不得不承认，朱高煦这番话，说到了他的心坎里。

自从和议之后，蓝玉在北边又是搞建设又是练兵，实力一天天壮大。而自己这边却被南方战事拖住，只能干瞪眼。

朱棣确实想知道，这几年过去了，辽东军到底变成了什么样。

到底能不能打？

如果只是小规模的试探，正如朱高煦所说，胜了提振士气，败了也能甩锅给这个莽撞儿子。

这是帝王的算盘。

沉默良久，朱棣缓缓开口。

“高煦啊。”

“儿臣在。”

“你要去探探，也不是不行。但朕有言在先，不可大动干戈，不可深入敌境。若是见势不妙，即刻撤回。还有……”

朱棣深深看了他一眼，“这事儿，是你自己要去打猎，不是朕派你去的。明白吗？”

朱高煦大喜过望，重重磕了个头：“儿臣明白！儿臣这就去为父皇打个样儿回来！”

说完，他兴冲冲地退了出去，那背影里透着股压抑不住的兴奋。

朱棣看着他的背影，不知为何，心里突然有了一丝不祥的预感。

……

山东，德州。

这里是“江淮和议”划定的临时边界线。北边是辽东控制区，南边是大明控制区。

虽然签了和议，但双方都在边境上陈兵数万，气氛一直很紧张。

这一日清晨，大雾弥漫。

德州城外的旷野上，突然传来了急促的马蹄声。

朱高煦身披重甲，手持长槊，依然带着他那标志性的三千营铁骑，像是一把尖刀，撕开了晨雾。

“兄弟们！前面十里就是辽东军的一个巡逻哨所！”

朱高煦大声吼道，“那是咱们的地盘！今天，咱们就去把那些占着茅坑不拉屎的叛军给撵回去！谁要是怕死，现在就滚回去吃奶！”

“杀！杀！杀！”

这三千人都是跟着朱高煦从死人堆里爬出来的老兵，个个悍不畏死，被这一激，顿时嗷嗷叫着冲了上去。

在他们看来，辽东军再厉害，也不过是一群只会在远处放炮的软脚虾。真到了近身肉搏，哪里是他们这帮大明精锐骑兵的对手？

然而，他们错了。

错得很离谱。

就在他们刚刚越过那条无形的边界线，冲到一个名为“八里台”的小土坡前时。

“砰！”

一声清脆的枪响，打破了清晨的宁静。

冲在最前面的一个掌旗兵，脑袋像西瓜一样炸开，连人带旗栽倒马下。

“有埋伏！”

朱高煦一惊，勒住战马。

只见前方的土坡后面，并没有什么巡逻哨所，而是整整齐齐地站起了一排身穿黑色军服、头戴钢盔的士兵。

他们手里拿的不是长枪大刀，而是清一色的新式燧发枪。

而在他们身后，几百名骑在高头大马上的骑兵正在做着奇怪的动作——他们在马上装填火药。

那是耿璇新组建的“龙骑兵”。

“什么鸟玩意儿？给我冲！踏平他们！”

朱高煦虽然惊讶，但他毕竟是打老了仗的，知道这时候不能退，必须一口气冲过去，只要冲进火枪队的阵列，那就是砍瓜切菜。

三千铁骑瞬间加速，如同一股钢铁洪流，向着那个薄薄的线列冲去。

“预备——放！”

土坡上，那个年轻的辽东军官冷冷地挥下了指挥刀。

“砰砰砰砰砰！”

一阵如暴豆般的枪声响起。白烟瞬间笼罩了土坡。

那不是排枪，那是死亡的金属风暴。

冲在最前面的一排骑兵，像是撞上了一堵无形的墙，瞬间人仰马翻。那种密集的子弹，即使是精良的铁甲也挡不住。

“不要停！继续冲！”

朱高煦红着眼，挥舞着长槊拨开几颗流弹。

他自信，只要让他近身，哪怕只有十步，他也能把这帮人杀光。

一百步。

五十步。

三十步。

就在朱高煦以为马上就要得手的时候，那些放完枪的步兵并没有像以前那样慌乱地装弹或逃跑，而是迅速向两侧散开。

露出了后面的龙骑兵。

这群骑兵并没有冲锋，而是端起了一种短一些的骑枪，对着近在咫尺的朱高煦他们，又是劈头盖脸的一轮齐射。

“噗噗噗！”

这一次的距离太近了，太狠了。

朱高煦只觉得自己像是被人重重锤了一拳，左肩的护肩甲被直接打碎，鲜血喷涌而出。他身边的亲卫更是倒下一片。

“王爷！小心！”

几名死士拼死护在他前面，却瞬间被打成了筛子。

更可怕的是，在两轮齐射之后，那群龙骑兵不仅没有退，反而拔出了明晃晃的马刀，在一个黑脸大汉（耿璇）的带领下，如同猛虎下山般反冲了出来。

“杀！”

一方是被打懵了、队形散乱的残兵；一方是蓄势待发、装备精良的生力军。

胜负在那一刻就已经注定。

朱高煦虽然勇猛，连挑了三个龙骑兵，但他看着周围不断倒下的弟兄，看着这群如同机器一样冷酷、高效杀人的对手，第一次感到了一种深深的无力感。

这根本不是打仗。

这是在屠宰。

“王爷！快走！顶不住了！”

副将拼死拉住朱高煦的马缰，大吼道，“留得青山在，不怕没柴烧啊！”

朱高煦看着满地的尸体，那是他最精锐的家底啊。

“蓝玉……耿璇……老子跟你们没完！”

他不甘心地怒吼一声，捂着伤口，调转马头，在一群亲卫的拼死掩护下，向着南边狼狈逃窜。

耿璇勒住战马，并没有下令追击。

他吹了吹还有些发烫的枪管，看着朱高煦逃窜背影带来的滚滚烟尘，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。

“回去告诉你们皇帝。”

他对着朱