送宫外义庄，草草埋葬。

当夜，苏芷瑶的“尸体”被白布裹着，抬出皇宫，送往西郊义庄。

义庄看守是个驼背老头，接过尸体，登记入册，然后关上门。

夜深了。

老头掀开白布，探了探苏芷瑶的鼻息——还有微弱的呼吸。他赶紧取出一颗药丸，塞进她嘴里。

“姑娘，醒醒。”

苏芷瑶缓缓睁开眼。

“快，换上这身衣服。”老头递过来一套粗布衣裳，“马车在后门，送你出城的人等着呢。”

苏芷瑶挣扎着坐起，换好衣服。药效还没完全过去，她浑身无力，但强撑着。

老头扶着她，悄悄从后门出去。

门外果然停着一辆马车，车夫戴着斗笠，看不清脸。

“上车。”车夫低声道。

苏芷瑶上了车，老头也跟上来：“我送你出城。”

马车缓缓启动，驶向黑暗的街道。

但刚拐过一个街角，突然——

嗖！嗖！嗖！

三支弩箭从暗处射来，正中车夫和老头的心口！

两人连惨叫都来不及，倒地身亡。

苏芷瑶吓得魂飞魄散，想跳车逃跑，但车门已被拉开。

一个黑衣人站在车外，手中握着滴血的刀。

月光照在他脸上。

苏芷瑶瞳孔骤缩——

周世昌！

那个本该已经“失踪”的泉州刺史，曹国勇的走狗！

“苏姑娘，”周世昌咧嘴一笑，笑容狰狞，“别来无恙？”

“你……你不是……”苏芷瑶声音颤抖。

“不是死了？还是不是逃了？”周世昌冷笑，“曹国公让我‘失踪’，是为了暗中办事。比如……盯着你父亲。”

他跳上车，逼近苏芷瑶：

“苏明远那个老狐狸，以为他倒向二皇子的事，能瞒天过海？呵呵，从他第一次偷偷去见靖王使者开始，我就知道了。”

苏芷瑶浑身冰凉。

父亲……暴露了？

“所以你将计就计，故意让我‘假死’，然后……”她猛地明白过来，“你要用我，要挟父亲？”

“聪明。”周世昌赞赏地点头，“苏明远是吏部侍郎，门生故旧遍布朝野。有他在，二皇子在京城的势力就能稳住。但现在——”

他捏住苏芷瑶的下巴：

“有你在手，他敢不听话？”

马车调转方向，驶向城东一处隐秘的宅院。

苏芷瑶心中绝望。

完了。

全完了。

父亲暴露，她被抓，李墨轩的计划……

忽然，她想起那张纸条：

“若见骆驼商队持赤凤旗至京城西市，即行动之时。”

骆驼商队。

赤凤旗。

那是……什么时候？

她不知道。

她只知道，现在，她必须活下去。

无论用什么方法。

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同一时间，义庄。

当周世昌的人去“接收”尸体时，却发现义庄里空无一人。

看守老头的尸体还在，但苏芷瑶的“尸体”……

不翼而飞。

只在停放尸体的木板床上，用血写着一行字：

“李墨轩，此局未完。”

与曹国勇失踪时留下的字条，一模一样。

周世昌得到消息时，脸色铁青。

“有人……抢先一步？”他喃喃道，“会是谁？”

他不知道。

但苏芷瑶知道。

当马车驶进那处隐秘宅院，当周世昌把她关进一间屋子，当房门关上时——

她从怀中，摸出了那枚蜡丸。

蜡丸已经被捏碎，但里面，还有一层。

她用指甲小心翼翼地剥开。

第二层蜡丸里，是一小包药粉，和另一张更小的纸条。

纸条上只有三个字：

“服之，假死。”

落款是一个符号——展翅的玄鸟。

李墨轩。

他早就料到，会有变故。

他早就……安排了第二套方案。

苏芷瑶握紧药粉，看向窗外的月光。

这一次，她会更小心。

这一次，她一定要……活着见到他。

周世昌的宅院突然起火。等救火的人冲进去时，只找到一具烧焦的女尸，手腕上戴着苏芷瑶的玉镯。周世昌暴怒，却无可奈何。而与此同时，京城西市，一支来自西域的骆驼商队悄然入城。商队首领是个蒙面女子，她抬头望向皇宫方向，低声对身边人说：“传信给殿下，就说——赤凤旗已至，鱼已入网。”而她腰间，佩戴着一枚与苏芷瑶一模一样的玉镯。