船也进不来，平日里也就是些小鱼小虾。为了这点东西伤了和气，不值当吧？”

他顿了顿，浑浊的眼睛扫过那几个北滩汉子，“再说了，龙爷刚跟我们做了笔买卖，转头就为个破河湾再起冲突，传出去，怕是不太好听。你说呢？”

矮壮汉子脸色变幻，显然被老篾头的话拿捏住了。龙爷刚赔了东西息事宁人，如果因为一个没什么油水的小河湾再打起来，确实显得北滩小家子气，也容易让其他势力看笑话。

他咬了咬牙，狠狠瞪了水虺一眼，又看向老篾头：“行，老篾头，我给你这个面子！这破河湾，让你们南坡的废物先玩几天！我们走！”

说完，他悻悻地一挥鱼叉，带着四个手下，骂骂咧咧地转身走了。

看着北滩的人消失在芦苇丛后，栓子几人这才松了口气，擦了把额头的汗，看向水虺和老篾头的眼神充满了感激。

水虺也暗暗松了口气，后背的衣衫已经被冷汗完全浸透。他感觉架着自己的麻杆两人，手臂也不再发抖了。

老篾头转过身，看着水虺苍白的脸和那条微微颤抖的伤腿，叹了口气：“逞能。”

水虺没说话，只是默默地看着北滩人消失的方向。他知道，今天这事，靠的是老篾头的老辣和权衡，而不是他水虺的威风。他这条伤腿，在真正的冲突面前，依旧是个累赘。

“回去吧。”老篾头拍了拍他的肩膀，语气听不出喜怒，“今天这事，也算给他们提了个醒，南坡，不是随便拿捏的了。你的腿，还得尽快好。”

水虺点了点头，在麻杆两人的搀扶下，转身，一步一步，艰难地往回走。夕阳将他们的影子拉得很长，投在荒凉的河滩上。

这一次，他没有完全依靠老篾头，他站出来了，虽然姿态狼狈。这本身，就是一种表态。乱岔河的风，似乎因为他这踉跄却坚定的几步，微微改变了一丝方向。

而这一切，都落在了坡上草棚口，那双始终沉静注视着的眼睛里。