己既然认为有金匮符命，自己是新皇帝（师古曰：若，也是你的意思 ），更改了正朔、服制，那也应该自己重新制作玉玺，流传万世，为什么还要用这个亡国的不祥玉玺，还想要得到它！我是汉朝的老寡妇，早晚就要死了，我想带着这个玉玺一起下葬，你们最终也别想得到！”太后一边哭泣一边说，旁边的长御等人也都跟着落泪。（长御，是太后身边的侍从 ）王舜也悲伤得不能自已，过了很久，才抬头对太后说：“我们已经无话可说了（师古曰：意思是无法再劝谏太后 ）。王莽必定要得到传国玉玺，太后您难道能一直不给他吗！”太后听王舜说得恳切，担心王莽会威胁自己，于是拿出汉朝的传国玉玺扔在地上，交给王舜说：“我老了，也快要死了，我知道你们兄弟最终会被灭族！”王舜得到传国玉玺后，上奏给王莽；王莽非常高兴，就在未央宫的渐台（师古曰：未央殿西南有苍池，池中有渐台；《黄图》记载：渐，是浸润的意思；因为被池水浸润，所以叫渐台 ）为太后摆下酒席，大肆演奏各种音乐。

王莽又想更改太后在汉朝时的旧封号，更换她的玉玺和绶带，又担心太后不听从；而王莽的远亲王谏想要讨好王莽，上书说：“皇天已经废除了汉朝，命令建立新朝，太皇太后不应该再使用原来的尊号，应当随着汉朝的灭亡而废除，以顺应天命。”王莽把这封信拿给太后看，太后说：“这话倒是没错！”（师古曰：这是愤怒的反话 ）王莽趁机说：“这是个违背道德的臣子，罪该万死！”这时，冠军（今河南邓州西北 ）人张永献上刻有符命的铜璧，上面的文字说太皇太后应当成为新室文母太皇太后；王莽于是下诏采纳了这个建议。随后，王莽用毒酒赐死了王谏，封张永为贡符子。

班彪评论道：三代以来，王公失去权位，很少有不是因为女宠的。等到王莽兴起，是因为孝元后历经汉朝四代皇帝，成为天下之母，在位六十多年，她的那些外戚子弟世代掌权，交替把持国家大权；王家先后有五人担任大司马，十人被封侯（师古曰：五将