消了，而且军方从来没能弄明白是什么原因。

奇普?巴伯于一月最后一天刚过中午，到达了利雅得的那座英国别墅。互相招呼之后，四个人坐下来等待能够联络马丁的时刻，假如他还在那里的话。

“我想这件事也有一个最后期限吧？”莱恩问。巴伯点点头。

“二月二十日。‘雷霆’诺曼要在二月二十日在那里发动地面战。”

巴克斯曼吹起了口哨。“二十天，见鬼。山姆大叔愿为这个承担费用吗？”

“是呀。局长已经签了给耶利哥的一百万美元，今天付进了他的账户。至于该设备的地点，假定只有一个地点，我们将付给那个狗杂种五百万。”

“五百万美元吗？”莱恩说，“上帝呀，从来没人为情报付过那么多钱。”

巴伯耸耸肩：“这个耶利哥，不管他是谁，是一名雇佣兵。他要钱，不要其他。那就让他去挣钱，这是值得的。阿拉伯人喜欢讨价还价。我们不这样。从他获得那份信息起五天以后，我们每天扔给他五十万，直至他为我们提供确切的地点。他必须去了解清楚。”

三名英国人冥思着这笔比他们三人的毕生工资总和还要多的金额。

“嗯，”莱恩评价说，“这对他来说应该不是很难。”

给耶利哥的信息在下午和晚上起草出来了。首先，与马丁之间的联系要建立起来，马丁必须确认预定的代码，从而表明耶利哥还在那里且仍是一个自由人。然后利雅得将详细地告诉给耶利哥的待遇，并向他施加压力，说明事情十万火急。

他们由于心事重重，吃晚饭时胃口不好，拨弄着盘中的食物。房间里有一种紧张的气氛。十点三十分，西蒙?巴克斯曼与其他人一起走进录音室，把信息读入了录音机。这段话被压缩了两百倍，只延续两秒钟时间。

十一点十五分十秒，那位资深的无线电工程师发出了一个简短信息：“你在那里吗？”三分钟以后，传来了像静电声一般的一声微弱的噼啪声响。卫星天线捕捉到了，这个声音被放慢以后，五个听众听到了麦克?马丁的声音：“黑熊呼叫洛基山，收到信息。请讲。”

利雅得的别墅里爆发出一阵轻松的欢呼声。四位特工人员如同球迷般互相拍着对方的背部，好像他们所支持的球队捧得了“超级杯”。

那些从没去过那里的人，很难想象获悉战斗在敌后的“我们的人”仍逍遥自在活着时的那种感情。

“他在那里待了整整十四天呢，”巴伯说，“那家伙接到指示后为什么不撤出来呢？”

“因为他是一个笨蛋，”莱恩咕哝着说，“这样反而更好。”

那位冷静的无线电报员正在发出另一份简单的询问。即使话音振荡器告诉他那个声音与马丁匹配，他还是想要几个字以确认那位特空团少校并不是在胁迫之下说话。十四天时间足以使一个人的精神崩溃。

他发给巴格达的信息非常简短：“纳尔逊和诺斯，重复一遍，纳尔逊和诺斯。请回答。”

又是三分钟时间过去了。在巴格达，麦克?马丁蹲伏在那座苏联人花园里棚屋的地面上，捕捉到这个简单的噼啪声，说出自己的答复，按下压缩按钮，把这个十分之一秒的电报发向沙特的首都。

倾听者们听到他说“歌唱灿烂的日子”。无线电报务员微笑了。

“是他，先生。自由自在地活着。”

“那是一首诗吧？”巴伯问。

“诗歌真正的第二句，”莱恩说，“应该是‘歌唱光荣的日子’。如果有一支手枪对着他的太阳穴，他就会那样说。在那种情况下……”他耸了耸肩。

无线电报务员发出最后的信息，真正的信息，然后就关机了。巴伯把手伸进了手提箱。

“我知道这也许不太符合当地的风俗习惯，但特工生活应该有一些特权。”

“哦，唐培里侬香槟王，兰利付得起吗？”格雷说。

“兰利，”巴伯说，“刚刚把五百万绿钞票押到了赌桌上。我猜想一瓶香槟它还是请得起的。”

“太好了。”巴克斯曼说。

仅仅一个星期的时间，爱迪丝?哈登堡的形象就发生了彻底的改变。这是爱情的力量。在卡里姆的亲切鼓励下，她已经去了格林辛的一家美发厅。理发师把她的头发披下来，进行了修剪和定型，做成了齐下巴长，这样头发从双颊边垂下来，填补了她那窄脸庞的缺陷，并使她增添了一分成熟女性的魅力。

经她羞答答地同意之后，她的情人已经为她选购了一系列化妆用品，不是鲜艳夺目、花里胡哨的那一类，而只是一些基础的眼线笔、粉底霜、扑粉和口红。

在银行里，沃尔夫冈?格穆利希私下里大吃一惊，他不动声色地注视着她走进办公室，因为鞋跟的关系她的身材比原先高了一英寸。使他感到气馁的不是鞋跟或头发或化妆，尽管假如格穆利希夫人哪怕是稍微提一下这种念头他就会彻底否决。使他感到不安的是她的气质，是她进来递给他要签字的信件或听他口述时的那种自信。

当然，他知道发生了什么事。肯定是楼下办公室里的一个傻姑娘说服了她去花钱消费。那就是所有这些事的关键——花钱。根据他的经验，花钱会导致毁灭，他害怕会有最糟糕的事情。

她天生的害羞还没有完全消失，而且在银行里她仍与以往一样不合群，即使举止自信多了，但话仍然很少。但与卡里姆在一起时，当他们独自相处时，她经常为自己的大胆而感到惊奇。她似乎开始告别二十年来令她厌恶的呆板、压抑的生活，现在的她如同一位游客在经历一次缓慢的探秘旅程，怀