地想着。内阁这段时间又收到了几件急递，山东安徽大旱灾，河南淮河流域大水灾，田地颗粒无收，百姓无以为继，很多人被迫流亡，各地的治安情况都猛然下降了许多，白莲教有死灰复燃的趋势；北疆蒙古人又想蠢蠢欲动，西线羌人也打算加入造反大军，不过被当地巡抚平定了；东边还算稳定，但在南方，由于提前征收税赋已经形成了极其恶劣的影响，原本富庶安定的江浙一带也出现了流寇，甚至已经消失很长时间的倭寇。

幸好宁夏和播州的叛乱被及时地熄灭了，要不然大明本就已经千疮百孔的财政状况会更加地雪上加霜！现在是时候考虑考虑动用皇帝内帑了。

明万历十八年七月初二十二，大明万历年间最高级别的财政会议在玉熙宫正式召开。

看着里面的纱幔，司礼监掌印太监魏朝清了清嗓子，却没有听见任何示意会议开始的声音，只好呆立在长案边候着。许久，从纱幔里传来了一声铜磬的声音——万历舒服地躺在躺椅上，这玩意还是朱一刀特意让内廷监造的，作为十八年春节的贺礼送给了皇上，万历很满意，这玩意就是舒服！当他懒得说话的时候，就用小锤儿敲一下椅子旁边的铜磬，日子一长，内侍们就都明白了响声的含义。

听见了铜磬声，魏朝立即宣布：“议事吧！”

一直木偶般站在白云铜火炉边的四个太监，立刻轻轻地把搁在炉边的四个镂空铜盖各自盖在火炉上，接着行步如猫般轻轻地从两侧的小门退了出去，悄无声息。

按照规矩，还是魏朝主持会议，其实每年都有一次内阁与司礼监的财务会议，对大明这一年来的财政状况做一个解释和说明，让大家的心里都有个底，互相通个气。可是皇上一不上朝，这例行会议也就跟着取消了。因此魏朝的心里很紧张，这是他第一次主持这样大型的御前会议，不管有没有经验，都要硬着头皮主持，过去这些都是李莲雄的活。

“……还是老规矩，内阁把去年各项开支，按各部和两京一十三省的实际用度报上来，哪些该结，哪些不该结，今天都得有个说法。今年到年底为止，有哪些大的开支，各部提出来，户部综算一下，内阁拟了票，我们能批红的就把红给批了。赵首辅，您看呢？”他极力地让自己显得轻松老练，毕竟在皇上的面前可不能出丑，不然这人就丢大了。

“仰仗着皇上如天之德和大家伙的实心办事，最艰难的日子总算是过去了，”赵志高不紧不慢地给会议定着调子，“去年京