了。”

　　蒲郁欲争辩，却无法再出声。是啊，她怎么会想不通，主动权从来握在他手上。她以为争取来的平等，其实是他好心施舍的，哪里还能向他索求什么。

　　她如风中飞絮，他要她往哪边飘，就往哪边飘。

　　她的命运，何时何地无所不同，无从改变。

　　两天后，张宝珍正式搬去了南爷为她置办的公寓。离开前，她把一份帖子交给蒲郁，要两个女孩去观看赛马会。

　　“难得的机会，你们去见见世面，也同南爷打个招呼，以后好照应你们。”

　　施如令口无遮拦地要她姆妈滚出去，再别回来。

　　张宝珍斯条慢理地说：“赛马会你必须去，拿出该有的仪态，不然啊，我让你寄宿，看你有自由没有。”

　　“欺人太甚，欺人太甚！”施如令大拍床榻。渐渐焉了似的，伏跪在被褥里，啜泣起来。

　　没一会儿，吴蓓蒂来敲门，说听闻你们也要去赛马会云云，却见施如令泪眼朦胧。

　　“姨妈搬出去了。”蒲郁低声解释。

　　“噢……”

　　吴蓓蒂的母亲是身份地位的清倌人，生来没见过面；父亲也在她还很小的时候去世了。她是奶妈带大的，能理事后便随二哥漂泊。没吃过什么苦头，不懂亦不向往父母的爱护。

　　不过吴蓓蒂通达，晓得如何应对这种场面。她温言宽慰，蒲郁也配合着，不消片刻，教施如令破涕为笑。

　　“既然不得不去，想想明日穿什么，我们阿令一定要做最靓的女子。”吴蓓蒂拿出带来的一沓杂志。

　　“你就是为这事来的？”施如令睨着她，佯装问罪。

　　“是呀，这里不是有位大师嘛——”吴蓓蒂拍拍手，“小郁师傅。”

　　蒲郁笑道：“不管为何，穿衣打扮总归是令人愉悦的事。就让本师傅为两位小姐参考一番。”

　　研究起打扮来便是没完没了的，衣橱里的衣裙洒落一榻，下午的阳光照进来，似镀上星星点点的金箔。

　　施如令换上造型，吴蓓蒂与蒲郁围在左右交换意见。

　　忽然听她说：“我绝不要同姆妈一样，一辈子依傍男人而活。”

　　静默一瞬，吴蓓蒂抬手道：“我赞同。”

　　“蓓蒂可有志向？”

　　“……我不知，这世道有什么是我们女子可做的。”

　　“还早嚜，”蒲郁插话道，“到毕业，你们有时间琢磨。”

　　月历翻过一页，到慈善赛马会举办这日。

　　江湾赛马场，赛手玉勒锦缰，驰骤于平原浅草之场。栅栏外观者众，摩肩接踵，人头攒动。

　　高台的阴凉处为参会的女眷们特设专席，太太名媛闲谈着。其中有三位衣装时髦的女孩，似与这社交场无关，只轮流传着一只望远镜观看赛事。

　　“果然，我押的那十号赤色马跑得最快！”吴蓓蒂兴奋道。

　　“你分明是看那赛手俊逸才下注的。”施如令调笑。

　　“有何不可？二哥让我随便玩，输了当二哥出钱做慈善，可眼下不会输的。”

　　“我真该听你的，也下一注押十号。”

　　蒲郁出声说：“不，十号不会赢的。”

　　吴蓓蒂诧异，“怎会？它可是跑在前的！”

　　“你看后面那匹黑马，等跨过这小半圈便会赶上来。”

　　吴蓓蒂半信半疑，抢过望远镜看，“哪儿能看出来？”

　　施如令也挤着看，少顷，见黑马追上赤马来，大呼小叫道：“小郁猜对了！”

　　蒲郁解惑道：“十号赛手方才在弯道变换持缰的姿态，颇有故意为之的感觉，像是准备让黑马超越。”

　　“哦？小郁懂马术？”一道声音从后方传来。

　　蒲郁背上一僵。旁边两位已看过去，蓓蒂欢喜道：“二哥，你同那帮老爷噜苏什么呢，好半天也不来。”

　　“噜苏完不就过来看你们了，像你们这些野孩子，也不知道叫个人。”

　　施如令嬉皮笑脸地补上，“吴二哥好。”

　　蒲郁也不得不回头。

　　他今日穿那身银鱼白柞绸西服，戴浅米色窄沿帽，潇洒飘逸。

　　四目相对，她喉咙一动，“吴先生好。”

　　近在咫尺，弗如相隔万里，好生分。