直接入驻了城西一处早已备好的、临近军营的官邸。

他行事雷厉风行，当日便以监军身份，下令核查蜀军名册、粮草账簿，并要求观阅操练。

校场上，细雨依旧。蜀军士卒勉强列队，动作拖沓，士气低迷。

姚苌高坐观演台上，面无表情。

他身边的羌人亲卫，则毫不掩饰脸上的轻蔑之色。

对着场中指指点点，偶尔发出低沉的哄笑。

“这就是蜀中精锐？”姚苌侧头，对陪同前来、脸色铁青的侯晖淡淡地说道。

“如此军容，如何为天王前驱，讨伐不臣？”

“侯将军，看来你平日操练，颇为懈怠啊。”

侯晖额头青筋暴起，强压着怒火：“监军大人！”

“蜀地潮湿，弟兄们偶感风寒，且近日操练过度，有所疲敝……”

“疲敝？”姚苌打断他，声音提高，确保周围不少蜀军军官都能听见。

“我看是心不在焉吧！莫非尔等眼中，只有这蜀中一隅，而无天王，无大秦乎？”

此言一出，场中蜀军将领无不色变。这话语中的指控，极其严厉。

接下来的几日，姚苌更是步步紧逼。

他以“整饬军纪”为名，杖责了几名“怠慢军务”的蜀军低级军官。

在分配一批新到的军械时，明显偏袒随他而来的羌兵。

将精良的铠甲弩箭尽数划走，留给蜀军的尽是些陈旧残次之物。

甚至纵容手下羌兵，在成都街市上与蜀地军民发生冲突，态度骄横。

冲突的火花，在姚苌有意的摩擦下，不断迸溅。

蜀地军民的怨气，从对远征的恐惧，迅速转化为对姚苌本人及其羌兵的具体仇恨。

侯晖等将领的愤怒也日益累积，与姚苌的关系势同水火。

谯纵试图斡旋，但姚苌以钦差监军身份压人，寸步不让。

而对侯晖等人的激愤，他又无力安抚。

他被夹在长安的意志、姚苌的逼迫和蜀中的民怨之间。

如同身处风暴中心，进退维谷。

这一夜，成都的雨下得更大了。谯纵独自坐在书房内，听着窗外滂沱的雨声。

手中紧紧攥着那方冰冷的官印，仿佛要从中汲取一丝力量，又仿佛要将它捏碎。

案头，是姚苌刚刚送来的、措辞强硬的文书，要求他三日内，必须明确出兵日程表。

而与此同时，在侯晖的军营中，几位核心的激进军官，正围坐在一盏昏暗的油灯下。

他们的脸上，已没有了犹豫和恐惧，只剩下破釜沉舟的决绝。

“谯使君仁厚，优柔寡断！再等下去，我等皆成姚羌刀下之鬼，或为他苻坚填壕之尸！”

侯晖的声音低沉而嘶哑，如同受伤的野兽。

“事已至此，唯有……非常之手段，方能保全我蜀中子弟！”

烛火跳跃，映照着几张凝重而坚定的面孔。

一场改变蜀地命运，并将震荡整个天下格局的风暴，即将在这雨夜中，被正式点燃。

（本章完）