人上前抬走了受伤的齐雁锦，另有一批人包围着陈梅卿和朱蕴娆，将他二人“请”进了行宫。

　　朱蕴娆就此和齐雁锦、陈梅卿分开，一个人单独住进一间偏殿里，负责伺候她的宫人很是殷勤，她却始终沉默寡言，像一具木偶似的任人摆弄。

　　郊外的行宫寒气透骨，宫室里却铜炉吐烟、馥郁如春。朱蕴娆早已沐浴熏香，换过一身簇新的衣裳，此刻正斜倚着熏笼沉默不语，似有满腹心事。

　　初更时分，厚重的锦帘被宫女无声地掀开，一道颀长的身影悠然走入内殿。来人优雅的素养使他的脚步轻缓无声，只在走过宫灯的一瞬间遮去了半片光亮，光影的变化令朱蕴娆睫毛一颤，这才恍然回神，抬头看清楚了进殿的人。

　　朱蕴娆立刻起身下地，恭敬地向太子行礼：“妾身见过太子殿下，殿下万福。”

　　“免礼，平身吧。”太子悠然落座，细细审视着面前的美人，在一片灯火辉煌之中，仍不免有片刻恍惚，实在遗憾她与自己沾亲带故，“你既是楚王的女儿，蕴字辈，倒是长我一辈了。”

　　“不敢。”朱蕴娆谦卑地摇了摇头。

　　太子微微一笑，眼中含着玩味，一语双关地戏谑道：“有何不敢，你胆子不是挺大的吗？”

　　朱蕴娆心中一颤，垂落的双眼只敢盯着太子的鞋尖，生怕泄露太多情绪。太子早料到她不会主动开口，于是索性先发制人：“你说你原本打算用火铳打死那个道士，可是真的？”

　　朱蕴娆藏在袖底的拳头暗暗握紧，尽量用最平静的嗓音作最简短的回答：“是。”

　　“那把火铳你是从哪里得到的？”太子又问，“白天的时候我记得你说过，那把火铳是你买的，呵呵，这东西外界轻易可买不到。”

　　朱蕴娆沉默不答，太子也不逼她，而是颇有兴味地追问：“你会用那把火铳吗？使给我瞧瞧？”

　　朱蕴娆紧张得不觉将指甲扎进了掌心里，眼底终于露出一丝挣扎之色。

　　“你想杀那个道士对不对？”这时太子挑起朱蕴娆低垂的下巴，迫使她与自己对视，同时意味深长地低语，“只要你现在说一声，我可以帮你遂了心愿。”

　　这一刻朱蕴娆终于发自内心地感到恐惧，为自己的谎言，也为自己竟然天真到想去蒙骗这样一个深不可测的人——仅仅是几句简单的追问，她就已经难以招架。

　　“不。”她僵硬地抬着头，哑声吐出一个艰涩的单音，眼底泄露出太多强撑的镇定，欲盖弥彰，反倒令太子轻易读出她已满盘皆输。

　　然而他并没有戳穿她，只是温和地笑了笑，乐得怜香惜玉：“也罢，女人善变，你越想杀他就说明爱得越深，改主意也不奇怪。”

　　朱蕴娆目光一动，不敢露出如释重负的神色，眼眶却情不自禁地开始发红。她楚楚可怜的模样落在太子眼底，令他又一次忍不住暗暗扼腕——假使她的身世是真，自己竟错失此等佳人，真真可惜。

　　毕竟二十余年的宫廷人生云波诡谲，各种阴谋对他来说简直稀松平常，实在抵不过一件美丽的玩偶。

　　他要的真相，她一介妇人根本没能力掩藏。

　　所以比起被幽禁在深宫的朱蕴娆，外界显然有人更加倒霉。

　　太子为了调查火铳的来历，自然找到了最权威的武英殿中书舍人赵士祯。

　　赵士祯一见这把手铳，立刻神色凝重地回答：“这把手铳不是出自京营，也许是从西洋传来的新式火器，微臣尚未见过，却不知殿下又是从何处得来此物？”

　　“机缘巧合，”太子略一沉吟，料想南海子猎苑发生的事情太过离奇，只怕消息很快就会传开，索性便将来龙去脉大致告诉了赵士祯，又说，“至于这件事的真假，我还在查。”

　　赵士祯听了连连称是，又提议道：“殿下若恩准微臣将这把手铳带回京营，小犬倒是颇认识几个西洋的番僧，微臣可以命他认一认。”

　　“也好，说不定令郎看了，能有收获。”太子欣然应允。

作者有话要说：