国戚的祸事，惊得连手中的茶碗都握不住了。

“什么？你说你昨晚与公主有了肌肤之亲？”包拯本就乌黑的面容变得好像加涂了一层墨汁般阴沉。

“属下并没有！”

展昭慌忙抬手示意道：“属下只是昏睡了一夜，醒来时衣衫完好无缺，公主也同样穿着喜服。”

在南侠举手投足间袖口飘忽出了一道淡淡的香气，正是昨夜在闺阁中熏染的。闻着空气中这股独特的香味，他忽然觉得耳根有些发热。

“这可如何是好！真真是一波未平一波又起！”

看着自从追随自己后数次出生入死的青年侠士，包拯心中苦叹道：“皇家威严不可轻犯，可若是让他交出无辜受累的展护卫，岂不是更加违背天理道义？”

正在二人相对无语之时，一直默默站在旁边的公孙策冷不防微笑道：“大人，学生昨天夜观天象，为展护卫卜了一卦。”

“哦？不知卦象如何？”包拯神情一震。

面对眼含期盼的上官，公孙策将卦象一一道来：“正所谓：梧桐叶落秋将暮，行客归程去似云；谢得天公高着力，顺风航船载宝珍。此卦乃梧桐落叶之象，凡事先凶后吉也。”

包拯见公孙先生如此笃定，也不由得抚须笑道：“如此看来，展护卫此行必定无忧了！”

“多谢大人，多谢公孙先生！”

见府内诸人如此挂心自己的安危，展昭抱拳感激道：“展某一介武夫能得二位大人如此厚待，非粉身碎骨不能报也！”

“诶，展护卫，往后不可再轻言生死。”

公孙策起手打断他，“你还是好好留待有用之身以期来日吧！”

望见公孙先生脸上高深莫测的微笑，展昭不由得微微一怔。

“此事不得拖延，待本府亲自进宫将夜探公主府一事禀明圣上，也好为展护卫求得戴罪立功的机会。”

包拯言毕朝守在门外的侍卫吩咐道：“王朝马汉、张龙赵虎，随本府入宫面圣！”

少倾，待开封府一干人等急行至皇宫禁门之外，忽然发觉守城的禁军人数比往常多了几倍。

换上朝服的包拯缓步走出官轿，想要跟熟识的守门官员探听一二。

这位极有眼色的官员立刻小声回禀道：“包大人有所不知，昨夜八王爷突然骑着快马急持令牌叫开禁门入宫面圣，不知道他与圣上奏报了何事，圣上竟然勃然大怒派出禁军彻夜搜查宫闱，坏就坏这些军士还真的在耀武楼上发现了贼人的踪迹。”

包拯不由奇道：“哦？不知那耀武楼有何不妥之处？”

他心知这位守城官定是无缘参加状元府的喜宴才有此疑问，也暗自庆幸王丞相手段了得，能够封住一干宾客的嘴巴。

小官啧啧叹道：“守城的军士在侧面的红墙上找到了一只信手涂鸦却又活灵活现的大白老鼠，当场就被交游广阔的禁军统领认出是江湖草莽的手笔！下官长到这么大，还从没有听说过敢在禁宫之内作乱的江湖人呢！”

得知心中所惑，包拯与守城官道别后直接在大内太监的引领下来到了文德殿，向彻夜未眠枯坐在宫中等候消息的皇帝陛下禀告了状元府巧换新嫁娘一案的后续。

向来以仁善宽厚著称的好好先生赵祯在听说天佑帝姬不单是被江湖草莽掉包，且在大喜之日与那位供职开封府的御猫独处一夜，气得连心爱的砚台都砸了。

怒气难平的赵祯连声厉喝道：“反了反了！包拯，朕命你立刻集结府力去把陷空岛五鼠抓捕归案！”

不等包拯应下，随侍御前的大太监陈林连忙急道：“皇上，万万使不得啊！”

赵祯不解地质问道：“伴伴为何要拦着朕？这等逆贼连朕的皇妹都敢调笑欺辱，再不缉捕归案，难道还等着他们冲撞宫闱弑杀君父不成吗？！”

陈林好言劝道：“皇上莫不是忘了那陈世美已有家眷，此番若不是有人从中作梗，他日事情败露，天佑帝姬说不得就要背上强逼民女公然抢亲的骂名了！”

即便对那昔日的刘妃始终心存芥蒂，可遵从先帝遗愿保全赵家血脉却是第一要务。

“陈林说的有理！”

得知包拯入宫求见，焦心于爱女匆匆赶来的刘太后在宫女的搀扶下缓缓踏入殿门，扬声道：“若不是那白玉堂，哀家的女儿此时早已落到了更为不堪的两难境地，他那一番作为反倒是保全了公主的贞洁。”

眼见国母亲至，包拯连忙躬身下拜道：“微臣见过太后娘娘，太后千岁千千岁！”

“包卿家平身，”刘太后微微抬手道：“你且稍候，哀家待会儿有话问你。”

“臣领旨。”

自觉与后宫全无干系的包拯不免心中生疑，只能装作若无其事般立于殿侧。

闻听太后此言，重新坐回御案后面的赵祯讷讷道：“母后，难道就此作罢？朕，实在是心有不甘啊！”

他虽然愿意做一个勤政爱民体恤百姓的好皇帝，却也不能放任这些贼子在自己头上撒野。若连此等大事都能轻描淡写地放过，岂不是更让那些胆大包天之人视皇家尊严为玩物。

太后见他还要追究，不由反问道：“皇儿，哀家只问你一句话，到底是皇家的面子重要还是你亲妹的终身重要？你们二人从小一起在哀家膝下长大，难道往日的情分都是假的吗？”