：“我朱里真人之中，要是多几个严卿这样的人物，此时朕便不用犯愁了。”

　　严老头连忙低下头，开口道：“上族之中，人才济济，胜过老臣者不知凡几，别的不说，只议事堂里另外两位宰相，便远胜老臣……”

　　“你就会说些好听的。”

　　皇帝微微摇头，感慨道：“朕已经许多天没有理会朝政了，马诚也不在朝廷里，议事堂里另外那个老头，只是挂名做个首相，这么长时间，议事堂都是严卿你在操持。”

　　“这朝廷里啊。”

　　永平帝自嘲一笑：“离得开马诚，离得开朕，怕离不开严卿你。”

　　严礼垂手而立：“皇上太捧杀老臣了……”

　　皇帝抬头，盯着这个朝廷里唯一的汉相，忽然静静的说了一句：“严相，太医说……朕活不了多久了。”

　　听到这句话，严礼扑通一声跪在了地上，叩首道：“圣上春秋鼎盛，如何能说这种话？是哪一个太医，老臣非重惩他不可！”

　　“重惩他，便能救活朕了？”

　　皇帝微微摇头，笑着说道：“朕少年便嗣位登基，在位三十多年，已经是尊贵之至，此生也没有多少憾事，便是此时撒手人寰，也无话可说。”

　　“只是，留下这么个朝廷给后人，朕实在放心不下。”

　　他看着严礼，问道：“严卿老成持国，觉得新君立谁为好？”

　　严相跪在地上，身子颤抖不已。

　　“此乃圣上家事，亦是上族内事，老臣实在是万万不敢置喙。”

　　永平帝慈眉善目：“朕既然问你，你但说无妨。”

　　严礼依旧撅着屁股跪在地上，头都不敢抬：“老臣无话可说，请圣上治罪……”

　　皇帝盯着严礼看了许久，随后无奈的长叹了一口气：“罢了，朕不为难严卿了，你自回议事堂罢。”

　　严礼这才爬了起来，千恩万谢的去了。

　　大太监刘乙，亲自把严礼送了出去。

　　等刘乙回到寝宫里的时候，之间皇帝陛下目光幽幽。

　　“算他懂事。”

　　永平帝说完这句话之后，便闭上了眼睛，语气里充满了疲惫。

　　“等马诚回来，让他与佟相一起进宫来见朕。”

　　皇帝顿了顿，有气无力的补充了一句。

　　“讨论新君人选。”

　　刘乙跪在地上，毕恭毕敬的叩首，语气里都带着小心，生怕惹到了这位表里不一的主子。

　　“奴才遵命……”