方向张望。萧砚看着满满一桌子准备好的食材，还有熬得通红的火锅底料，脸上露出了自信的笑容。

“万事俱备，就等孟虎来了！”萧砚擦了擦手上的油，对着众人道，“三天后，咱们就用这桌火锅，让孟虎彻底臣服，平息西南叛乱！”小桃和御厨们齐声应和，厨房里充满了欢声笑语。

谢云看着眼前的景象，心里的担忧渐渐消散了些。他不得不承认，萧砚虽然看似玩世不恭，但总能用出人意料的方法解决难题，或许这次，真的能靠一顿火锅，兵不血刃地平定西南叛乱。

萧砚又想起美食节的事，拉着谢云的胳膊：“谢云，你帮我想想，美食节除了让百姓学做菜，还能搞些什么活动？不如设个美食评比，评选出最好吃的菜肴，给优胜者发奖励，肯定能吸引更多人来！”

谢云无奈地笑了：“你先别想美食节了，还是想想孟虎来了之后怎么应对吧。万一他吃了火锅还是不答应减免盐铁税，咱们怎么办？”萧砚胸有成竹地说：“不可能！我这火锅底料，加上这么多新鲜食材，他要是不答应，肯定是味蕾出了问题！”

说着，萧砚又舀了一勺底料尝了尝，砸了咂嘴：“完美！这味道，我自己都想先吃一顿了。小桃，中午咱们就吃火锅，就当提前演练！”小桃笑着应道：“好嘞世子，我这就去准备碗筷！”

侍卫们听到中午吃火锅，也都欢呼起来。东宫厨房内，香味愈发浓郁，火锅的热气腾腾升起，映得每个人的脸上都洋溢着笑容。一场为平定叛乱准备的火锅宴，不仅寄托着萧砚的奇思妙想，更催生了一场惠及百姓的美食节构想，而这一切，都将在孟虎来京之后，慢慢变为现实。

萧砚看着翻滚的火锅底料，心里暗暗期待着孟虎的到来。他相信，这顿精心准备的火锅，不仅能征服孟虎的味蕾，更能化解西南的危机，为朝廷和百姓带来和平与安宁。而美食节的想法，也在他的心里悄悄生根发芽，等待着合适的时机绽放。