—几千颗星星装饰着上百座圆形屋顶，这街区就是如此名副其实。我们在小巷里迂回前进，远远地绕开了海岭宫，兜了个圈子来到一条熙来攘往的大道。如果我没记错地图的话，这条大道是通港公路的支路，连接着海岭宫及其附属建筑与山下忙碌的海港、延伸至水中的爱国者要塞。从这个地方看去，整座城市尽收眼底，犹如一幅蓝白相间的画。

我们混迹在红血族中，挤上了人行道。白色石板砌成的大道上拥塞着军用车辆，它们大小不一，有双人车，也有装甲车，大都贴着代表军队的剑形标志。披肩之下，卡尔的眼睛亮了，看着它们一辆辆地开过去。我则更关心那些民用车辆，它们虽然数量比较少，但是速度快，敏捷地穿梭其中。有些更张扬地扬起不同颜色的旗子，表明这些车属于哪个家族，或载着哪个家族的成员。我松了口气，没看见红黑二色——梅温的卡洛雷家族，也没看见蓝白二色——伊拉王太后的米兰德斯家族。至少今天不会发生什么太糟的事。

拥挤的人群推着我们胡乱地往前走，卡尔在我右边，法莱在我左边。“还有多远？”我轻声问道，一边往披肩里缩了缩，遮住脸。尽管我努力回忆，脑海里的地图却一团模糊。太多岔路小道，太多弯弯绕绕了，即便是我也搞不定。

卡尔点点头，示意我看看前面簇拥的人群和车辆，哈伯湾的中央枢纽便犹如跳动的心脏一般，惊鸿一瞥出现在我的视野中。山的顶端，围绕着白色的巨石和钻石玻璃围墙。浅蓝色的大门上镶嵌一片片银甲，隔着它，我看不到太多的宫殿主体，但是能看到高高伸展、熠熠生辉的炮塔。这是个漂亮的地方，但是冷酷、残忍，刀锋一样锐利。危机四伏。

从地图上看，这里不过是海岭宫大门前的一片广场，连接着海湾和平缓斜坡另一端的爱国者要塞。但实际情况要复杂得多。在这儿，整个王国的两个世界似乎相交相融了，红血族和银血族时不时地混杂在一起。码头工人、士兵、仆从、王公贵族，都在这晶莹拱顶之下的阔大庭院中有了片刻交集。中央的喷泉四周环绕着蓝色和白色的花朵，它们尚未被秋凉侵蚀，仍然盛放着。阳光透过拱顶闪烁，将嘈杂的人群折射得五颜六色。我们所在的这条大道直通往爱国者要塞的大门，上面的莹莹光斑也是拜太阳和拱顶所赐。像其他宫殿楼宇一样，这座大门也是艺术的结晶，四十英尺高，抛光的铜和银交织成回旋缠绕的巨大鱼形。如果没有几十名士兵徘徊，也没有我自己的恐惧，那我还真会觉得这几道门是壮丽雄伟的杰作。大门阻隔住了另一侧的大桥，以及延伸至海中的爱国者要塞。号角声、喊叫声、笑闹声吵得人受不了，我不得不低下头盯着自己的靴子好喘一口气。如果我还是小贼，我会很乐于见到如此极致的混乱，但我现在更多感觉到的，是濒临崩溃的恐惧，就像磨损的电线极力控制着火花。

“幸好没赶上孤星之夜，”卡尔喃喃自语，神色恍惚，“那时候人们倾城而出，欢度佳节。”

我没力气，也没必要回答他。孤星之夜是银血族的节日，为的是纪念几十年前的海战。对我来说，它没有意义，但我瞥见了卡尔心烦意乱的眼神——他一定不这么想。他在这座城市见识过孤星之夜，并且有着愉快的回忆——音乐、欢笑、绫罗；也许还有水上烟花，皇家盛宴，不醉不归；父亲赞许的微笑，梅温开怀的玩闹——这一切都不再属于他了。

现在轮到我恍惚了。那样的生活已经一去不返了，卡尔，它不会再令你快乐的。

“别担心，”他醒过神，摇了摇头，掩饰着悲伤的苦笑，“我们已经到了。那里就是安全处。”

他指给我看的那座建筑矗立在热闹广场的边上，白色的围墙在乱糟糟的车流人流中显得尤为醒目。它看起来就像座漂亮的城堡，窗子上装着加厚玻璃，台阶通往露台，圆柱上雕出了覆着鳞片的巨型鱼尾。戒备森严的廊桥通道拱悬于海岭宫的钻石玻璃围墙之上，将其与富丽堂皇的庭院连接通达。它的屋顶也是蓝色的，但装饰物不是星星，而是尖钉——冷酷的铁，六英尺长，顶端锋利无比。我猜，这是给磁控者准备的，用来对付任何形式的暴动。其他地方也一样，到处都是银血族的武器：柱子上缠绕着藤蔓和荆棘，是万生人的，满溢着黑水的两个宽大水池，是水泉人的。当然，所有的门前都有全副武装的警卫，手里明明白白地握着步枪。

比警卫更恶劣的是那些旗号，它们在轻柔的海风中摆动，在围墙上、炮塔上和雕着鱼尾形状的梁柱上招摇。那上面不止用银血族的语言写着“安全处”，还有烈焰王冠——黑色、白色、红色，尖角如熊熊火焰般卷曲虬结。它们代表着诺尔塔，代表着整个王国，代表着梅温——代表着我们想要打破毁灭的一切。而在这些旗号之间，在那些镀着金的专属地带，梅温赫然可见——至少，是他的形象。他定定地凝视前方，头上戴着父亲的王冠，眼中承继着母亲的神色，看起来是个年轻但强大的男孩，是位擢升至最终胜利的王子。“国王万岁”，每张画像上那瘦削苍白的脸孔下，都如是呐喊。

可就算是戒备森严，就算是梅温目光如狼，我也忍不住想放声大笑。安全处里脉冲涌动，那电流是我的武器。它比任何磁控者、任何万生人、任何枪炮都强大。它无所不在，它属于我。要是我能恰如其分地使用它，要是我们不必东躲