找工作，整天什么事也不干，就是打麻将。艾中信只要每月按时给她钱，她从不管艾中信干什么，家里也很少看到她的影子，她白天黑夜地泡在邻居那里打麻将。有时她输多了，就会缠着艾中信要钱，不给她就又哭又闹。艾中信提起她就像提起一个无知的孩子，她也的确像一个孩子，不但什么事也不干，连她自己的衣服，包括内衣袜子都是艾中信洗。艾中信是二婚，他和前妻还有一个女儿，八岁了，跟艾中信的父母过。

艾中信经常去父母家看女儿，有时还会一连在父母家住个好几天，可他却从不让女儿到他自己家来，卢荫寰问过他这是为什么，他说怕女儿被欺负，“我那老婆一点不懂事。”艾中信跟他老婆的关系挺奇怪，他总是深更半夜才回家，然后料理一下家务事，再弄一两个小菜，独自喝半斤八两的老酒，喝得迷迷乎乎上床睡觉。凌晨，他老婆还没起床，他就已经又离开了，每天跟他老婆连话都说不上一句。这个卢荫寰就不懂了，感情寄托他有女儿，风流快活他有李牡丹，那他还要这么个老婆干什么呢？可他也从没有说过不喜欢他老婆的话，真是有点莫名其妙。

跟艾中信接触得多了，对他有了一些了解，卢荫寰发现他并不像表面看起来的那样无所事事吊儿郎当，其实在外面他不停地给人画画。他很能干，懂美术字和粉刷体，还会帮人刻油印版，又吃得苦，常在外面自己接一些小活来干，挣了不少钱。每次接到活后，他会几天不来画室，或者是来露个相就走了，反正也没人敢管他。他曾问过卢荫寰：“你想不想挣点钱？下次我接到活后，你跟我去干。”卢荫寰说自己没一样会的，能干什么。他说：“你只要按照我说的去做，没什么难的。”卢荫寰还是不肯，一来是男女有别，不想其他人多说闲话，主要是懒，还有就是不愿意占他的便宜。他还主动对卢荫寰提出过：“你要是缺钱用，跟我说一声，我给你。”他显然不是随便说说的，当然卢荫寰即使缺钱也不会向他开这个口。她这人从不愿轻易欠人家的情，那会让她惴惴不安。她的看法是，人与人相交心意到了就好，落到实处反而不美。

艾中信对卢荫寰真是挺不错，可其实她并没有为他做过什么事，顶多也就是他喝多了听他说话，闲来无事找他聊天，而且从内心来说，她并没有把他看成和自己是同一路人，充其量不过是画画时一个解闷的伴儿，所以下班后他约自己吃饭喝酒什么的，卢荫寰从来都推托，他也毫不介意。

还有一点，艾中信与石青身边的绝大多数人不同，他不是靠关系进这个画院的，他没有任何关系。事实上，他是有恩于石青的，还在石青没有出名颠沛流离的时候，艾中信就已经成立画室在做一些军队的生意。石青缺钱，他提供了不少救急之用。但他之所以能在画院里混到今天，肯定不是因为石青念旧，因为画院最早的几个元老早就被他撵走了，只剩下了艾中信一个人。那么石青是怎么能够容忍艾中信的呢？说是“容忍”一点也不为过，因为公司里最不尊重石青和太太的就是艾中信了。自然，当面艾中信还是尊重石青的，石青骂他他也不吭声，但在背后，他在谁面前都敢骂石青和太太，不仅如此，石青过去落魄潦倒时候那些琐事，也都是从艾中信这里传出去的。比如，大师还曾去农村贩鸭子……所有这些，无疑会有人向石青汇报的吧，想石青拍马屁的永远都是大有人在，可并没见石青拿艾中信怎么样。虽然石青肯定也不喜欢艾中信，平时见了他爱理不理，这是为什么呢？后来偶然的机会，卢荫寰终于知道了这个问题的答案。

一天中午艾中信又喝多了，那天不知为什么李牡丹不在，下午午休刚结束，艾中信就问卢荫寰愿不愿意陪他出去赶个小活，卢荫寰想了想就同意了。

那里离画院不远，走个十几分钟就到了。原来他们是替人绘制一幅秘密地图。里面的人告诉他应该画什么设施，比如鹿寨，暗堡，城墙，火力点等等，卢荫寰都吓坏了，这要是事发，起码是坐牢，搞不好要杀头的。但艾中信跟个没事人儿似的，三五下就搞好了，对方大喜，付好酬劳就离开了。

艾中信得了钱，一看时间尚早，就带卢荫寰去茶馆摆龙门阵。进去里面没几个人，他们找了个雅座，先点了一壶毛尖，泡好了倒上，又点了一些小吃，卢荫寰并不饿，没几分钟，艾中信突然要点酒，并且热情邀请卢荫寰陪他喝几盅。卢荫寰不肯，借口还要回画院，艾中信也没有再勉强。他们躺在相邻的两张竹榻上，喝着茶，抽着烟。茶馆里除了他俩之外，还有一个老头，他肚子上搭条毛巾，光着膀子，已经睡着了，轻轻地打着鼾。

午后的阳光透过上方的窗户照进来，明晃晃暖洋洋，室内很安静，只有那老头轻微的鼾声和一只飞舞的苍蝇发出的嗡嗡声。这会儿，艾中信的酒劲已经过去了，脸色微红，看上去神清气爽，他仰面朝天躺着，嘴撮成喇叭形，向上吐着烟圈，一副心满意足的模样。卢荫寰问他：“大哥，你以后有什么打算？”

“打算？”他看了卢荫寰一眼，欠起身喝了口茶，说，“我也没什么打算，就是以后还想要个孩子。”

“你不是有个女儿了吗？”

“我还想要个男孩。”

卢荫寰想起了他那又矮又胖又不懂事的老婆，他养着她大概就是为了这个。“为什么现在不要，还等以后？”