妇人，当不起方尚书此等赞誉。既到小店，方尚书不如进去坐坐，吃杯清茶。”

“仁先生盛情老夫心领了，时候不早了，改日再来叨扰。”

“小店随时恭候方尚书大驾光临。”

早在回城路上杭苇之便向贝七华表达了住店之意，后者自然欣然欢迎，闻人徽音当时就在一旁，作别在即，颇为不舍地叫道：“杭姊姊。”

杭苇之一手抱着甄甜，一手亲昵地拍着闻人徽音的肩头，温言道：“傻妹子，来日方长，见面的机会多的去了，有什么好舍不得的？”顿了顿，正色道：“但有难处，只消支会一声，姊姊定当竭力相助！”掷地有声，情真意切。

闻人徽音大为感动，心中暖暖的，眼中酸酸的，用力点了点头。

“好了，早些回去歇息吧，这些天你们姊弟三人吃足了苦头，想来早已是身心具疲。有方大人替你们撑腰，大可踏实睡上一觉，好好养精蓄锐。”杭苇之如同对待甄甜一般，宠溺地刮了下闻人徽音的鼻头。

另一边，酆于对闻人怀、古今也说了一些相类似的话。

杭苇之同徐丽燕一战，耗损甚巨，酆于放心不下，跟着留下住店，他既留住，王兴业自也留下。

……

居庸关军事防御体系主要由四部分构成，由北至南最前哨是居庸外镇，即八达岭，又称北口，往南三十余里是上关城，也叫上关门，再往南八里为中关城，即居庸关城，乃整套防御体系的核心地带，最南端叫南口，即南关城。

恩和森奉阿勒坦之命，兴师动众率军南下的第一步便是攻克这座雄关。