腹下令，“通知所有知晓内情的长老、管事，签署最高级缄默契约，违者诛全族！商会所有产业进入静默状态，停止一切扩张与敏感交易！”

“会长，那赤阳真人那边……还有我们之前擒拿的天罚卫俘虏？”心腹颤抖着问。

“赤阳……”钱如海眼神闪烁，急速权衡，“暂时不要主动联系，但暗中留意其动向。至于俘虏……”他眼中闪过一丝狠辣，“处理掉，干净点，做成意外或旧伤复发。记住，从现在起，我们与‘目标’毫无关系，我们只是协助离火神宫维护百川城秩序的守法商会！明白吗？！”

“是！”心腹凛然，匆匆离去执行。

钱如海独自留在密室内，脸色变幻不定。他知道，这样做等于彻底背弃了与顾星辰的隐性盟约，甚至可能落井下石。但商会利益至上，自身安危至上，在炼虚大能的怒火面前，任何情谊与投资都显得苍白可笑。

“顾星辰……别怪老夫心狠。要怪，就怪你惹的麻烦太大了……”他低声自语，像是在说服自己。

然而，就在他准备彻底切割，以求自保之时，另一枚来自商会隐秘情报网的紧急传讯符，突然飞入密室。

钱如海皱眉接过，神识一扫，脸色再次剧变！

传讯符中只有一句话，却附带了一幅模糊的灵力影像：

“目标已出雷渊，气息大变，疑似修为大进，携同伴及一昏迷俘虏（疑似司徒戮），正朝百川城方向返回。影像为三千里外‘鹰眼’符阵捕捉，仅供参考。”

影像中，正是顾星辰四人疾驰的身影，虽然模糊，但那股渊深内敛的气质，以及被灵力包裹的司徒戮那身破碎紫袍，依稀可辨！

钱如海捏着传讯符，手微微发抖。顾星辰不但活着出来了，还抓住了司徒戮？修为大进？

刚刚下定的切割决心，在这一刻，又剧烈动摇起来。

一边是炼虚大能的滔天怒火与绝杀令，一边是创造奇迹、潜力似乎更加恐怖的顾星辰……

这赌注，到底该如何落下？

（三）归途在即，阴影重重

顾星辰并不知晓千里之外的神秘青年正在接近，也不清楚百川城内钱如海正经历着怎样的天人交战与恐惧挣扎。

他带着璃月三人，以及俘虏司徒戮，正风驰电掣般朝着百川城方向赶路。修为大进后，遁速快了许多，照此速度，最多两个时辰便可抵达。

然而，越是靠近百川城，顾星辰心中那股隐约的不安感，便越是清晰。并非来自外界的直接威胁，而是一种对因果、对危机本能的预兆。古玉微微发热，似乎在提醒着什么。

他放缓速度，示意众人停下。

“顾大哥，怎么了？”璃月问道。

“有些不对劲。”顾星辰目光锐利地扫视着前方看似平静的山川大地，以及远处百川城隐约的轮廓，“太安静了。司徒戮失踪多日，天罚神殿绝不会毫无反应。百川城方向，也没有任何大规模冲突或异常能量波动传来……这不正常。”

雷枭也皱起眉头：“你是说，可能有埋伏？或者神殿的人已经控制了百川城，张网以待？”

“未必是埋伏，但必有变故。”顾星辰沉声道，“我们不能直接回去。先在外围探查清楚情况。”

他选择了一处地势较高、林木茂密的山头落下，将司徒戮随手丢在一旁，布下一个简单的隐匿结界。然后，他盘膝坐下，双手结印，眉心处一点混沌星芒亮起。

“混沌衍天术·千里观微。”

这是他道基蜕变后，结合古玉的推演之能，初步摸索出的一种探查神通。以混沌之力模拟神识，却更加隐秘、分散，如同无形的感知网络，融入周围天地灵气之中，向远处蔓延，收集细微的信息碎片，再于识海中重组推演。

当然，此法消耗颇大，范围也有限，且无法穿透强力阵法或禁制，但用于观察百川城外围动向，已足够。

随着神通展开，方圆数百里内的风吹草动、灵气流向、甚至一些低阶修士的交谈、飞鸟惊起的轨迹……无数细微的信息，如同涓涓细流，汇入顾星辰的识海。

他“看”到：百川城四门戒备森严，但守城修士的服饰以离火神宫和四海商会为主，未见天罚卫。“听”到：一些进出城的散修低声交谈，提及“神殿的人好像都走了”、“城里现在是赤阳真人和钱会长说了算”、“雷渊那边可吓人了，不过好像消停了”……

他还感知到，在百川城东北、西北两个方向，距离城池约百里的隐秘之处，似乎有极其微弱、却精纯凌厉的雷属性灵力残留，并且正在缓缓消散……那气息，与司徒戮麾下的执刑者有些相似，却又更加隐晦。

“神殿的人撤离了？赤阳真人和钱如海接管了城池？但城外残留有雷法高手的气息……”顾星辰眉头微蹙，迅速推演，“不对，不是撤离。若是正常撤离或任务完成，不会留下这种隐晦的、仿佛在刻意抹除却又未净的痕迹。更像是……仓促离去，或被人驱逐、击杀后残留……”

他猛地睁开眼，眼中闪过一抹精光。

“百川城有变，天罚神殿的人可能已经遭遇不测或被驱逐。赤阳真人和钱如海掌控了局面。但……”他顿了顿，“这未必是好事。神殿力量突然消失，只有两种可能：要么他们放弃了，要么……他们在酝酿更大、更致命的报复。以天罚神殿的行事风格，前一种可能性微乎其微。”

璃月等人面色也凝重起来。

“那我们还要回去吗？”石蛮问。

顾星辰沉吟片刻，目光扫过地上昏迷的司徒戮，又望向百川城