，中原王朝的足迹才第一踏入片土地。雄才大略的汉武帝在秦始皇的基础上，进一步地开通了夜郎道、南夷道、博南道。在南中先后设置了牂柯郡、健为郡、越嶲郡、益州郡、永昌郡等郡治和属国，才将整个南中地区纳入了朝庭的版图。后来王莽乱政之时，对西南蛮夷实行苛政重税政策，西南夷反叛，一直到东汉时。才算是重新归入益州管辖。董卓以来，中原陷入一片混乱，刘焉刘璋父子在益州的统治也不太安宁，前有任岐反叛，后有赵韪之乱，光是巴蜀之地就已经够刘璋父子焦头烂额的了，对西南边陲之地，早就是鞭长莫及了。

在益州牧对南中统治力渐衰之时，孟获强势崛起，一举统一了西南蛮夷各部，自称为西南蛮王，驱杀汉朝的属官，割据自立，在泸水以南，自成独立王国。

既然刘璋的势力范围已经被限制在了泸水以北，泸水以南已经完全成了孟获的势力范围，刘泽迂回南中进军巴蜀的计划，泄密的可能性也是极低的，纵然如此，刘泽也是持谨慎的态度，在进入南中之后，刘泽令人撤去了靖王王旗，打起了交州刺史的旗号，同时五万大军也偃旗息鼓，对外只宣称万余兵马，就算刘璋获悉南中发生战事，也只是以为与南中接壤的交州刺史部的地区性军事行动，意图向南中地区进行渗透，根本就不会认为这将是针对益州的大规模军事行动。

翻越老山之后，刘泽以高览为先锋，统率精兵八千逢山开路遇水架桥，自己亲率大军随后征进。孟获将他的蛮王治所设在了南中的中心地区滇池，孟获对北路的防范甚严，对于与交州接壤的南部地区则是疏于防范，别说派兵驻守，就是连大的部落都没有几个，在南部地区，只是分布着一些零散的小部落。以这些小部落的实力，想要阻挡靖军前进的步伐，无异于是螳臂当车，所以高览率军一路长驱直入，蛮族部落是望风而逃。

对于靖军而言，行军的最大困难显然不是来自是蛮夷部落的阻挡，而是南中地区的瘴气、毒沼、茂密的丛林和险峻的山路。在这荒无人烟的崇山峻岭之间，分布着大大小小的热带丛林，似乎千百年来都无人涉足一般，厚厚的落叶在林间腐烂成泥，有的地方甚至深达数丈，如果有人一不留神地踏入毒沼，顷刻之间就会消失地无影无踪。在林间弥散的瘴气更是可怕的无形杀手，在正午的太阳照耀下，瘴气如云蒸雾绕，弥漫在林间，百步之内，难辨人影，更可怕的是一旦有人误吸入瘴气，立即就倒地毙命。在这茫茫的原始森林之中，毒蛇猛兽频繁出没，就连许多不知名不起眼的小虫子，都