候把宁王府的老弟兄都叫来，给王爷您搭个戏台，唱三天三夜的《治水图》！”

王奎也笑着点头，举起酒杯：“我敬王爷一杯。祝您一路顺风，也祝……咱们江南，再也不受水患的苦。”

萧砚与他碰杯，米酒的温热在喉咙里散开，带着股说不出的踏实。他知道，这杯酒里，不仅有祝福，还有托付——王奎和老王头把江南的未来，悄悄放进了他的牵挂里。

画舫慢慢荡到秦淮河中央，四周的灯影更密了，像一片星星的海。萧砚忽然瞥见远处的芦苇荡里，泊着艘不起眼的乌篷船，船尾站着个戴斗笠的人，斗笠压得很低，看不清脸，却总觉得那道目光，一直在画舫这边。

他的眉头微微一蹙，随即又松开了。是那个在刑场见过的人吧？不管是谁，不管想做什么，江南已经不是以前的江南了，有王奎，有老王头，有这么多盼着好日子的百姓，谁也别想再搅起风浪。

“尝尝这个。”萧砚给小石头夹了个最大的汤包，把那点疑虑抛到了脑后，“凉了就不好吃了。”

小石头欢呼着接过去，汤包的热气模糊了他的小脸，也模糊了画舫窗外的夜色。秦淮河的水静静流淌，带着汤包的鲜香，带着人们的笑声，带着对明天的期盼，一路向前。

萧砚看着眼前的一切，忽然觉得，所谓的“担当”，或许不只是批奏折、查贪腐，更是记住这一口鲜，记住这些人的笑脸，记住自己说过的话——等河堤修好了，一定回来。

他拿起最后一个汤包，慢慢吃着。味道确实比京城的更鲜，鲜得让人心头发暖，也鲜得……让他忽然开始期待回京之后的日子。

或许，批奏折也没那么难。毕竟，那些奏折里写的，不再是冷冰冰的文字，而是像小石头这样的孩子，能不能吃上热乎的汤包；是像王奎这样的人，能不能挺直腰杆做事；是这片土地，能不能永远这么安宁，这么……鲜。

夜色渐深，画舫开始往回摇。萧砚站在船头，看着那艘乌篷船渐渐消失在芦苇荡里，嘴角勾起一抹淡笑。

江南，等着我。

等我把京里的事办完，一定回来，尝尝你们用新收的蟹黄做的汤包。