狼部的副将也已经清理完山洞的石块，跑回来报告：“林都尉，山洞清理好了，可以走了！”

林越点了点头，看向被绑的盐帮小头目：“说！你们还有多少人？为什么会在这里设伏？”

小头目脸色惨白，声音颤抖：“我……我们是盐帮的残余势力，之前的兄弟被抓后，上面让我们在这里等着，只要看到商队，就把你们困在黑风口，等大部队来支援……”

“大部队在哪里？”巴图上前一步，一把揪住他的衣领。

“在……在黑风口西侧的山谷里，大概有五十人……”小头目不敢隐瞒，立刻全盘托出。

林越与阿古拉、巴图对视一眼，都从对方眼里看到了决心。“不能让他们的大部队过来，”林越说，“阿古拉，你带二十名勇士，去西侧山谷，把盐帮的大部队引过来；巴图，你带三十名勇士，在山洞附近设伏；我和周武带着剩下的人，守在通道里，等他们过来，咱们前后夹击！”

“好！”众人立刻行动起来。

阿古拉带着二十名勇士，故意骑着马在西侧山谷附近奔驰，还大声吆喝，很快就引来了盐帮的大部队。“在那里！快追！别让他们跑了！”盐帮的首领大喊一声，带着五十人骑马追了过来。

阿古拉按照计划，将他们引向通道。当盐帮人全部进入通道后，巴图立刻下令：“放箭！”

早已埋伏在山洞附近的勇士们纷纷射箭，盐帮人毫无防备，顿时倒下一片。盐帮首领见状，知道中计，想掉头逃跑，却被周武带着亲兵拦住去路。

“想跑？晚了！”周武手持长刀，冲向盐帮首领，两人立刻缠斗起来。周武的刀法精湛，盐帮首领渐渐不敌，被周武一刀砍中手臂，长刀掉在地上。

“投降不杀！”林越对着盐帮人大喊。

盐帮人看到首领受伤，又被前后夹击，知道大势已去，纷纷放下武器投降。

夕阳西下时，商队与护卫队终于走出了黑风口。被俘虏的盐帮人被押在队伍后面，个个垂头丧气。护卫队的勇士们则兴高采烈，有的互相炫耀着缴获的武器，有的谈论着刚才的战斗，脸上满是骄傲。

巴图骑着马，走到林越身边，笑着说：“林叔叔，咱们赢了！这是护卫队的第一次任务，咱们成功了！”

林越点头，看着远处渐渐亮起灯火的黑石镇，轻声说：“是啊，成功了。以后，这条商路，有咱们守护。”

周武走过来，递给他一碗水：“喝口水吧。没想到盐帮的残余势力还敢来，不过这次之后，他们应该不敢再轻易打这条商路的主意了。”

林越接过水，喝了一口，目光望向身后的黑风口。风依旧在通道里嘶吼，可此刻，它再也带不走丝毫的恐惧——因为这里有中原与草原的勇士，有他们共同守护的商路与情谊。

队伍继续朝着黑石镇前进，马蹄声在草原上回荡，像是在为这场胜利欢呼，也像是在为未来的商路祝福。林越知道，这只是护卫队的首战，未来还会有更多的挑战，但只要中原与草原同心协力，就没有什么能挡住这条连接两地的商路。