河道则蜿蜒曲折，消失在岩壁后方，河岸边生长着一些散发柔和乳白色光晕的、形似蘑菇的菌类，空气中弥漫着一股淡淡的、令人心神安宁的清香。

三条路，三种截然不同的气息。

“选哪条？”红绡看向顾星辰和焰心。

顾星辰催动鸿蒙之钥，仔细感应。对左侧的灼热红光，鸿蒙之钥传来淡淡的排斥与预警；对中间的空间紊乱漩涡，感应模糊不清，充满不确定性；而对右侧那条弥漫安宁清香的河道，鸿蒙之钥却传来一种平和的、略带指引意味的共鸣。

“右边。”顾星辰和司徒戮几乎同时开口。

两人对视一眼。顾星辰是基于鸿蒙之钥的感应，而司徒戮则纯粹是直觉——右边河道那种“安宁”气息，与他淬炼后的“沉寂”之力，隐隐有某种互补的和谐感，而非冲突。

“那就右边。”焰心当机立断。在这种未知环境，相信队伍核心的直觉和特殊感应，往往比盲目分析更有效。

众人转向右侧河道。踏入这条岔路，那股清香更加明显，让人精神一振，连连日奔波的疲惫都缓解了几分。河岸边的乳白色发光蘑菇星星点点，照亮了前路。河水似乎也变得清澈了一些，隐约能看到水下有银白色的小鱼缓缓游动，生机盎然，与之前死寂的暗河形成鲜明对比。

“奇怪，这地下深处，怎么会有如此生机勃勃、气息祥和的地方？”陆青璇疑惑道，手中阵盘不断监测着周围能量，“灵力浓度在提升，而且非常纯净温和，几乎没有杂质和煞气。这不合常理。”

事出反常必有妖。众人非但没有放松，反而更加警惕，兵器在手，灵力暗运。

沿着河道走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。

河道汇入了一片巨大的地下湖泊。湖泊宽广，一眼望不到对岸，湖面平静如镜，倒映着穹顶上无数垂落的、散发着柔和白光的钟乳石，美轮美奂，宛如地下仙境。湖中心，有一座小巧的岛屿，岛上似乎有一座简陋的石屋，屋前隐约有个人影。

而更让顾星辰和司徒戮心神震动的是，这片湖泊上空，弥漫着一种极其稀薄、却无比纯净高远的……混沌气息！与鸿蒙之钥同源，却又更加古老、更加包容，仿佛万物初生时的呼吸！

“这是……”顾星辰深吸一口气，感觉胸口的鸿蒙之钥在轻轻震颤，不是激动，而是一种如同游子归家般的宁静与眷恋。

司徒戮眉心符文也微微发热，他体内的寂渊之力在这片祥和混沌气息的浸润下，运转得更加顺畅平和，那种深层次的“沉寂”意蕴，仿佛找到了归宿，不再躁动。

“有客人来了。”一个苍老、平和、仿佛与这片湖泊天地融为一体的声音，从湖心岛传来。

只见那石屋前的人影，缓缓转过身。那是一位身着粗布麻衣、须发皆白、面容普通却眼神清澈如婴孩的老者。他手中拿着一根普通的鱼竿，正坐在湖边一块青石上垂钓。他的身上，没有任何强大的灵力波动，就像个最普通的凡人老者。

但能在这种地方“钓鱼”的，怎么可能是凡人？

焰心等人立刻摆出防御姿态，神情紧绷。

老者却微微一笑，目光直接越过众人，落在了顾星辰和司徒戮身上，尤其是他们胸口和眉心。

“鸿蒙之钥的持有者……以及，‘沉寂之楔’的共鸣者。比老朽预想的，来得要早一些。”老者语气平和，仿佛在说一件理所当然的事情，“既然来了，便是有缘。过来坐坐吧，孩子们。追兵暂时找不到这里。”

他轻轻挥了挥鱼竿。

众人只觉得眼前一花，周围空间微微扭曲，下一刻，竟然已经直接出现在了湖心岛上，站在了老者面前！没有感受到任何灵力传送的波动，仿佛只是自然地“走”了过来。

缩地成寸？还是更高明的空间挪移？

众人心中骇然，对这老者的实力评估瞬间提到了一个难以想象的高度。至少是炼虚期，甚至可能是合体期的大能！

“前辈……”顾星辰压下心中惊涛，恭敬行礼。对方一语道破他们最大的秘密，且似乎并无恶意。

老者摆摆手，示意他们不用多礼。他收起鱼竿——鱼线上空空如也，连鱼钩都没有。“老朽不过是个看守故地的闲人，道号‘忘尘’。你们可以叫我忘尘叟。”

他目光扫过众人，在顾星辰和司徒戮身上停留片刻，点了点头：“气息交融，道途已显。不错，比当年那几个莽撞小子强。”他似乎意有所指，指的是将“沉寂之楔”封印在石室的那群逆渊盟先辈？

“前辈认识逆渊盟的先贤？”顾星辰试探着问。

“认识？算是吧。”忘尘叟笑了笑，笑容中有追忆，也有淡淡的怅惘，“这片‘归墟静湖’，还有外面那条‘沉寂之河’，本就是当年他们发现并初步经营的避难所之一。老朽受故人所托，在此看守，顺便……等你们。”

“等我们？”众人面面相觑。

“等持钥者，与真正的‘沉寂之子’。”忘尘叟的目光落在司徒戮身上，带着一种洞悉本质的了然，“洗灵池的造化，加上沉寂之楔的淬炼，终于让那份流淌在极少数血脉中的‘终末沉寂’道韵，再次苏醒。孩子，你的路，比他们想象的，还要艰难，也还要……重要。”

司徒戮身体微不可查地一震，沉声问：“我的力量……究竟是什么？那些先辈，又知道什么？”

“那是来自鸿蒙未分时，与‘创生’同时诞生的‘终末’本源的一丝投影。”忘尘叟缓缓道，声音仿佛带着岁月的回响，“万物有始有终，混沌