”

“青纹子不过一客卿，败便败了。耶律大石所求，是实实在在的土地、人口、财富。只要我等承诺，日后若成事，割让北地三郡与柔然，并开放互市，其必心动。此事我已密信于耶律大石，只待其回复。”崔琰成竹在胸，“眼下你要做的，是加紧联络太原王弘、上党陈定等人，陈说利害，许以重利，务必将他们绑上我等战车。林枫拉拢寒门、工匠，便是与天下士族为敌，王、陈等家，不会不懂唇亡齿寒之理。”

“是，小弟这就去办！”崔珏精神振奋，匆匆离去。

崔琰独坐堂中，目光重新落回《春秋》，低声自语：“春秋无义战……林枫，你欲革鼎天下，便是与这千百年来的规矩为敌。且看你这‘潜龙’，能否抗得住这四面八方的‘风雨’。”

几乎同一时间，柔然王庭，金顶大帐。

身材魁梧如熊、披着狼皮大氅的柔然可汗耶律大石（字元德），正脸色阴沉地看着面前一份羊皮地图。地图上，鹰嘴崖的位置被用朱砂重重圈起。帐中弥漫着浓烈的马奶酒和羊肉腥气，几名万夫长与萨满长老分列左右，气氛凝重。

“大汗，黑水河之败，非战之罪，实乃南人狡诈，用了闻所未闻的邪器与妖术！青纹子大师也已尽力……”一名万夫长试图辩解。

“败就是败！”耶律大石声音沙哑如砂石摩擦，打断下属，“损失三千勇士，未能拿下鹰嘴崖，反折了国师锐气，何言非罪？”他环视帐中诸将，“那林枫，本汗小觑他了。本以为不过一侥幸崛起的边将，没想到不仅用兵果决，自身修为也如此诡异，竟能重伤青纹子。”

一名满脸刺青、气息阴森的老萨满躬身道：“大汗，青纹子大师传回消息，他虽受伤，但已觅地疗养，不日可愈。他言那林枫似走魂体双修之路，气血阳刚，神魂纯正，颇克我萨满阴邪之术。然其境界未至法相鬼仙，并非无敌。大师建议，下次交锋，当以堂堂正正之兵压之，辅以大军气血狼烟，冲散其个人勇武。待其力疲，再以秘术袭杀。”

耶律大石点头：“此言有理。林枫小胜一场，必生骄矜，急于求战。传令各部，加紧休整，补充战马兵器。另，派人去催促黑山部的援兵，以及……与安丰崔氏的联络如何了？”

一名负责情报的千夫长回道：“崔琰已有回信，承诺若柔然助其成事，愿割让北地三郡，并开通五市。但其要求我们加大进攻力度，牵制林枫主力，最好能使其与江东或西凉发生冲突。”

“哼，汉人惯会算计。”耶律大石冷笑，“不过，各取所需罢了。告诉崔琰，本汗可以答应，但他需先提供一批粮草、铁器，以及……林枫军中那连弩等新式器械的详细情报。”

“是！”

耶律大石走到帐边，掀开毛毡，望着南方阴沉天空，眼中野心燃烧：“林枫……鹰嘴崖之辱，本汗必报！这北地沃土，迟早是我柔然儿郎的牧场！传令，十日后，集结五万大军，再攻鹰嘴崖！此次，本汗要亲自会会那‘北地潜龙’！”

潼关，神机院百工谷。

距离校场演练已过去五日。谷内气氛比以往更加炽热。在墨衡亲自督阵、林枫不惜资源的支持下，改进工作全面加速。

熔铸工坊内，新设计的联动水力机械第二代样机已经投入试运行。更大的水轮带动着更复杂的齿轮组和凸轮机构，不仅能同时驱动八柄不同规格的锻锤进行复合锻造，还能带动鼓风、砂轮打磨和一套简易的拉丝机——用于将熟铁拉制成制作弩弦和簧片的钢丝，效率与质量远超手工捶打。公输材带着一群匠师日夜调试，解决着噪音、震动、磨损等一系列问题。

机巧坊深处，公输材与林秀正围着一架拆解开的连弩车核心部件，激烈讨论。

“公输师傅，你看这主滑轨，频繁高速运动下，与基座摩擦发热严重，易导致变形卡滞。能否在接触面镶嵌薄铜片，或以油脂润滑？又或者，改用更耐磨的‘铁桦木’？”林秀指着图纸上一处。

公输材眯着老眼，用卡尺仔细测量着一个磨损的齿轮：“铜片易脱落，油脂战时易沾染尘土成垢。铁桦木虽硬，然北地少见。老夫以为，可在滑轨两侧加设‘滚珠槽’，内置小钢珠，变滑动为滚动，摩擦大减。只是这钢珠需圆润均匀，制作不易。”

“滚珠？”林秀眼睛一亮，“我们可以先制作模具，浇筑出粗坯，再以水力带动砂轮盘精细打磨！虽费时，但若能成，不仅连弩，其他机关转动部位皆可用！”

“可试。”公输材言简意赅。

另一边，欧远正领着几个徒弟，试验新的复合弩弓。他们在传统的桑柘木弩臂上，贴合了牛角片和牛筋，并以鱼鳔胶粘合，外缠丝线涂漆，试图在不过分增加重量前提下，提升弩臂弹力与耐久。同时，他们也在摸索林枫提出的“标准化”生产，将弩机制作分解为数十个标准零件，分别由不同工匠批量制作，最后组装调试，以期提高产量和质量一致性。

而在辛夷临时开辟的“医药工坊”内，更是弥漫着浓郁的药香。辛夷根据带回的青纹子毒虫样本和残留毒药，已初步分析出数种主要毒素成分，并尝试调配解药。她甚至尝试将一些驱虫避瘴的药草，研磨成极细粉末，与特制的胶混合，涂刷在军服内衬或铠甲表面，形成一层微薄的防护层，作为百草囊面具的补充。

“辛夷姑娘，主公召见。”一名亲卫来到工坊外。

辛夷净手，匆匆来到林枫在百工谷内临时设下的书房。书房简