度明显好转。

“北边现在情况如何？听说冉闵还在跟慕容恪打？”官员试探着问。

使者谨慎回答：“战事胶着。冉天王英勇，但缺少粮草支援，处境艰难。”

官员眼中，闪过狡黠之光：“哦？既然如此，为何不投奔我大成国？”

“我主英明神武，最喜英雄豪杰。”

使者心中冷笑，面上却恭敬：“小的只是商人，不敢过问军国大事。”

“不过若两国能通商往来，于民生计大有裨益。”

几次接触后，使者逐渐摸清，成汉朝廷的情况。

李势昏庸暴虐，大权掌握在，宰相解思明和宠臣王嘏手中。

二人明争暗斗，都欲扩大，自身势力。

与此同时，董狰的先遣队，也已南下潜入荆襄地区。

与北方粗犷风光不同，江南水乡景色秀美，河道纵横，舟楫往来。

但这片看似宁静的土地上，却暗藏杀机。

东晋在荆襄地区布有重兵，由名将桓温之弟桓冲统领。

桓冲治军严谨，沿江设防严密，渡口关卡皆有重兵把守。

先遣队扮作商旅，沿江侦查数日，发现很难找到，渡江的突破口。

东晋水军巡逻频繁，沿岸居民也较为警惕，陌生人很难接近江防要地。

一天，先遣队在一处小镇歇脚时，偶然听到一个消息。

当地豪强周氏与官府有隙，因土地纠纷结怨已久。

队长心中一动，设法接触周家的人。几经周折，终于见到周氏族长周抚。

周抚是个四十多岁的中年人，面带忧色，但对北方来的“商人”颇感兴趣。

“听说北边出了个冉天王，杀得胡人闻风丧胆，可是真的？”周抚好奇地问。

队长谨慎回答：“确有其人，冉天王英勇无敌，如今已收复不少失地。”

周抚叹道：“要是冉天王，能打到江南来就好了。”

“把这些，欺压百姓的贪官污吏，都清理清理。”

队长心中暗喜，表面却道：“周先生慎言。”

“东晋毕竟是汉家正朔，冉天王也是汉家英雄，岂会自相残杀？”

周抚冷笑：“什么正朔不正朔，欺负起百姓来，比胡人还狠！”

通过周抚，先遣队了解到，更多荆襄地区的情况。

东晋内部矛盾重重，门阀士族欺压百姓，民众怨声载道。

特别是桓冲与朝廷权臣不和，荆襄驻军粮饷，时常被克扣，士气不振。

这些情报，被迅速传回天险峰，冉闵得知后，沉吟良久。

“看来东晋外强中干，内部矛盾比我们想象的，还要严重。”

“这既是机会，也是风险。”

机会在于，可以利用内部矛盾，打开缺口。

风险在于，混乱的江东，可能更难预测和应对。

就在这时，墨离的使者从成都返回，带回成汉朝廷的回应。

“李势愿意结盟，但条件苛刻。”使者汇报。

“他要我们先行出兵荆襄，吸引桓冲主力，然后他再出兵夹击。”

“事成之后，他要荆襄七郡，我们只能得三郡。”

董狰大怒：“好个贪心的李势！我们打头阵，他摘果子，天下哪有这等好事！”

冉闵却淡然一笑：“答应他。”众人都惊讶地，看着冉闵。

“天王，这...”李农欲言又止。冉闵道：“李势贪婪，正可利用。”

“我们先假意答应，待拿下荆襄，再与他理论不迟。”

“届时主动权在我，由不得他，漫天要价。”

墨离道：“还可借此试探东晋反应。若东晋恐惧，主动与我们和谈，岂不更好？”

战略既定，冉闵开始积极准备南下。但就在这时，一个意外消息打乱了所有计划。

慕容昭收到一封密信，阅后脸色大变。“怎么了？”冉闵关切地问。

慕容昭颤声道：“慕容恪...，突然病重昏迷。”

“慕容俊急召慕容泓回龙城，可能是要...。”

帐内顿时一片寂静，慕容恪是慕容燕国的顶梁柱。

他若倒下，整个北方局势，将发生巨变。冉闵目光锐利：“消息可靠吗？”

慕容昭点头：“是我在慕容部的内线传来的，应该可靠。”

墨离立即道：“天王，这是天赐良机！”

“慕容恪若死，慕容氏必内乱，我们可趁机北上，收复失地！”

许多将领纷纷附和，与南下江东相比，他们更愿意，北上收复故土。

就连一直主张，南下的李农，也动摇了。

“确实，若慕容恪真有不测，是我军北返的良机。”

所有人的目光，都集中在冉闵身上，等待他的决定。

北上还是南下？这个抉择，将决定这支军队，乃至整个北方汉人的命运。

冉闵沉思良久，缓缓抬头：“不，我们依旧南下。”

众人愕然。“为何？”董狰忍不住问，“这可是千载难逢的机会啊！”

冉闵目光深邃：“慕容恪病重，消息未必属实。”

“即便是真，慕容俊召慕容泓回龙城，也可能是铲除权臣的计谋。”

“慕容泓若回龙城，凶多吉少；若不回，则慕容氏分裂。”

“无论哪种情况，慕容氏都会内乱一阵，但这内乱能持续久久？”

“我们若北上，很可能陷入，慕容内斗的泥潭，反而难以脱身。”

他走到地图前，手指坚定地，指向南方。

“南下之路虽险，但主动权在我。东晋内部矛盾，可为我所用。”

“待我们在江南立足，进可北伐中原，退可偏安一隅，这才是万全之策。”

众人默然，不得不承认，冉闵的分析更有远见。

“但是...”冉闵话锋一转，“我们也要做好北上准备。”

“若慕容氏内乱确凿，