国民党军！帝国陆军的首要假想敌，是北方的赤俄！关东军的主要精力必须放在满洲和西伯利亚方向！帝国海军的首要假想敌，是美国太平洋舰队！在没有彻底解决中国问题、没有做好与美英全面开战准备之前，盲目南进，是置帝国于南北两面受敌、与欧美列强同时开战的绝境！这是自杀！”

“但是，参谋次长阁下！”又一位军官站起来，语气焦急，“难道我们就眼睁睁看着南方军委这个赤色势力坐大，独吞南洋吗？他们的扩张速度惊人，整合资源的能力也超出预期。一旦他们消化了缅甸和暹罗，下一步必然是法属印度支那，然后是荷属东印度！到那时，帝国所需的石油、橡胶、锡，命脉就被他们扼住了！而且，他们和莫斯科关系暧昧，如果苏联通过他们向南洋渗透，帝国在东亚的生存空间将受到来自陆地和海洋的双重挤压！必须尽早遏制！”

“遏制？怎么遏制？派兵去暹罗和缅甸，把他们打回去？那意味着同时与南方军委和可能支持他们的英国爆发冲突！外交途径呢？李幼邻会听我们的吗？”

会议室内吵成一团，激进派强调机遇稍纵即逝和资源命脉，稳健派则强调战略重心和风险控制，双方各执一词，针锋相对。陆军大臣和参谋总长面色铁青地听着下属的争吵，香烟一根接一根。南洋的变局，打乱了日本军部原有的步调。他们既垂涎那片资源宝地，为“南进”寻找了多年借口，如今似乎机会来临，却被另一个新兴的、更具攻击性的亚洲势力捷足先登，至少是占得了先机。这感觉如同饿狼看到肥肉，却旁边蹲着一只虎视眈眈的猛虎。

争吵持续到凌晨。最终，在权衡了各种利弊、争吵和妥协之后，参谋本部做出了一个看似矛盾、实则反映其纠结心态的决定：一方面，命令中国派遣军，特别是华北驻屯军，进一步施加压力，寻找甚至制造事端，加速推进“华北自治”进程，企图迫使南京国民政府做出更大屈服，尽快“解决中国问题”，以巩固所谓的“后方”，避免南北两线作战的窘境。另一方面，指示外务省和军部秘密系统，通过可靠渠道，加强与南方军委的非正式接触，试探其真实意图和底线，探讨在“驱逐西方殖民势力，共建亚洲新秩序”口号下，有无划分势力范围、进行某种合作的可能性。同时，对法属印度支那和荷属东印度，加大秘密工作力度，通过贸易、文化、秘密资助等方式，扶持当地的亲日势力、民族主义分离组织，埋下未来可能的钉子。日本这头贪婪而焦灼的狼，在肥肉面前逡巡徘徊，既垂涎欲滴，又对旁边那只气势正盛的猛虎心存忌惮，陷入了进退两难的困境。

华盛顿，三月五日，白宫。

椭圆办公室内弥漫着淡淡的雪茄烟味，与窗外早春清冷的空气形成对比。罗斯福总统坐在轮椅上，面前摊开着远东地图，听国务卿和海军部长汇报。

“日本人在华北的动作越来越频繁，冲突在升级，他们的目标是迫使中国政府在政治和经济上做出更多让步，甚至可能寻求某种形式的傀儡化。而南方军委，在暹罗的立足已经稳固，与英国的冲突以《奉天公报》的形式暂时缓和，但实际上，他们获得了实利，英国人丢了面子也失了屏障。”海军部长指着地图上的中南半岛和马来亚，“总统先生，太平洋的力量平衡正在发生我们不愿看到的倾斜。日本是明确的、长远的威胁，他们的扩张野心最终必然与我们在菲律宾和太平洋的利益发生冲突。但这个南方军委……他们的崛起速度和方式，同样令人不安。”

罗斯福吸了一口烟斗，缓缓吐出烟雾，深邃的目光停留在东南亚的位置。“日本是明处的刀，南方军委是暗处的火。明刀易躲，暗火难防。李幼邻……他的最终目标是什么？是把整个南洋变成他的赤色根据地，还是仅限于驱逐欧洲殖民者？他和莫斯科到底是什么关系？是真正的同志，还是互相利用？我们对他的了解，还太少。”

国务卿摇了摇头，面色严峻：“我们的情报网络在亚洲，特别是在中国西南和东南亚，力量薄弱。海军情报办公室和国务院的情报人员很难渗透到南方军委高层，他们的组织严密，意识形态控制很强。我们得到的信息，很多是二手甚至三手的，真伪难辨。李幼邻这个人，低调而神秘，公开演讲和文件很少，但他的手下执行力极强。”

“那就从侧面，从各个方向，去了解他，评估他。”罗斯福做出指示，声音平稳但带着不容置疑的决断，“命令我们在马尼拉、在广州（尽管与南方军委控制区相邻，情报工作困难）、在新加坡的领事、武官和情报人员，调动一切资源，利用一切渠道——商人、传教士、华侨、甚至黑市贩子——收集关于李幼邻本人、他的核心圈子、南方军委的军事力量构成和装备水平、他们的经济政策成效、内部是否存在派系分歧，以及，最关键的一点，他们与莫斯科的联络方式和紧密程度的所有情报。我需要一个尽可能清晰的画像。”

他顿了顿，继续说道：“同时，继续保持与李幼邻方面的非官方接触渠道，特别是通过马尼拉的那个墨菲。可以向他，也间接向李幼野传递信息：美利坚合众国关注远东的和平与稳定。如果南方军委的后续行动，旨在调整亚洲殖民地秩序，并且不损害美国在太平洋，特别是在菲律宾的领土安全、航行自由和商业利益，那么美国可以持一种‘善意的中