她，眼神像刀子，恨不得将她剜出个洞。但没再往前走一步。他知道，此刻若动手，只会引来更大的混乱，而混乱，正是真相滋生的土壤。

人群中又开始有人嘀咕了。

“我前天丢了块灵晶，报案没人理，他们倒有空拦好人？”

“就是！矿工死了七个，他们不查，查带证据回来的？”

“该不会真是自己人吧？偷偷摸摸换晶，再倒手洗一遍？”

议论声越来越大，像潮水般涌来。监察使的脸越来越白，额角青筋跳了两下，像是体内有东西在挣扎。

就在这时，城门另一侧传来整齐的脚步声，一队守卫模样的人正往这边走来，铠甲锃亮，腰佩制式短刃，领头的是个戴耳环的女兵，眉目冷峻，步伐坚定。

风驰立刻警觉，低声骂了句：“来了帮手？”林墨却摇头：“别慌，他们还没认出我们。而且……看她的徽记，是直属总堂的巡城司，不是监察署的人。”

小怯缩了缩脖子，躲在林墨后面，手心沁出汗来，指尖的光微微闪烁。

岑萌芽没动，眼睛一直盯着监察使：“你现在还想抓人吗？”

监察使额角青筋跳了两下。

他看了看逼近的守卫，又看了看眼前这堵“人墙”，终于咬牙道：“好！我接下证据！但必须由我亲自封存！”

“不行。”岑萌芽断然拒绝，声音斩钉截铁，“当众封存，第三方见证。否则我不放桶。”

“哪来那么多第三方？”

“有。”石老指了指刚进来的那队守卫里那个戴耳环的女兵，“她上个月举报过偷运晶石的同僚，记功一次。算不算公正？”女兵一愣，随即挺直腰板，朗声道：“我可以作证。”

监察使脸色变了又变，最后狠狠一跺脚：“行！当众封！但之后必须由我带回总堂！”

“可以。”岑萌芽点头，“但封条内容要写清楚：‘污染晶证据，来源雷泽矿道，涉及玄元宗与深渊勾结，限三日内立案调查’。少一个字都不行。”

“你——！”

“不同意？”岑萌芽反问，“那就继续等。等石老的快报发出去，等更多人来看热闹。顺便告诉全城百姓，他们的监察使，昨夜刚买完毒晶，今早就来查别人了。”

监察使咬紧牙关，拳头攥得咯咯响。他看了岑萌芽一眼，又看石老，最终从怀里掏出一张银边封印符，甩在地上：“写！我签！”

石老蹲下，从担子里拿出笔和纸，刷刷写下条款，字迹工整有力。女兵走过来站到旁边，双手交叉抱胸，一副“我盯着你”的架势。

风驰松了口气，短棍拄地，笑嘻嘻地说：“哎，终于办成一件人事了。我都饿得前胸贴后背了，再站一会儿非得晕过去。”

林墨也笑了：“等这事完了，请你吃三碗肉汤面，加双份瘦肉。”

小怯小声说：“我也……请你们吃烤薯。街角那个阿公烤的，外焦里软，撒了海盐和香粉……很好吃。”

岑萌芽看着他们，嘴角终于真正扬起来，不再是那种冷淡的弧度，而是带着温度的笑意。她低头摸了摸背包，桶还在，证据还在，沉甸甸地压在肩上，却让她觉得踏实。

石老写完条子，递给监察使签字。那人手抖着按了手印，又贴上封印符。女兵仔细检查了一遍，确认无误，点头道：“封存完成。”

监察使收起文件，死死瞪着岑萌芽：“你们最好没骗我。要是证据造假，我一定让你们在大牢里过完下半辈子。”

“放心。”岑萌芽拍拍桶，声音轻快却冰冷，“它比你干净多了。”

监察使冷哼一声，转身就要走。

“等等。”石老突然开口。

“还有事？”监察使回头，眼神阴沉如夜。

石老从担子里又拿出一个小布包，扔过去。监察使接住，打开一看，是一撮灰色粉末，还带着点油味。

“这是你昨天买‘清肺散’时，摊主顺手塞给你的赠品。”石老说，“据说是能增强药效。但我查了，里面混了微量影雾苔灰烬——那种东西，只有深渊前哨才用得起，常人接触三息就会咳血。”

监察使手一抖，布包差点掉地上。

他猛地抬头：“你……你早就盯上我了？”

“不是我。”石老指了指岑萌芽，“是她闻出来的。她的鼻子比猎犬还灵，说这药粉里有股‘地下火’的味道。我只是帮忙记了个账。”

监察使看着岑萌芽，眼神第一次有了点真正的惧意，像是看见了某种无法理解的东西。他没再说话，转身快步离开，背影僵硬得像根木头，连脚步都失去了节奏。

风驰看着他走远，咧嘴一笑：“嘿，这回真是夹着尾巴跑了。”

林墨松了口气：“总算把证据留下了。接下来，就看总堂怎么接招。”小怯小声问：“接下来……去总堂喊话吗？”

岑萌芽点点头：“现在，轮到我们说了算。”

她转头看向石老，认真道：“谢谢您站出来。”

石老摆摆手：“不用谢。我只是做了该做的事。”他顿了顿，压低声音，“而且……我也想看看，这潭浑水，到底有多深。有些人，披着盟主赐的袍子，干的却是挖根基的勾当。”

风驰拍了下机关盾，发出“铛”的一声响：“有这玩意儿挡着，再来十个监察使也不怕！”

林墨笑着摇头：“别太得意，下一步才是最难的。我们要面对的，不只是一个贪官，而是一整套吃人不吐骨头的规矩。”小怯握紧了发光石子，轻声说：“只要……大家在一起，就不怕。”

岑萌芽背上背包，桶沉甸甸的，压在肩上，却让她觉得前所未有地轻盈