“谢大人可千万不能走！”

谢文龙笑道：“卑职见数已到，不敢多作打扰，而且府上要准备接待九格格，侯爷也不得空。”

冯紫英道：“寒舍起初只准备小聚聚，所以只在偏厅上随便摆几桌，现在九格格要来，自然得开放花厅，下人们不更事，老夫必须亲自去指挥布置，才显得对九格格欢迎的诚意，可是谢大人第一次登门，不招待一下显得更为失礼，能否请大人留驾销坐，老夫去交代一下再来相陪？”

谢文龙想想道：“卑职此来除了拜候老侯爷外，还想与分公子谈几句话，侯爷尽管忙去……”

冯紫英忙道：“小儿在后园中会同几个朋友练剑，老夫唤他出来……”

谢文龙道：“不必了，卑职这位义弟姓高，名人凤，对令公子十分倾慕，是以卑职带他来见见面！”

冯紫英先前对高人凤并没有太注意，这时才颇为惊讶地道：“这就是高人凤？听说你把大内剑术教师娄子匡打败了。是有这回事吗？”高人凤抱抱拳道：“草民不过是一时侥幸！”

冯紫英哈哈大笑道：“别客气！真看不出你这份斯文的样子！却有那么高的武功，把大内第一剑手娄老头儿给打败了，当天小儿回来告诉我虽然不怎么相信，却实在的高兴了一阵子！娄老头子仗着几手剑法，把眼睛升到头顶上去了，听说他受了一场教训，不知道有多少人暗里拍手称庆呢！”

谢文龙微异道：“侯爷好象对娄子匡有点成见！”

冯紫英哼了一声道：“我对他没有成见。只是瞧不顺眼他那种目中无人的狂态，只会几手剑法有什么可神气的，真正的武功还是大抢大刀，马上杀敌，冲锋陷阵，剑法好有什么用，一柄剑能杀几个人，两军对阵时，千军万马，再高的武功也管不了用！”

谢文龙知道他是武将出身，看不起小巧的功夫，乃顺着他的口气道：“侯爷说的是，剑法武功又是一人之敌，侯爷精通兵法韬略，功动彪柄，那是万人敌的功夫！”

冯紫英被搔着了痒处，哈哈大笑道：“谢大人说得太客气了，老夫当年用兵、虽然打过几次胜仗，那只是武功的本分，谈不上什么功动，可是现在天下太平，武将无用武之地，倒是这般剑客们神气了！”

最后的一句话却充满了感慨，高人凤对这老家伙的狂态很不服气，忍不住道：“侯爷瞧不起小巧功夫，为什么又把今即送到娄子匡门下学剑呢？”

冯紫英脸上微红，但立刻解嘲似的叹口气道：“小儿国材虽然有世袭的前程，但是未袭爵前，循例要到官中担任随驾侍卫的工作，必须要学点技击功夫才能称职，否则就无法亲近圣颜，将来就很难有前程！”

高人凤笑道：“侯爷见解深远……”

冯紫英叹口气道：“目前一些世家子弟谁不是走这条路，固然将来的前程要靠自己的才能，但是不在圣驾心中先留下个印象，纵有经天纬地之才，也无从发挥，武阴的前程靠带兵，混不到一个主将，建不起功业！”

高人凤道：“令郎不是一位现成的将军吗？”

冯紫英叹了口气道：“老弟不懂得官宦世家的情形，将军只是一个头衔，如果有能混到个出身，靠着一份俸禄，那只有一辈子挨穷，京师有很多世袭的将军，经常偷偷地上长生铺里当东西过日子！”

谢文龙知道他说的是实情，笑笑道：“侯爷这份家业富甲一方，令公子又不是浪荡的败家子，大概不至于潦倒到那个地步吧！”

冯紫英苦笑道：“那也只是撑门面罢了，因为我是世袭的侯爵，不能不装点排场，所以我才急着替小儿铺陈门路，目前太平无事，先在圣驾前多走动，简在帝心，一旦有机会，才能受知寄重，独当一面，否则派在别人手下，即使有所表现，功劳是主将的，打了败仗先倒霉顶缸，丢掉前程不说，掉脑袋都有份，老夫当年……”

刚说到这儿，他忽然止口了，高人凤笑道：“侯爷可是准备说当年用兵青海大小金川的彪业？”

冯紫英脸上一红道：“原来你知道了？”

高人凤道：“草民在京师眼一些世家子弟交往过一段时间，对军国大事约略有些耳闻。”

冯紫英笑笑道：“这件事知道的人很多，老夫也用不着避讳，我领兵征西时，由于一时疏忽，中了埋伏，损失了一半的主力，幸亏一个僚属出死力保护我突围，才以身免，他自己却战死了，老夫没有办法，只好把责任归在他头上，说他不听调度，擅自行动，才贻误军机……”

高人凤道：“朝廷不知道吗？”

冯紫英笑道：“我是主帅，他是副将，我率军深入，叫他领兵在后接应的，谁知我陷入了埋伏，多亏他这支兵及时赶到救援，才免全军覆没，但是为了保全自己，不得不委屈他一点，我在军报奏的是我领轻兵深入诱敌，叫他带主力重兵在后面及时抢攻，因为他来得太迟，才致贻误军机，好在决战的计划只有主帅一个人知道，别人虽然怀疑内情不实，也无法驳斥，我平定叛乱后，因功激赏，这个可怜虫却连世袭的前程也弄姿了，这就是做主帅的好处！”

谢文龙有点听不下去，冷笑道：“侯爷心里不觉得内疚吗？”

冯紫英道：“内疚是有一点，可是一将功成万骨枯，自古以来，这种情形太多了，只怪他自己命不好，不过我对他的后人还是很照顾，把他介绍进大内当差，总算对得起他了！”

谢文龙默然不语，冯紫英又道：“为了把小儿送到娄子匡门下学剑，老夫不知赔了多少小心，送了多少厚礼，才得到他的同意，不想这老儿徒具虚名，早