！”

小禄子跟着钻进去，边爬边嘟囔：“世子爷，咱就这么走了？谢统领要是知道了，非扒了我的皮不可！”

“怕啥？”萧砚回头瞪他，“等咱从漠北回来，给他带两匹好马，他准保不生气！再说了……”他摸了摸包袱里的匕首，声音低了些，“我就是去避避风头，等皇叔气消了再回来。这太子太保，我实在当不来。”

他怕的哪是当太保？他是怕自己干不好，对不起皇叔的信任，对不起娘的期望，更对不起谢云跟着他跑前跑后忙活——江南查案时谢云替他挡刀的样子，他到现在都记得清楚，要是在东宫出了岔子，岂不是连累更多人？

密道里又黑又窄，土腥味混着霉味扑面而来。萧砚却觉得心里松快，好像肩上的担子轻了些。他摸出块桂花糕塞进嘴里，甜香在黑暗里漫开，心里盘算着：到了漠北，先看三天赛马，再吃遍那边的点心，等开春了再回来，说不定皇叔就忘了太子太保这茬了。

而此时的东宫门外，李德全并没真回御书房。他站在老槐树下，看着地上被扒开的枯枝，从袖中摸出张纸条——上面画着个小小的麒麟纹，和谢云腰间的玉佩一模一样。他对着纸条轻轻吹了声口哨，远处的树梢上，一只灰鸽扑棱棱地飞起，往谢云的住处飞去。

“这世子爷，还是老样子。”李德全笑着摇了摇头，把纸条塞回袖中，转身往御书房走——他得去给皇帝报信，就说“世子爷接旨后龙心大悦，正琢磨着怎么掌东宫事呢”。

密道里，萧砚还在往前爬，嘴里哼着江南听来的小调，包袱里的桂花糕硌着腰，却觉得比东宫的锦被还踏实。他还不知道，自己这“逃跑计划”，早就被人看透了，只等着前头有人来“拦路”呢。