个外乡人，说是卖针线的。但在村里转了一圈，什么也没卖，又走了。

陈渡觉得那人眼神不对，悄悄跟赵大山说了。

“可能是探路的。”赵大山说，“最近不太平，听说北边在抓人。”

晚上，陈渡把藏在屋角的陨铁拿出来，用布包好，埋在院子里的枣树下。

“哥，为啥埋起来？”小栓问。

“以防万一。”

夜里，他睡不着，听着外面的动静。狗叫得特别凶，好像有什么东西经过。

第二天，赵大山说要去镇上买木料，让陈渡看家。

“要是有人问起，就说我们是亲戚。”

陈渡点点头。

赵大山走后，陈渡把屋前屋后都检查了一遍。破屋易守难攻，但也不是安全之地。他想起阿青教他的，在山后找了个山洞，把干粮和药材藏了一些进去。

小栓看出他的紧张，小声问：“哥，有人要抓俺们吗？”

“不怕，有哥在。”

话虽这么说，陈渡心里也没底。白石村虽偏，但也不是世外桃源。

下午，他去私塾接小栓。周先生叫住他：

“这孩子是块读书的料，别耽误了。”

陈渡苦笑。乱世之中，读书有什么用？但他还是说：“多谢先生。”

回去的路上，遇见卖豆腐的老王。老王压低声音：

“听说没有？北边打得更凶了，运河上都漂着尸首。”

陈渡心里一沉。他想起运河，想起爹，想起顾老。那些人，那些事，好像已经很远了，又好像就在眼前。

晚上，赵大山从镇上回来，脸色凝重。

“镇上贴了告示，抓钦犯，赏银又涨了。”

陈渡盛饭的手顿了顿。

“别担心。”赵大山说，“在咱这地界，官府的手伸不了那么长。”

话是这么说，但陈渡还是做了最坏的打算。他把重要的东西都藏进山洞，告诉小栓逃跑的路线。

“记住，万一有事，往山洞跑。”

小栓用力点头。

夜里下起了雨，雨点敲打着破屋顶，像无数只手指在敲打。陈渡搂着小栓，听着雨声。孩子的呼吸均匀，睡得很熟。

他轻轻起身，走到门口。雨中的白石村静谧安详，像与世无争的桃源。但他知道，这平静随时可能被打破。

为了这份平静，他愿意付出一切。

雨渐渐小了，东方露出鱼肚白。新的一天又要开始。