道：“老奴这就回去准备，说不定陛下喝了，还要夸咱们东宫会创新呢！”说罢乐呵呵地走了。

小桃和小禄子忙着给侍卫和水师士兵分奶茶，研究室里很快热闹起来。士兵们捧着粗陶碗，喝得眉开眼笑，连说比军营里的糙茶水好喝百倍。小桃听着夸奖，脸上的红晕渐渐变成了笑容。

萧砚靠在灶台边，手里端着碗没放多少糖的奶茶，望着窗外的阳光出神。刘总管的话还在耳边回响——南洋来的船少了，金砂糖断了货。他低头看着碗里沉浮的茶叶，忽然想起裴忠招认时说的话，金鸟岛矿附近不仅有甘蔗园，还有……兵符碎片。

指尖无意识地在碗沿画着圈，萧砚的眼神渐渐锐利起来。这杯甜丝丝的奶茶，喝在嘴里，却让他尝到了风雨欲来的味道。南洋的线索，似乎就藏在这砂糖的甜味里，等着他去一一解开。

远处传来士兵们的欢笑声，夹杂着小禄子“再给我来一碗”的嚷嚷。萧砚笑了笑，将碗里的奶茶一饮而尽，甜味在舌尖化开，带着南洋阳光的暖意，也藏着即将远航的伏笔。