显然是顾老他们准备的避难所。

他在洞里待了一会儿，确认这里足够安全，这才离开。回去的路上，他特意绕了几圈，确保没人跟踪。

日子看似平静地流淌，但暗涌已在酝酿。卖针线的妇人每天都在村里转悠，郎中的“采药”范围也越来越广。就连私塾里也新来了个帮工，说是周先生的远房亲戚，但眼神总在小栓身上打转。

这天傍晚，陈渡在河边洗工具，看见几个陌生人在对岸指指点点。他们穿着普通的粗布衣服，但站姿笔挺，不像寻常百姓。

他心中警铃大作，立即收拾东西回村。路过私塾时，正好赶上放学。小栓和几个孩子一起走出来，有说有笑。

“栓子，回家了。”陈渡招呼他。

小栓跑过来，兴奋地说：“哥，今天先生夸我字写得好！”

陈渡勉强笑了笑，拉着他快步往家走。

夜里，他把小栓叫到跟前，严肃地说：“栓子，记住哥的话。万一出了什么事，不要管我，直接往山里跑，去我们常去采蘑菇的那个地方，钻进竹林里的山洞。”

小栓睁大眼睛：“哥，是不是......”

“别问，记住就行。”陈渡摸摸他的头，“你要好好的，爹还等着咱们呢。”

小栓用力点头，眼睛里有泪光闪烁。

这一夜，陈渡几乎没合眼。他听着外面的每一声狗吠，每一阵风声，心都悬在嗓子眼。

天快亮时，他悄悄起身，把短刀别在腰后，又在怀里揣了把石灰——这是他从老杨头那里要来的，说是防蛇，实则防人。

晨光熹微中，白石村还在沉睡。但陈渡知道，平静的日子，恐怕要到头了。