呆，好像一下子老了四五岁。

要是过去的话，六点的时候一定起床了，去井台提来初水，焚香诵经，八点之前已经在院子里转了一圈了。但现在就不是那样子了，有时候都七点了还没起床。

但话又说回来，阿常虽然没起床但也没睡觉，什么早晨下雨了，什么知恩院的钟声今天很低了，她都记得一清二楚。总而言之，阿常现在已经没有了一睁眼就骨碌一下爬起来的气力。

白天也是如此，以前阿常都要到本馆去，从打扫卫生到桌椅的摆放，甚至连每天的菜单都要一一过目，大事小事都要指手画脚，甚至到了让人烦的地步。但现在也不是那样了，到了下午才到店里去，大体看一眼就回去了，在晚上客人到来之前绝对不会到店里去看第二次。

晚上的宴会也只是去应应景，如果没有投脾气的客人，早早地就回到自己的房间，或者陪着真幸玩儿，或者看电视。以前的阿常非常严厉，深知过去的阿常的人们虽然都松了一口气，但在心里也不由地为她担心。

“大老板娘这段时间是不是哪里不舒服啊？”

听领班阿元这样说，里子劝阿常到医院去看看。

“我哪里都没有不舒服！”

阿常虽然一口否认，可她自己好像也有点儿担心。第二天去常给自己看病的安斋大夫那里做了检查，结果是血压和血脂有点儿高。

但是，阿常从以前就血压高，血脂高也和血压高有关系，所以说身上也没有什么特别不好的地方。

里子直接问了一下安斋大夫，大夫说：“令堂过去就是太拼命了，可能就是有点儿累了，稍微放松几天就好了！”

这段时间，阿常确实有点儿太拼命了。

从里子的离家出走到生孩子，然后是离婚，其间阿常不仅要独自守护茑乃家，还要为槙子的出嫁做准备。

这一年阿常不光劳累，还要操心劳神。

阿常凭着天生的那股要强劲儿总算挺了过来，里子回家了，槙子的婚礼也结束了，迄今为止心里一直绷紧的那根弦或许突然松了下来。

还有，她把自己好不容易养大的闺女嫁了出去，那种嫁女之后的失落和寂寞也不容忽视。

作为证据，从东京回来的阿常说的第一句话就是：“我拼命把孩子养大了，现在又出嫁了，我有什么办法啊！”

不知道这里面有多少是她的真心话，阿常把槙子嫁出去之后感到了一种怅然若失的虚无却是确实无疑的。

普通的母亲，即使把闺女嫁出去了，好像也不会有那么强烈的丧失感。

但是，阿常是在一个女系家族长大的，她一直认为早晚有一天要把茑乃家的生意交给自己的闺女们，哪怕有一个闺女离自己而去了，阿常也会觉得很难受。

里子结婚的时候就那样留在了家里还好说，而槙子结婚对阿常来说，就等于完全把女儿送给了别人。这一点或许也是阿常精神萎靡的原因之一。

“妈妈，您也好好放松一下，要不和姨妈一起去旅游怎么样……”

里子只是无意间提了那么一个建议，阿常立马不高兴了。

“我哪里都不想去！这里最好！”

阿常根本没有想出门的意思，岂止如此，她还反过来问里子：

“你是不是有什么好事儿啊？”

“没有！什么好事儿都没有！”

里子慌忙摇头，心想这世上的女人真有意思！

想当初，为了把孩子生下来，为了躲开世人的目光独自躲在公寓里的时候，里子非常失落，而阿常那时候却精神焕发。

阿常虽然嘴上说养了几个不孝顺的闺女，但自己必须奋发图强的那种气概让她一下子精神焕发起来。

但是，现在里子回来了，也逐渐恢复了精神，这回却轮到阿常怏怏不乐精神萎靡了。

女人之间好像有一种可以称之为循环的微妙的节奏。好像一方有了精气神儿，另一方就会意志消沉。

女人就在这种循环中切切实实地感到了人生的喜悦和哀愁，并把它一一表现出来。

就在阿常最失落的那天的下午，新婚旅行中的槙子来信了。

与其称其为书信，莫如说那是一张风景明信片，上面印着威基基海滩的照片，正面的收信人写的是阿常和里子两个人的名字。

昨天晚上平安到达了夏威夷。从婚礼到婚宴，真是辛苦母亲了！也谢谢里子姐姐的喜封！

夏威夷这个地方无论什么时候来都是那么暖和那么美，但就是新婚夫妇太多了，让人有点扫兴。看来还是应该去澳大利亚或新西兰。

回日本后再和你们联系！

槙子

明信片上就写了这几行字，但这短短的几句话就很清楚地表现出槙子现在的心情。

槙子原本就反对新婚旅行的时候去夏威夷。一方面是因为学生时代已经去过一次了，还有一个原因就是，新婚旅行选择去夏威夷也太庸俗了。

槙子当时就说，既然要去就去欧洲或非洲。

去欧洲或非洲的计划之所以泡汤，是因为士郎只能请十天的婚假，这十天里面只可以拿出一个星期去旅游。

好像槙子那时候还建议既然是那样的话就去澳大利亚，但考虑到士郎父母的意见，最后还是决定了去夏威夷，因为那样日程安排不会太紧张。

既然槙子在明信片上都写上了澳大利亚，看来她是深感遗憾。

“都这时候了还说这种任性的话……”

阿常面若冰霜地看着明信片说道：

“说是已经平安到达了夏威夷，这不快要回来了吗？”

看看日历果然如此，按计划槙子两人明天的星期五就该回来了。明信片虽然是航空件，可从夏威夷到大阪就花了四天时间，那也是没办法的事情。

“槙子看着那么漂亮的大海玩儿得那么