还没闲到和一个车夫怄气的地步。

只过了一条街，拉佩就知道自己的决定是对的。道路愈发拥挤，不只车多，人也越来越多，更糟糕的是道路两旁全是小贩，他们有的用一辆小车作为柜台，上面铺了一块木板，木板上放着售卖的东西。有的干脆把一张毯子往地上一铺，就开始卖起东西。

这些摊子十个有六个卖的是小吃，剩下的摊子有卖工艺品的，有木盆及瓦罐的，甚至还有卖瓜果，蔬菜的，五花八门应有尽有。

突然，前面有一大群人涌过来，原本就很拥挤的街道一下子变得更加拥挤。

这些人大多一脸晦气，嘴里骂骂咧咧，手里拿着五颜六色的纸片，很多人把纸片扯得很碎，然后一把扬到空中。

碎纸片随风乱舞，越飞越高，迅速散开，眨眼间就如同雪花飞扬。

“他们在干什么？”拉佩问道，比格·威尔提到过赛马，却没提这些事。

“别管那些赌鬼，他们只不过是赌马输了而已。”妮娜对这种场面早已习以为常。她父亲海关的时候，同样也是这里的常客，特别是最后那段日子，她父亲情愿一天只吃一顿，也要省钱买马票。

“赌马？怎么赌法？”拉佩来了兴趣。

“你也对赌博感兴趣？”妮娜的眼神中又充满了鄙视，也再一次忘了敬语。

“没什么兴趣，顶多偶尔玩玩。”拉佩随口说道。

说实话，拉佩从来没有真正和人赌博过，以前在学校他最多和同学打牌，输了的人负责写作业。

听到这个回答，妮娜明显松了一口气，态度也一下子转好。

“平民玩赛马其实早就有了。听我父亲说，我叔公就是一个喜欢赛马的人，不过那时赛马还只是有钱人的游戏，有点附庸风雅的味道。直到五年前，财政大臣都雷德突然插手进来，他建造这座跑马场，然后制订了一整套规则，之后跑马就不再是单纯的运动，而是变成一种合法的赌博。每个月的月初和月中各有一次赛马大会，每次有六场比赛，门票很便宜，只要五枚比绍。观看赛马的同时还可以下注，赌哪匹马能赢，那花起钱来就没底了，少则十几枚比绍，多则几十至上百枚比绍，甚至有人几千，几万地往里面扔。”

至此，拉佩明白比格·威尔为什么不多说赛马的事，比格·威尔和财政大臣都雷德不是同个阵营的人，甚至可以说是死敌，跑马场是死敌的杰作，像比格·威尔这样骄傲的人，当然不愿意提起。

但，拉佩愈发感兴趣起来。

跑马场很大，远远就可以看到高耸的围墙。

跑马场是长条形的，有一座街区那么宽，五座街区那么长，一座街区一般是一百尺，这就意味着跑马场的跑道一圈差不多有一公里长。

这座跑马场设计得也很有趣设计的时候肯定考虑到人会很多，一旦拥护在一个出入口，可能会出事，所以出入口很多，隔着几十尺就有一个出入口，这些出入口开得很大，完全是敞开的，没有门扇，不过有一圈栏杆挡着。

每一个出入口的旁边都有卖票的地方，一张票五枚比绍，确实够便宜。

拉佩凑到窗前正打算买两张票，却看到一个小贩大摇大摆地走进去，门口负责查票的人居然没拉着。

“别看他，他卖的货全都是上面准备的，比外面贵很多。一块面包两枚比绍，一罐啤酒一梅比绍，如果不愿意挨宰可以出去买，不过进来得重新买票。”卖票的那个人看出拉佩的心思，解释道。

“真是生财有道。”拉佩说。

“谁说不是？”卖票的人呵呵一笑。

现在市面不景气，赚钱不容易，但是跑马场却正好相反，每个月两场赛马大会，赚的钱都要用十几辆马车才能拉走。

“要不要赌两把？现在是休息时间，还来得及下注。”

卖票的人显然不安好心。

“先看看再说。”拉佩笑了笑，拿了票就走。

妮娜紧跟在后面，手里不知道什么时候多了只大纸袋，里面装了一大堆吃的东西。

查票的人看了妮娜一眼，倒也没说什么。

拉佩现在总算明白，为什么外面那么多卖小吃的摊子，不过他也觉得奇怪。

“既然可以自己带吃的东西进去，大家还会买里面的东西吗？这样一来岂不是赚不到钱？”拉佩一边走，一边问道。

“都雷德比你精明，如果不让大家带东西进来吃，非要宰别人一刀，大家心里有怨气，说不定就不来了。现在可以随便带东西，大家玩得高兴，吃得开心，权当郊游，心情一好，说不定就会赌一把。你想想，一块面包才能赚多少钱？下注的话，又能赚多少钱？”妮娜解释道，她越说越起劲，话语间也越来越放肆。

“有道理……不过这些小贩岂不是没生意了？”拉佩又问道。

“总有人会买他们的东西，譬如赌赢的人总要意思一下吧？这里卖的面包虽然贵，不过味道确实不错。小吃也一样，花十几枚比绍绝对能吃得很好，比去高级餐厅要便宜很多。不过最大方的还是那些有钱的阔佬，他们必须显示自己与众不同，带一只大纸袋子进来多寒碜！当然要买现成的！随手招呼一声，让小贩过来，让周围的人全都用羡慕的目光看着，这多有面子！”妮娜说得口沫横飞，好像这是她的杰作似的。

拉佩明白了，对那位财政大臣佩服得五体投地，大钱也赚，小钱也赚，不过那位财务大臣如此厉害，如此擅长理财，却没办法改变现在糟糕的财政问题，愈发说明局势的严峻。

生病并不可怕，但最好的医生都没办法治疗的病就可怕了，那叫绝症。

拉佩为