到各方，今天在座的都是手握实权的厅、处级领导干部。有省财政厅副厅长老蒋、省政府副秘书长老郑、省委组织部处长丁原，另外还有两位国企老总。

酒过三巡，丁原道：“今天要喝祝老弟的酒，开了年恐怕就要再上一个台阶了。”他在组织部当处长，职级不高，能量不小。

祝焱没有过于客套，道：“只是没有正式文件，什么事情都会发生，沙州好几个正处级干部都有竞争力。”

丁原表情丰富地笑道：“到时候祝老弟就知道了。”

老郑笑呵呵地道：“丁处长向来口风紧，他说了这话，祝老弟肯定没有问题了。”

祝焱端起酒杯，接连喝了六杯，又指着侯卫东道：“这是小侯，县委办副主任，请各位领导检验小侯的酒量。”

侯卫东依次敬了六杯。祝焱知道侯卫东酒量好，又倒了六杯酒，然后将六杯酒全部倒入大玻璃杯，道：“你再敬各位领导，他们只要抬抬手，就能让益杨吃饱饭。”

侯卫东也不推辞，举起大玻璃杯子，道：“祝各位领导节日快乐、万事如意、身体健康。”

十二杯酒下去，足有半斤，侯卫东面不改色，不卑不亢，豪爽又沉稳。

组织部丁处长对侯卫东颇有兴趣，道：“小侯今年二十六七岁吧，是选调生吧？”

“不是选调生，我是1993年沙州学院法政系毕业的，参加工作就在益杨。”

祝焱这种场合能把侯卫东带来，肯定是其心腹了，丁处长建议道：“七月份省委党校要办一个青干班，为期一年，争取让小侯主任也来镀镀金，对以后发展很有好处。”

祝焱满口答应。

晚餐过后，诸位领导都是一方诸侯，时间宝贵得很，纷纷告辞，奔赴下一个饭局。

祝老爷子略有酒意，指挥着一家老少到了楼上的一个大房间，里面有一个大蛋糕，上面写着——祝梅十六岁生日快乐。在大家簇拥之下，祝梅来到了大蛋糕前，她带着几分羞涩，安安静静地看着蛋糕。祝焱牵着她的手，做了几个手势。

大家一齐拍手唱生日歌，祝梅虽然听不见，却看得见大家的表情，俯下身将蜡烛吹熄，然后腼腆地看着大家，眼睛亮晶晶的，在烛光下特别美丽。

晚上，侯卫东还是睡在楼下的老房间，关了灯，一时睡不着。在黑暗中，想着祝梅在空荡荡画室作画的情景，他莫名其妙觉得堵得慌，暗道：“家家都有本难念的经，谁家摊上这样的事情都很痛苦。”

“祝书记给许多领导都送了礼，我从情理两方面都应该给祝书记拜年。”绞尽脑汁想了一会儿，侯卫东想了一个点子：“今年春节干脆送一台笔记本电脑给祝梅，作为给祝书记的礼物。有了电脑，祝梅的生活可以过得丰富多彩一些。”转念又想到，“祝书记的小儿子祝健明天也要回来，还有侄女周菁也要回来，如果只送礼物给祝梅，不送祝健和周菁，似乎说不过去。周菁读大学，送笔记本应该没有问题，祝健还在读小学，又送些什么？”

翻来覆去想了一会儿，他还是决定：“从祝书记的表情来看，他从心底里肯定格外疼爱祝梅，我只送祝梅一人，送多了就是显摆。”

可是到了祝老爷子家里，春节不送点礼物，又有些说不过去。侯卫东将祝老爷子住房仔细想了一遍，发现了两个问题：一是洗衣机稍显破旧，二是没有微波炉。

他反复考虑，觉得这两样礼物应该比较合适，就给李晶打了电话，让她帮着买这两样礼物。

第二天一早，县委办另一台车将蒋玉新和儿子祝健送了过来。祝健十一岁，还在读小学，长得虎头虎脑，下了车就轻车熟路地缠着爷爷去钓鱼。祝老爷子心情极好，乐呵呵地取了钓鱼竿，带着孙子就去河边钓土鲫鱼。

张姨在一旁喊：“老头子，梅梅要写生，你们一起到河边去。”祝焱见老柳坐在堂屋无所事事，道：“老柳喜欢钓鱼，你不去？”老柳也就跟着祝老爷子去河边钓鱼。

祝焱和蒋玉新就在厨房里帮着理菜。

“我吃了午饭就要回益杨，事情还多，你先在爸妈这里住几天，大年三十下午我回来。”

“就你事情多，地球离了你还不是一样转！”蒋玉新习惯性地扶了扶眼镜，道，“今天我在电视里看到一条新闻，说是美国有一种新技术，只要有微弱听力，就可以通过一种特殊手术将听力提高数倍。我记得梅梅小时候，曾在睡梦中被春节鞭炮惊醒过，我觉得她应该还残存着听力。”

为了治病，祝焱带着祝梅走遍了全国所有好医院，他对治疗早就失望了，道：“也不知这种新技术是否可靠？”

“电视里说还是实验期，只是取得了一些成果。”

祝焱叹口气，低头理菜。

10点5分，岭西百货的送货车就停在了门口，送货员就要过来签单子。侯卫东赶紧跟了过来，望着祝焱迷惑的眼神，解释道：“春节到了，我给老人家送点礼物，一台全自动洗衣机，一台微波炉，主要是方便两位老人家。”

张姨在一旁道：“你这孩子，怎么不声不响就把东西买回来了？这都是挺贵的东西，你靠工资吃饭，工资又没有几个，怎么能让你破费。”祝焱看着工人开始卸货，严肃地道：“小侯，下不为例，只此一次。”

等到送货员将洗衣机和微波炉放好，并做了调试，侯卫东道：“祝书记，我去河边看钓鱼，看老柳能钓几条，他经常吹牛说是钓鱼高手。”

看着侯卫东离开了小院子，蒋玉新悄悄对祝焱道：“侯卫东工作没几年，年轻人存不下钱，这个礼送得太重了。”

“你别小看侯卫东，他