浣竹不敢再想下去，心中悚然一颤。

　　姚蓁目光看着地上那件大氅，眼睫轻眨，像是在回想一阵，须臾才轻缓地道：“沾了雪水，拿去洗吧。”

　　浣竹得令，拾起大氅退下，将寝殿的门阖上。

　　她一走，姚蓁便病弱无力的歪倒。

　　直至殿门阖紧，帷帐深处，缩在床榻一角的宋濯才得以施展身躯，伸手触了触她细嫩的前额，醇声道：“还难受吗？”

　　他不说还好，一开口，姚蓁嘴角便轻撇一下，眼尾泛开薄薄的红，避开他的手，背对着他，默不作声地将自己裹得更紧，柔软如雪夜中绽放的白梅花。

　　她的肌肤也如花瓣一样，柔嫩且薄，轻微一点力道，花枝便会发着颤晕开绯丽。

　　被她以拒绝的态度抚开手，宋濯倒也不恼，垂眸睨她一阵，反而轻笑一声，慵慵斜倚在床柱上，任凭墨发流淌着漫过她的发尾。

　　他昨日着实度过了一个酣畅淋漓的生辰，此时正神清气爽，疼惜她都来不及，又怎会同哀婉无力的她计较这一两下被拒绝的亲密。

　　姚蓁恹恹无力地又躺了一阵，才迟钝地眨动眼睫，偏过头，轻声问他：“你不去朝会吗？”

　　宋濯斜眸睨她，听出她话语中的撵她之意，缓声道：“不去。”

　　姚蓁不知想到什么，一时无话可说。

　　顿了顿，宋濯眸光微凝，如玉的指尖抚上她啮咬破皮的红唇，眉尖微蹙：“宫中顾及太多，守孝之故，昨夜那般……你连声都不能出，实在忍得辛苦。”

　　姚蓁没说话，眼睫扑簌一阵，没有回应他这句话，反而勉力抬手指向揉的满是褶皱、被细雪浸湿的褥子，轻声道：“你既不去朝会，便将这些洗了。若叫我的宫女去洗，实在不成样子。”

　　宋濯冷眸睨向褥子，眉尖微挑，轻轻颔首，算是应下，而后继续接着方才那个话头道：“——殿下不若夜夜乘小轿去宋府。”

　　姚蓁一声不吭，旋即便被他捏着下颌，对上他冷酒般醇深的眼眸，红唇才微微翕动着吐出二字：“我不愿。”

　　她看出他的餍足，亦敏锐地窥破他眼底深处饕餮般的需求，昨日不过是因他生辰之故，才对他稍作纵容，如今又怎会明知山有虎，却将自己送入虎口？

　　宋濯没说话，只沉沉睨着她，眼尾眉梢间的细微情绪，如他昨日入殿后，饮过鹿血酒后的微妙神色一般，姚蓁心底有些发憷，那种身处疾风骤雪中无法呼吸、几乎被撕碎的感觉卷土重来，被他迫着，半晌，轻声应下。

　　宋濯便低笑一声，清沉眼眸中晕开雪霁后粲然的光晕，揽她入怀，缓声道：“守孝期三年（注），只恨不能弹指一挥，如今尚有漫长的十九月余。你昨日既同意嫁我，便不能反悔了。”

　　姚蓁早先便知晓他酒醉亦有记忆，但此时听他这般一说，仍是不免心尖一颤，被他不满地拨弄一下，才轻轻颔首。然而又不免肃声再提醒道：“宋濯，你得掂量清后果——”

　　宋濯淡声打断，薄唇轻吻她的发顶，温声而笃定道：“待你孝期一过，我们便成婚。”

　　姚蓁眼眶发涩，听出他话语中的不容置喙，一时不知说些什么，半晌，只轻轻颔首，从唇间溢出一声：“嗯。”

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　　因着没去朝会，宋濯同姚蓁说了一阵话，起身将她指令让他洗涤的床褥洗净晾上后，便动身前往议政殿。

　　姚蓁病恹恹的浑身不适，又在床榻中躺卧许久，午后幽幽转醒。

　　此时她身上那种浑身无力的病乏感已经消退不少，略一休顿，用过膳食后，亦打算前往议政殿。

　　只是更衣时，她对着全身铜镜，望着楚腰蛴领的自己，看见修长如玉的颈子上晕满的桃花痕，不禁微微蹙眉，有些气恼，暗暗腹诽宋濯好一阵。踟蹰半晌，她找出一件立领绣缀绒毛的袄裙换上，对镜再三确认露不出痕迹后，才动身前往议政殿。

　　今日霁雪晴空，昨日落的那一场细雪，多数已经消融，青砖上晕开蜿蜒流淌的雪水，日光下，空气中蔓延着湿润的冷冽气息。

　　姚蓁围着大氅，乘坐鸾撵到达议政殿时，宋濯并不在殿中，她随口问了一句黄门，宋濯去往何处，黄门却好似早有准备似的，她一问，便将宋濯出宫监工公主府的行程汇报给姚蓁。

　　姚蓁愣了愣，水眸一眨，看他一眼，意识到应是宋濯提前吩咐他说的，便不再多问，命他推开殿门。

　　黄门尚未动手，殿门忽然自内打开，谭歇玉立在门内，迎着日光，眉眼舒朗，看向她，温润一笑，似是早有准备般，躬身行礼道：“公主。”

　　姚蓁轻轻颔首，抬足走入殿中。

　　谭歇侧身避让，同她擦肩而过后，略一沉吟，随在她身后入了殿。

　　殿中，姚蔑神情肃然，正在垂眸看着眼前的奏折，薛林致立在一旁，不时同他低声商讨着什么，脚步声惊动二人，姚蓁轻一颔首，向姚蔑行礼，薛林致躬身对她行礼。

　　望见姚蓁身后的谭歇，薛林致眨眨眼眸：“你怎么又回来了？”

　　她这样发问，众人皆看向谭歇。

　　谭歇浅笑道：“忽然想起，有些政务尚未处理完。”

　　薛林致恍然颔首道：“原来如此。”

　　同他潦草地说完这句，她便望向姚蓁，眼眸亮闪闪，搁下笔走到她身边，挽住她的胳膊：“公主，身子可还抱恙？”

　　姚蔑闻言亦抬眼，温声道：“皇姐的风寒可好些了？切记养好身子。”

　　姚蓁被薛林致扶到坐榻上坐着，听他们这般说，心中明白宋濯为她寻了