马和则留在镇海号上照应舰队。

黎仁秀年约六旬，面容清癯，三缕长髯，执礼甚恭，将李景隆、常昇二人迎入舱中。

舱内布置雅致，分宾主落座后，黎仁秀开门见山：

“二位国公远来辛苦。只是不知，上国采买粮米，所需几何？又欲以何物相易？”

李景隆笑道：“黎大人快人快语。本国所需，首在稻米。数目嘛，自然是多多益善。至于易物，可用上等丝绸、瓷器、茶叶，亦可按市价支付白银。”

黎仁秀眉头微微皱了一下，沉吟道：

“国公爷容禀。丝绸瓷器茶叶，自然是极好。只是鄙国近年天时不利，仓廪储粮，亦需保障军民。”

常昇有些按捺不住，粗声道：

“天朝上国是带着诚意而来的，价钱好商量。你们有粮，咱们有货有钱，岂不是两便？”

黎仁秀看向常昇，笑容不变：

“开平王名闻海内，开国公果然豪爽。容鄙人禀明国主，并令有司清点仓廪。

还请两位国公在河口暂歇两日，鄙国略备薄酒，以尽地主之谊。”

李景隆知道，这是要请示和讨价还价，便顺势应下。

当夜，安南方面在码头旁一处馆驿设宴。黎仁秀言辞客气，却绝口不提交易具体细节。

席间，李景隆隐约听到，几位安南低阶官员在用土语低声交谈。

虽听不太懂，但“陈祖义”、“海岸不靖”等零星词汇，却因与官话相近，还是飘入耳中。

他心中一动，宴罢回船，立即召来马和、曹震、张温等人商议。

李景隆忧心忡忡道：“安南人顾虑甚多。疑心我等真实目的，他们恐怕也缺粮，舍不得把粮食卖给我们。”

常昇气恼地说道：“那怎么办？难道白跑一趟？”

曹震对常昇笑道：跟这种狢獠，有什么好客气的？抓过来，打一顿，还敢再多放一个屁么？

张温一听这话，就来了劲，叫嚷着喊打喊杀。

李景隆知道，这两人在琉球国蛮横惯了，生怕被他们坏了事，忙道：

景川侯，会宁侯，话不能这么说。揍安南人固然不费吹灰之力，但太子要的是粮食。买不到粮食，太子在陛下跟前都难交差。

曹震和张温听了这话，方才消停下来。

马和沉吟道：“曹国公，依卑职之见，安南政局微妙。那位黎仁秀大人，虽是高官，但言行谨慎过度，似乎有人掣肘。咱们或许可以双管齐下。”

李景隆看向他，“哦？仔细说说。”

马和压低声音道：

“明面上，继续与黎仁秀周旋，许以稍高价格。暗地里，可以接触升龙城内的其他势力。安南海岸线漫长，粮食未必都握在官府手中。”

李景隆眼睛一亮：“你是说，绕过官府，直接找有粮的人买？”

马和点头：“正是。我们船队泊在此处，本身就是实力。只要价格公道，总会有人动心。”

常昇咧嘴笑道：“这法子好！咱们又不是抢，是买。谁有粮，就买谁的。安南官府胆敢聒噪，就削他！”

李景隆来回踱了几步，下定了决心：

“好！就这么办。马指挥，你心思细，挑选可靠人手，尽量莫让安南官府太难堪。

景川侯，会宁侯，你们盯紧四周，护卫舰队安全，防着有人打咱们的主意。