风吹袭的山岭中奔驰——不只如此，沿途望去，全都是长得一模一样的林间道路，天上还不停地下着雪，各种因素加起来，使得矶田在路上不断地迷失方向。虽然纱那的警察署长表示七个小时就可以到达，但是从出发起到这里，已经花了足足九个小时。在最后的一个小时里，矶田的屁股因耐不住这样的摩擦早就疼痛不堪，最后只好下马拉着走。

留别村派出所的警察赶到了驿站，在留别村这里，纱那警察署的派出所是由一名巡查部长负责。

巡查部长向矶田报告说：“单冠湾那边没有传来特别的消息啊！”

矶田在驿站的大厅里，一边将冻僵的手靠着炉子烤火一边问道：“别的村子呢？根室那边也没有联系吗？”

“完全没有。”

“船也没有回港吗？”

“也没听说船回港。”

“也就是说，船和那个男人一起消失了吗？”

“他会不会把择捉岛的方向整个搞错了呢？或者他往钏路和厚岸的方向去了也说不定，那边是否也要发布通缉令呢？”

“只要是在根室的管辖区之内，应该已经全面发布通缉令了才对。”

“以这种船只不见踪影的情形来看，非常有可能是已经遇难了。”

“在亲眼看见那艘遇难的船之前，我是不会轻易相信这一点的。”

“我要继续前往单冠湾。”

“我建议您走通往年萌村的道路比较方便。灯舞村虽然和这里也有直通的道路，但是我并不建议来自内地的人在冬天走那条道路。”

“还得骑马吗？”

“很不凑巧，这个岛目前没有人力车。”

“那就在马鞍上帮我铺上一张坐垫吧！”

矶田抬起屁股，揉了揉大腿间因为骑马而磨破的皮肤说道。

现在是黄昏时分，将近四点钟的时候。

同一时间，灯舞村附近的当麻沼泽旁，猎枪细长的枪身，反射着冬季微弱的阳光。贤一郎一动不动地看着对方。那是个脸庞轮廓很深的青年，他的头上戴着颜色暗淡的毛线帽，身上穿着一件衬衫和一件毛衣，在外面还套着一层用多层棉布缝成的厚实外套。青年脸上并没有写着惊吓和警戒，而是带着复杂的表情，凝视着贤一郎。他的枪口在贤一郎的身体前画着圈圈。

要不要掏出手枪？还是应该出拳？

贤一郎迷惘了，他感觉，自己似乎变得软弱了起来，遇到这个情况，就算是兰道夫·史考特【兰道夫·史考特，美国著名西部片明星，以演出拔枪射击而闻名于世。】大概也只能束手无策。话再说回来，如果要出拳的话，现在的自己恐怕连乔·刘易斯【乔·刘易斯，美国重量级拳王。】力道的百分之一都不及吧！自己的体力实在衰退太多了，没办法像两天前那样敏捷行动，就算打格斗战，又能发挥多少程度的技巧呢？

青年问：“你在这里干什么？”

青年的语调中并没有威吓的意味，他只不过是单纯表达出自己的疑问罢了。贤一郎再次确认青年的眼神。在那双眼睛中，并没有带着杀意，同时也没有愤怒、厌恶或排斥的神色蕴涵其中。在那里面有的，就只是惊讶，以及试图为骤然涌现的满腹疑虑寻求解答的目光而已。就只是这样的表情。

“我好像迷路了。”贤一郎尽可能保持平静地说，“因为肚子饿得受不了，所以在找住在这里的人。”

“你是从哪里来的？”

“你是住在这里的人吗？”

“别管我，我问你是从哪里来的？”

“那边。”贤一郎往北指了指。

“从留别村吗？”

“对，从那里来的。”

“走路来的吗？”

“没错。”

“打算去哪里？”

“单冠湾。”

“你去单冠湾做什么？”

“打算去那边找工作。”

“是不是去渔场那边？”

“没错。”

“你这样子的外表，谁都不会雇用你的！”

从青年凝视着自己的双眼中，贤一郎可以想见自己现在的模样。身穿着沾满泥土的国民服和短外套，脸上有着已经好几天没刮，胡乱生长的胡子，从离开东京以来到现在，连一次澡也没洗过，全身脏兮兮的，这副尊容让人感到形迹可疑是理所当然的事。

“没有办法，就只能这副打扮了。”

“走吧！”青年晃了晃枪口，对贤一郎说道。

“啊？”

“往那个方向走。”

“要做什么？”

“去村子。”

“我想我还是留在这里吧！马铃薯的事我很抱歉，钱的话我会付。”

“你在担心什么？”

“你不是要带我去警局吗？”

“不想去吗？”

“我不想因为马铃薯这种小事，而闹上警察局。”

“只是马铃薯吗？待会儿你就知道了。”青年用枪抵住贤一郎的肚子。

贤一郎无可奈何，只好转过身背对着青年。在到达村子之前，还有机会拿出手枪反击吧！贤一郎将双手垂放在腰际，往湖畔的道路走去。

大约走了三百米左右后，两人来到了一条约有五六米宽的河川前面。河上有一座小桥。在过河的时候，贤一郎将自己的右手悄悄地移动到腹部附近。

差不多是展开反击的适当时机……

他心里暗暗想着。

过了桥之后，两人走进了杂木林间的小道，为了让青年疏忽防守，贤一郎说道：“喂！我想问你一件事情。”

就在这一瞬间，青年突然从背后撞上了贤一郎的身体。像是从道路上被弹出去一样，贤一郎整个人飞了起来，左肩重重地撞到了地面。在原本就已经受过伤的手腕处，疼痛宛若针刺般四处窜动着。贤一郎的身体从道路上滚落了下去，手枪也飞离了掌中。

贤一郎躺在雪上，全身蜷缩成一团。疼痛的感觉从手腕不断涌出，不只如此