水。

苑台吉看不下去，寥寥几句替他拦了这份差事，身着一袭红裙的女子妆容明媚张扬，腰间盘着长鞭，眼神十分冷酷，赫连日初终是胆寒她拥有狼主的信任宠爱，气急败坏地让他去牧羊。

阿牧仁白日带着弟弟驱赶羊群在草场上沿着溪流骑马慢行，傍晚才回去，眼不见心不烦，乐得如此，阿古拉喜欢哥哥有大把大把的时间陪自己，和新认识的伙伴——一只苍鹰一起捉兔子烤来吃，不然就是去湖水边看能不能捉来鱼。

阿牧仁叼着根长长的草茎躺在山坡上，看蓝天白云，看羊群吃草，想他们的狼主什么时候回来，偶尔一袭火红衣裙的身影在脑海中闪过，马上会被他心惊胆战地赶走。

赫连日初不肯轻易放过他，上次派人在他的水囊中投毒还是十日之前。

他安静地合衣躺在榻上，全身警惕提到最高，视线一寸寸在暗色中搜寻。

耳边全是呼呼的风声，已经是深夜，营地中几乎所有族人都沉睡在梦乡，阿牧仁不由得开始怀疑自己是不是太过紧绷，然而这时，他敏锐捕捉到外面谁的门帘掀开，金银相撞的声音响了一瞬，仿佛被它们的主人察觉一般，转眼间掩盖在了厚厚的毡帘后。

猛地坐起了身，他不可能听错，这是苑台吉腰间的佩饰声响。

那枚独有的来自中原的金镶玉环佩，除她以外，再无其他人敢光明正大带在身上。

苑文珂是离北台吉中唯一一个女子，来历神秘，据说身上流淌一半属于西域的血脉，在一次战争后被如苏柴兰自交界城池带回，然后重用。

红裙女子眉心缀一枚正色的玛瑙珠子，随她低头的举动轻轻打着晃，身后昏黄灯光披洒过来，叫她眉眼皆藏于阴影中，看不清神色。

方才她只是掀帘往外看了一眼，同阿牧仁一样，什么古怪的地方都没发觉，但直觉古怪。

她这份直觉甚至比阿牧仁的要更准确些，心跳渐渐加快，并不是紧张，而是带着期翼的激动。

帐中温暖，有小飞虫义无反顾地扑到油灯上，眨眼间结束这一生。

苑文珂勾了勾唇，好整以暇地坐到正对着门口的铺垫上，耐心等待喧嚣到来。

行动同想象中那般顺利，阿骨颜时不时回头看一眼如苏柴兰有没有跟好，对上他似笑非笑的目光也只是抿一抿唇，放不下心。

然而他的担心总是对的。

深入营地，一直老老实实跟着他的如苏柴兰慢慢落下脚步，漫不经心粗略扫视一圈，唇边泄出冷笑，在身后一干人哑然中透着无奈的目光中利索抬手扬起马鞭，一鞭子抽落了一处毡房外盛放灯油的铜罐。

阿骨颜一听到马鞭破空声便急忙转身，为时已晚。

铜罐狠狠砸在毡子墙篱上，灯油一洒，不多时便泼出一场大火，几欲染红半边天。

如苏柴兰立于火光之前，歪了歪头，对他露出个既无辜又计获事足的笑。

阿骨颜一言未发，快步走回他身前，握住他的手腕带他趁人还未被惊起，匆匆离开现场。

其余人镇定地分散开来，隐入各个帐后。

苑文珂隐隐窥见一抹火光，唇边笑容渐深。

赫连日初于灼热中惊醒，睁眼时火舌竟然已烧到了帐顶，浑身一颤，忙掀开毛毯赤脚踩到地上往外冲，跑到一半意识到什么，神情阴森，大步走到架前穿上马靴又扯了裘袍披上，勉强不算狼狈地跨进外面众人视野当中。

目光急切又狠辣地在人群中环视一周，部下救火的间隙，他看见苑文珂故作惊讶地从帐中走出，再远处，阿牧仁神情不掩震惊，更多的是从睡梦中惊醒茫然而焦急的族人。

赫连氏虽不是东西，但营地中毡房挨着毡房，他们虽住的远，但火烧一片天，如果不能及时扑灭，迟早要烧到他们那去，连带着羊群都跑不了。

赫连日初没有搜寻到自己猜测的凶手，沉着脸走去一旁和满脸凶色的赫连敦低声耳语。

如苏柴兰轻易隐藏在阿骨颜高大的身形之下，垂眸看他无意识间按在自己马鞭上的手，笑容稠丽而危险。

夜风又起，草原正为迎接离北的狼主欢快表态，将火势吹得更旺更大。

整个毡房最终被烧得只剩骨架，焦黑一片，赫连日初方才蒙着口鼻闯进去将要紧东西抢救出来，卷发更为凌乱，身上沾了浓浓的焦糊味道，颇为难闻。

最后一粒火星被碾灭，他的脸色也到了难看的极端，咬牙切齿命人揪出凶手。

可惜没烧死你。

苑文珂嗤笑一声，兴致缺缺地回去自己帐中。

天边渐渐有了蒙蒙亮光，族人睡没多久又起来，赫连日初不知去了哪个帐子歇息，只留下不大沉稳的赫连敦凶神恶煞大骂部下无能，竟无一人目睹凶手。

苑文珂被吵醒，眉心压着郁色扫开毡帘，刚欲开口呵斥，却听到身后一声熟悉的冷笑。

“多日不见，赫连敦，你怎么还是老样子？”

迅速回头去看。

如苏柴兰换上了他的朱红裘袍，面色苍白唇色殷红，左边腰间挂着一具黄金四目鬼面，白玉坠子随他走动轻轻摇晃。

他唇边噙着若有似无的冷笑，黑色马靴踏在草上，却像是一步一步踩在赫连敦摇摇欲坠的理智上，宛如一柄利刃毫不留情破开清晨薄雾，轻而易举撕裂他狐假虎威的伪装。

赫连敦下意识后退一步。

如苏柴兰注意到他的动作，玩味地笑，“赫连日初呢？吾刚回来便听闻昨夜他的帐子不幸失火，”他侧眸看了眼那摊焦黑，意味深长接道，“——还好没有丢了性命。”

饶是迟钝如赫连敦，此时也听出来他言外之意