，认为：“《周礼》有五听的方法（胡三省注：《周礼·小司寇》记载：用五听来审理诉讼，了解民情：一是辞听，观察他们说的话，不正直就会烦乱；二是色听，观察他们的脸色，不正直就会脸红；三是气听，不正直就会气喘；四是耳听，观察他们的听觉，不正直就会迷惑；五是目听，观察他们的眼神，不正直就会浑浊。），现在有三覆奏的规定（胡三省注：见一百九十三卷唐太宗贞观五年）。我见近来有敕令审问谋反的人，让使者核实后，就立即斩首处决。人命至关重要，死了不能复生，万一有冤屈，只能忍气吞声被灭族，难道不令人痛心吗！这不足以肃清奸逆、彰显法典，反而会助长作威作福、让人产生疑虑恐惧。我希望停止这种处置方式，依照法律进行三覆奏。另外，法官的任用，应该加以选择，对那些用法宽大公平、被百姓称赞的，希望陛下亲近并任用他们；对那些处事严酷、不被百姓认可的，希望疏远并斥退他们。”徐坚是徐齐聃的儿子（胡三省注：徐齐聃在二百零一卷唐高宗咸亨元年有记载）。

17夏官侍郎李昭德秘密对太后说：“魏王武承嗣权力太重。”（胡三省注：夏官，即兵部。）太后说：“他是我的侄子，所以把他当作亲信。”李昭德说：“侄子对姑姑，亲近程度怎么比得上儿子对父亲？儿子还有篡夺杀害父亲的，何况侄子呢！现在武承嗣既是陛下的侄子，又是亲王，还担任宰相，权力和君主相当，我担心陛下不能长久安稳地坐在皇位上！”太后惊讶地说：“我没考虑过这个。”

秋季七月戊寅日，任命文昌左相、同凤阁鸾台三品武承嗣为特进，纳言武攸宁为冬官尚书（胡三省注：冬官，即工部），夏官尚书、同平章事杨执柔为地官尚书，都罢免他们的宰相职务；任命秋官侍郎新郑人崔元综为鸾台侍郎（胡三省注：秋官，即刑部；新郑，是春秋时郑国的都城。郑武公跟随周平王东迁，定都在虢、鄫之间，郑庄公所说的“我先君在这里新建城邑”，就是指这里。汉代设置新郑县，属河南郡，魏晋时废除，隋朝开皇十六年恢复设置，属郑州），夏官侍郎李昭德为凤阁侍郎（胡三省注：夏官，即兵部；凤阁，即中书省），检校天官侍郎姚璹为文昌左丞（胡三省注：天官，即吏部；唐代改尚书省为文昌台），检校地官侍郎李元素为文昌右丞（胡三省注：地官，即户部），和司宾卿崔神基（胡三省注：司宾卿，即鸿胪卿）一起担任同平章事。（胡三省注：《考异》说：《旧唐书·李昭德传》记载：“李昭德考中明经科，多次升迁到凤阁侍郎。长寿二年增设夏官侍郎，任命李昭德担任；这一年，升任凤阁鸾台平章事。”《新唐书》的纪、表、传都记载：“李昭德从夏官侍郎升任凤阁侍郎同平章事。”大概李昭德从凤阁转到夏官，又从夏官回到凤阁。《娄师德传》记载：“长寿元年增设夏官侍郎。”现在依从这些记载。“崔神基”，《实录》写作“崔基”，现在依从《新唐书》的纪、表。）姚璹是姚思廉的孙子（胡三省注：姚思廉在隋朝和唐朝任职）；李元素是李敬玄的弟弟（胡三省注：李敬玄在唐高宗时担任宰相）。

辛巳日，任命营缮大匠王璿为夏官尚书、同平章事（胡三省注：武则天光宅年间改将作监为营缮监）。

武承嗣也在太后面前诋毁李昭德，太后说：“我任用李昭德，才能睡安稳觉，他是在为我分忧，你不要说了。”

当时，酷吏横行，百官害怕得不敢正立，只有李昭德敢在朝堂上揭发他们的奸恶。太后喜欢祥瑞，有人献上一块有红色花纹的白石，宰相责问它的奇特之处，献石的人回答说：“因为它有赤心。”李昭德发怒说：“这块石头有赤心，其他石头都谋反吗？”身边的人都笑了。

襄州人胡庆用红漆在龟腹上写“天子万万岁”，到朝堂献上。李昭德用刀把漆刮掉，上奏请求将他依法治罪。太后说：“他的心意也没有恶意。”命令释放了他。

太后训练猫，让它和鹦鹉一起相处。把它们拿出来给百官看，还没传遍，猫饿了，就扑上去把鹦鹉吃掉了，太后很惭愧。

太后从垂拱年间以来，任用酷吏，先诛杀唐朝宗室贵戚几百人，接着诛杀大臣几百家，至于刺史、郎将以下，被杀的更是数不胜数。每当任命一个官员，宫中的奴婢就私下互相说：“又一个鬼材料来了。”不出一个月，这些官员往往就被突然逮捕、灭族。

监察御史朝邑人严善思，公正耿直敢说话。当时告密的人多得数不清，太后也厌烦他们的繁琐，命令严善思审查，结果因诬告而服罪的有八百五十多人。罗织罪名的团伙因此受到打击，他们就一起诬陷严善思，导致严善思被流放驩州（胡三省注：《旧唐书·地理志》记载：驩州到京城陆路一万二千四百五十二里，水路一万七千里，到东都陆路一万一千五百九十五里，水路一万六千二百二十里；宋白说：驩州，就是古代的日南郡，尧流放驩兜到崇山，就在这里）。太后知道他冤枉，不久又召他回来担任浑仪监丞（胡三省注：武则天后来改司天台为浑仪监，丞的官阶是从七品下）。严善思名譔，用字行世。

右补阙新郑人朱敬则认为太后本来靠威严刑罚来禁止不同意见，现在已经改朝换代，人心已定，应该减轻刑罚、崇尚宽大，于是上疏，认为：“李斯辅佐秦国，用刻薄欺诈的手段屠杀诸侯，