显现。茶楼酒肆里，人们谈论的不再是交子的风险，而是它带来的便利。就连孩童玩耍时，也模仿大人用纸片当交子做买卖游戏。

然而，反对的声音并未消失。

这日，沈墨轩接到消息，有一伙人在苏州散布谣言，说交子会引发物价上涨，最终受害的还是普通百姓。

“是刘瑾的人。”慕容惊鸿查证后回报，“他们见正面攻击不行，就开始用这种下作手段。”

沈墨轩沉思片刻，道：“既然如此，我们就用事实说话。”

他立即组织商盟成员，在苏州开设“公平市集”，所有商品均标明交子价和铜钱价。结果一目了然：两种价格完全一致，交子并未引发物价上涨。

不仅如此，沈墨轩还请来城中着名的账房先生，公开讲解交子的发行机制和准备金制度，消除人们的疑虑。

“每发行一贯交子，沈家钱庄就存入一贯现银，随时可以兑付。”账房先生向围观民众解释，“这不是空纸，是真金白银的凭证啊！”

这些举措有效地遏制了谣言的传播。甚至有些原本怀疑的人，在了解真相后，转而成为交子的支持者。

与此同时，陈砚舟在士林中的活动也初见成效。多位有名望的儒士发表文章，论述金融创新对国计民生的益处。

其中最有影响力的是大儒王守谦的《便民利国说》。文中以沈家交子为例，论证适度的金融创新能够促进货物流通，增加朝廷税收，实为利国利民之举。

这篇文章被广为传抄，连京城的一些官员都读到了。永嘉帝在朝会上特意询问交子之事，让刘瑾十分难堪。

眼看着舆论逐渐倒向沈墨轩，刘瑾终于坐不住了。

这日，沈墨轩接到一封来自京城的密信。信中告知，刘瑾已说服太后，将以“扰乱钱法，动摇国本”的罪名，下旨取缔江南商盟，严禁交子流通。

“该来的终于来了。”沈墨轩将信递给慕容惊鸿和苏芷瑶。

慕容惊鸿看完信，面色凝重：“若真如此，我们所有的努力都将付诸东流。”

苏芷瑶却道：“未必。如今民心在我们这边，就算是太后，也要顾忌民意。”

沈墨轩点头：“芷瑶说得对。我们要在圣旨到达之前，让朝廷看到民意的力量。”

一个更大规模的请愿活动开始了。这一次，不仅是商贾，连普通百姓也加入进来。

在江南各州的府衙前，每天都有民众聚集，递交请愿书，要求保留交子。请愿书上的签名密密麻麻，有的不会写字的人就按上手印。

更让人感动的是，一些偏远山村的村民也派人送来联名信。他们中很多人从未使用过交子，却听说过它带来的便利，愿意为这份希望站出来。

“我们虽用不上交子，但知道它对跑买卖的人是好事。”一个山村老者的话朴实却动人，“好事就该留着。”

这股民意浪潮很快传到了京城。永嘉帝每日都能收到来自江南的请愿书，堆满了御案。

“这个沈墨轩，倒是很得民心啊。”永嘉帝对身边的太监感叹。

太监小心翼翼地说：“陛下，太后那边...”

永嘉帝摆手：“朕自有主张。”

就在双方僵持不下时，一个出人意料的消息传来：太后的母亲，年过七旬的秦国夫人，即将南下游玩。

“这是个机会。”沈墨轩得知消息后，眼中闪过智慧的光芒，“若能让她亲眼看到交子的好处，或许能改变太后的态度。”

慕容惊鸿皱眉：“秦国夫人深居简出，且与刘瑾关系密切，恐怕难以接近。”

苏芷瑶却道：“未必。我听闻秦国夫人信佛，每月必去慈云寺上香。我们可以从这里入手。”

计议已定，一个精密的计划开始实施。

这日，秦国夫人的车队抵达江南。如苏芷瑶所料，她第二日便前往慈云寺上香。

沈墨轩早已在寺中布署。他没有直接接近秦国夫人，而是让她“偶然”听到一些对话。

在寺院的菩提树下，几个香客正在闲聊。

“...多亏了交子，我才能及时进货，赶上这次的庙会。”

“是啊，从前带着铜钱，走哪都提心吊胆。现在轻松多了。”

“听说朝廷要禁止交子，这可如何是好？”

秦国夫人果然被话题吸引，驻足倾听。

在寺外的市集上，秦国夫人的侍女购买香烛时，商贩找零用的正是交子。

“这是...”侍女好奇地问。

“这是交子，轻便好携带。”商贩热情地解释，“您要是不习惯，我给您换铜钱。”

侍女想了想：“不必了，我正要买些丝线，直接用了便是。”

秦国夫人亲眼见证了交子在民间的流通情况，若有所思。

当晚，秦国夫人下榻的行馆来了一位不速之客——苏芷瑶。她以苏家小姐的身份前来拜见，献上精心准备的礼物。

“晚辈苏芷瑶，特来拜见夫人。”苏芷瑶行礼道。

秦国夫人对这位知书达理的姑娘很有好感，温和地问：“苏小姐不必多礼。老身听闻你是沈墨轩的夫人？”

“正是。”苏芷瑶坦然道，“外子一直想拜见夫人，又恐唐突，故让晚辈先行前来。”

秦国夫人微微一笑：“沈墨轩倒是知礼。老身今日在市集上，见到了他推行的交子，确实便利。”

苏芷瑶心中暗喜，面上却不露声色：“夫人明鉴。外子推行交子，本意确实是为了方便商旅，促进货殖。”

二人相谈甚欢。苏芷瑶趁机邀请秦国夫人参观沈家工坊，让她亲眼看看江南商贸的繁荣景象。

次日，秦国夫人应邀前往沈家工坊。只见工坊内秩序