白英，见过大老爷。”

老头不卑不亢，哪怕面对锦衣卫的绣春刀，也没怎么哆嗦。

宋礼这会儿也顾不上摆官威了。他几步冲过去，一把抓住白英那双像树皮一样的手。

“老丈！你说我们挖错了？”

宋礼盯着他的眼睛，“你是不是有法子？你要是有法子把水引上来，我……我保你这辈子荣华富贵！要是你敢消遣本官，我现在就砍了你！”

白英笑了笑，露出一口残缺的黄牙。

“大老爷，草民不敢要荣华富贵，只是不忍心看这几十万乡亲做无用功。”

白英指着那个高坡，又指了指远处的汶水。

“你们这么挖，是逆着龙脉挖，水往低处流，咋能听你们的话上坡呢？”

“那你说咋办！”宋礼急得要冒火。

“得借天力。”

白英从怀里掏出一块画得乱七八糟的布头，上面用炭条勾勾画画，“要在戴村那边，修个坝。把汶水给拦腰截断，让水位憋高。俗话说，人往高处走，水憋急了也能上墙。”

他指着图上一个点：“这就是‘戴村坝’。只要在这个位置筑坝，把水拦住，咱们再在这边挖个引水渠，借着这股子憋出来的势，水就能冲上那个脊背！”

宋礼盯着那张粗糙的图纸。

他是工部尚书，虽然不懂具体的土方，但基本的道理他是懂的。

这一瞬间，他仿佛看到了一道光。

筑坝拦水，提高水位！

这不就是“遏其势而利导之”吗？

“妙啊！妙！”

宋礼猛地一拍大腿，激动得眼泪都要掉下来了，“老丈，你真是神人！神人也！”

他转身对着那些还在发愣的军官和监工大吼：“都愣着干什么！听到了吗？立刻调集五万人马，去戴村！按照白老丈的图纸，给老子筑坝！三天！我要看到坝起来！”

……

深夜。

戴村坝的工地上，火把连成了一条火龙。

五万民夫在皮鞭的驱赶下，彻夜不眠地搬运着土石。大坝以肉眼可见的速度在河水中升起。

但在阴影里，有些东西正在悄悄滋生。

几个看起来面相憨厚的民夫，正偷偷摸摸地在人群里转悠。

“听说了吗？这坝修不得啊。”

一个“民夫”一边假装搬石头，一边小声对旁边的人嘀咕，“那白英是个老疯子。戴村那地方下面压着龙王爷的气眼，要是把水拦了，龙王爷发怒，咱们都得被冲走！”

“真的假的？”旁边的民夫有些害怕。

“当然是真的！没看昨天死了好几个吗？那都是被龙王爷收走的！”

“民夫”压低声音，“再说了，北边的辽王爷说了，只要咱们不干活，磨洋工，等他打过来，每人发十两银子，还分地！”

这种谣言，就像瘟疫一样在疲惫不堪、濒临崩溃的民夫群体中蔓延。

渐渐地，搬石头的速度慢了下来。

甚至有人开始故意把刚堆好的土石推倒。

“轰！”

一声闷响。

一段刚筑好的堤坝突然塌了，几个干活的民夫直接被埋了进去。

现场瞬间大乱。

“龙王爷发怒了！龙王爷发怒了！”

有人在人群里尖叫。

“别干了！这是要命啊！”

“跑啊！”

几十万人的恐慌一旦被点燃，那就是山崩海啸。民夫们丢下工具，开始四散奔逃，甚至有人拿着铁锹冲向监工。

宋礼正在帐篷里看图纸，听到外面的喧哗声，脸色一变。

“怎么回事？！”

他提着剑冲出帐篷。只见工地上乱成一团，火把到处乱扔，大坝摇摇欲坠。

“大人！有人炸营了！说是龙王爷发怒了！”副将满脸是血地跑过来。

“放屁的龙王爷！”

宋礼一眼就看出了端倪。这种有组织的煽动，分明就是针对性的破坏！

“辽东的人……”

宋礼咬着牙，眼中闪过一丝狠厉。他知道，这时候要是心软，这三十万人瞬间就会变成暴民，工程就彻底完了。

“亲兵营！”

宋礼大吼一声，“跟我上！”

他带着五百名全副武装的也亲兵，直接冲进了最混乱的人群。

“噗嗤！”

宋礼手起剑落，将那个喊得最凶的“民夫”脑袋砍了下来。

鲜血喷了他一脸，在火光下显得格外狰狞。

“谁敢跑！谁敢乱叫！这就是下场！”

宋礼提着滴血的人头，站在一块高石上，嘶声咆哮，“谁是龙王爷？老子手里的尚方宝剑才是龙王爷！有人在妖言惑众，是要害死那是北京城的皇上，是要诛九族的大罪！”

“抓起来！刚才谁在喊龙王爷，都给我抓起来！”

亲兵们如狼似虎地扑进人群，瞬间揪出了几十个正在煽动的辽东细作。

“不想死的，就给老子回去干活！”

宋礼把人头往地上一扔，“今晚大坝要是合不拢，这几十个人就是祭品！你们要想活命，就拿石头把这水给我堵住！”

在这雷霆手段的震慑下，恐慌被强行压了下去。

民夫们看着那个满脸是血的尚书大人，比鬼还可怕。没人敢再跑，一个个战战兢兢地捡起工具，重新回到了河道里。

那几十个细作，被当场斩首，脑袋挂在旗杆上示众。

……

三天后。

随着最后一筐土石被填入缺口，戴村坝终于合拢。

原本缓慢流淌的汶水，被大坝强行拦截，水位开始迅速上涨。

汹涌的河水顺着新挖的引水渠，呼啸着冲向那个曾经不可逾越的分水岭。

宋礼和白英站在高坡上，屏住呼吸。

“来了！来了！”

有人大喊。

只见一股浑浊的洪流，带着万钧之势，冲上了脊背，然后……分流而下