为你有所顾忌，所以没有明确地说明。”

松月老房主并没有否认。

真备再度看着慈庵住持。

“慈庵住持，还有另外一个理由让老房主认为你就是杀害冈嶋先生的凶手。那天晚上，老房主在小屋里看到你扛着巨大的头陀袋，摇摇晃晃地从后门走出去──老房主，我没有说错吧？”

松月老房主在轮椅上面无表情地点点头。

“我刚好──从拉门的缝隙往外看。”

“真备，你的意思是，老房主亲眼看见了监视摄影机拍到的画面吗？”

我问道。真备回答说：

“正是。当时，老房主应该并没有起疑，以为他把什么大型垃圾或是其他东西带回寺院──应该只是这么想而已。但是八天后，老房主在放置所的天花板上看到了血迹，又从道尾口中听到了冈嶋先生失踪的那天晚上所发生的奇妙事件──千手观音竟然笑了、连续好几次听到「摩哩」的声音、房间里有人走动。而且，老房主也得知警方在搜索了整个工房内后，还是没有找到冈嶋先生的尸体。于是，老房主立刻回想起冈嶋先生失踪的那天晚上自己看到的情景，得出一个结论──慈庵住持基于某种理由杀害了冈嶋先生，换掉了千手观音的左手，把尸体搬去寺院──老房主，你曾经对我们说，不要让任何人看道尾照的那张乌枢沙摩明王的照片，也不要把那天晚上的所见所闻告诉任何人。”

没错，老房主曾经说过这番话。

“那应该是这么一回事吧──当你听说道尾拍到乌枢沙摩明王像额头流血的照片时，你认为那是被害人冈嶋先生的血。也就是说，你认为慈庵住持在杀害冈嶋先生时，他也沾到了冈嶋先生的血，所以他在向乌枢沙摩明王祈祷时，把一部分的血擦在佛像身上，象征消除污秽。因为，除此以外，你想不出乌枢沙摩明王像为什么会在那天晚上流血。所以，你才会说那种话。否则，如果有人看到那张照片，听了道尾说的那些事，和你得出相同的结论，就会识破慈庵住持是凶手这个事实。”

“对──你说得对。”松月老房主无力地说道，“事到如今，再隐瞒也没有用。没错，我立刻就发现住持杀了聪一，但我不忍心看到住持被警方抓走。住持不是坏人，他在我手下当佛像师时，为人处事都很耿直。最重要的是，住持从事僧职后，无论是弘法还是思绪都很有条理。所以我认为既然他杀了聪一，一定有什么很深刻的原因。即使现在，我仍然这么认为──听了作家先生的那番话的那天晚上，我就独自去了瑞祥寺，直接问了住持。”

原来轮椅胎轮沟里夹到的枯杉叶就是那个时候卡进去的。

“但住持还是守口如瓶，什么都没有告诉我。”

松月老房主用疲惫的双眼看着慈庵住持