纳赋税或与官营机构交易？这需要打通的钱庄、吏员关节，绝非他目前所能企及。一旦操作不当，就是“欺官”的大罪！

这似乎是条死路。

然而，沈墨轩却并未完全放弃这个想法。他将这个发现深深埋入心底，如同埋下一颗可能永远不会发芽的种子。

除了钻研律法，沈墨轩的另一项行动更加隐秘。

他开始让陈平利用与各色人等的接触，有意无意地收集信息——不再是单纯的商业情报，而是关于“人”的信息。

特别是关于那位深居简出的商业巨擘，周世昌。

周世昌的发家史、他的主要产业、他的家族成员、他倚重的手下、他与官府哪些要员交往甚密、甚至是他的一些公开场合发表的言论、处理商业纠纷的风格…

这些信息零碎而模糊，但沈墨轩却像拼图一样，一点点地将它们拼凑起来。他要知道，自己的对手，究竟是一个什么样的人。他的弱点可能在哪里？他行事风格的边界在何处？

知己知彼，方能百战不殆。他深知，与周世昌这样的对手较量，绝不能仅凭一腔血气之勇，更需要极致的耐心和精准的计算。

这一日，沈墨轩从老吏家出来，已是华灯初上。他走在熙攘的街道上，脑海中还在回味着方才讨论的一条关于“市司评物价不实”的古老律条。

忽然，他听到前方一阵喧哗。只见几个衙役推搡着一个哭天抢地的妇人，妇人怀中紧紧抱着一个包袱，声嘶力竭地哭喊着：“青天大老爷！冤枉啊！俺这布是自家织的，只是染坏了色，怎地就成了劣货？要罚没三倍啊！俺赔不起啊！”

周围围观的百姓议论纷纷，大多面露同情，却无人敢上前。

沈墨轩脚步一顿，目光落在妇人怀中那匹颜色确实有些不匀的土布上，又看向那几个满脸不耐、执行“公务”的衙役。

他脑海中，瞬间闪过方才研读的那条律文…

眼神，微微一凝。