“嘘！”赵汝明手指抵唇，神神秘秘，“一面……铜镜……背后……刻着……凤……凤凰……还有……字……是……是那位……还是王妃时……的……旧物……好像……记录了什么……见不得光的事……你爹……不知怎的……拿到了……就成了……催命符……详情……我也不知……卷宗……是绝密……” 他说着，脑袋一沉，伏在桌上，鼾声大作。

石磐立刻示意老仆帮忙，将赵汝明扶到榻上安歇，自己迅速检查其随身物品，在一只上了锁的公文袋缝隙，依稀看到“星变案”、“东宫”、“镜鉴”等字样，却无法取出。他不动声色，退了出来，对驿丞道：“大人醉了，好生伺候。” 随即带着老仆，连夜返回平安县。

次日晌午，赵汝明从宿醉中头痛欲裂地醒来，依稀记得昨夜与石磐喝酒，似乎说了许多话，具体内容却模糊不清。他心中一惊，急忙检查随身物品，未见异常，才稍稍安心。驿丞来报，石守备已离去，留话请大人保重身体。赵汝明揉着太阳穴，心中惊疑不定：昨夜到底说了什么？那石磐，是真性情，还是……在套话？他唤来亲随，低声吩咐：“去，仔细查查，昨夜石磐走后，可有何异动？还有，平安县近日可有陌生面孔，尤其是……与京城有关联的？”

石磐带回的消息，让杜明远、石钰等人既振奋又担忧。振奋的是，终于确定了“镜子”的存在及其与东宫、与当今皇后的关联；担忧的是，此事牵扯如此之深，钦差已然起疑，下一步必将更加凶险。赵汝明酒后的“真言”，在法律上毫无效力，甚至可能被反诬为“构陷”。但这看似荒诞的“酒话”，却像一把钥匙，打开了一扇通往真相的、却也更危险的门。这靠烈酒换来的零星线索，能否成为翻案的关键？