挥令旗：“弓弩手准备！林中逆贼，再不弃械投降，乱箭射杀！”

数百张强弓硬弩瞬间对准了沈墨轩等人藏身的山林。冰冷的杀机，如同实质般弥漫开来。

绝境！真正的绝境！前有大军围堵，后有追兵（黑衣人和影卫司黑影的战斗似乎也接近尾声，黑影们且战且退，显然不欲与正规军冲突），身负重伤，筋疲力尽……

沈墨轩环视身边伤痕累累的同伴，看着昏迷的慕容惊鸿，看着脸色苍白的苏芷瑶，看着决绝的二皇子和秦昭雪……一股无力感和滔天的愤怒涌上心头。难道，真的要命丧于此？

然而，就在孙参将即将下达放箭命令，魏公公脸上狞笑更盛的那一刻——

“咻——咻——咻！”

三声极其特殊、尖锐悠长、仿佛能穿透云霄的厉啸，陡然从京城方向的天际传来！

紧接着，三朵璀璨无比、光芒夺目的金色烟花，在极高的夜空中依次炸开！即便相隔甚远，那辉煌庄严的金色光芒，依旧照亮了小半个夜空，甚至暂时压过了地面上的火光！

这三朵金色烟花炸开的瞬间，正准备下令的孙振参将，脸色骤然剧变，由之前的冷厉瞬间化为惊骇与难以置信，甚至……有一丝恐惧！他猛地抬头望向京城方向，握着令旗的手都在微微颤抖。

不仅是他，所有看到这三朵金色烟花的骁骑营官兵，乃至魏公公和他身边的黑衣人，全都露出了震惊和惶恐的神色！

就连见多识广的二皇子李慕白，此刻也瞪大了眼睛，脱口而出：“金吾三焰！天子出巡，亲临警示！”

金吾三焰！这是大雍皇室最高等级的仪仗和警示信号，唯有皇帝御驾亲临、或者代表皇帝至高权威的特定使节持特殊令箭，才能在紧急情况下燃放！此焰一出，如朕亲临，方圆十里，所有文武官员、兵马部队，必须立刻停驻，迎接圣驾，聆听旨意！

皇帝……来了？！在这深夜，在这西郊荒野？！

仿佛是为了印证所有人的惊骇，官道尽头，火光渐亮，仪仗威严。只见一队队高举龙旗、金瓜、钺斧的宫廷侍卫和仪仗队伍，护卫着一辆明黄色、雕刻着五爪金龙的豪华车辇，正缓缓而又坚定地朝着这边驶来！

龙辇之前，有太监高声唱喏，声音穿透夜色：

“圣——驾——至——！”

“万岁，万岁，万万岁！”

沿途所有的骁骑营官兵，不由自主地纷纷下马，跪倒在地，山呼万岁，无人敢抬头。

龙辇在孙振参将和魏公公等人面前停下。车帘被轻轻掀开一角，一个略显苍老、疲惫，却带着不容置疑的威严与冰冷的声音，缓缓传出，清晰地响彻在死寂的夜空下：

“老三（魏公公是代表三皇子行事），你……是想要当着朕的面，杀了朕刚刚亲口任命、总管皇商、协理北疆军需的‘皇商总管’……沈墨轩吗？”

皇帝的声音并不大，却如同九天惊雷，在魏公公、孙振以及所有黑衣人和官兵的脑海中炸响！皇商总管？协理北疆军需？沈墨轩？！陛下何时任命的？他们怎么完全不知道？！魏公公脸上的狞笑彻底僵住，化为无边的惊恐和茫然，腿一软，直接瘫跪在地，冷汗瞬间湿透了后背。孙振参将更是面如土色，伏地不敢言。而藏身林中的沈墨轩和二皇子等人，也全都呆住了！沈墨轩更是难以置信地望向那辆威严的龙辇——皇帝不仅亲自来了，还当众给了他一个如此显赫、如此敏感的身份！这究竟是救命稻草，还是……另一个更加深不可测的旋涡的开始？老皇帝此举，究竟意欲何为？是真的要重用他，还是……要将他推向更激烈的风口浪尖，成为平衡甚至制衡皇子与权臣的棋子？夜色中，龙辇内的皇帝，目光似乎穿透了林木，遥遥落在了沈墨轩藏身的方向，那眼神，幽深如古井，无人能窥知其真实心意。